Brittney Griner commence sa peine de neuf ans de prison
La star de la WNBA Brittney Griner a commencé à purger sa peine de neuf ans de prison pour possession de drogue dans une colonie pénitentiaire russe, ont annoncé jeudi ses avocats et son agent.
Griner a été transférée dans une colonie pénitentiaire en Mordovie, à environ 350 kilomètres (210 miles) à l’est de Moscou, après qu’un tribunal russe ait rejeté le mois dernier son appel de sa condamnation.
Ses avocats ont déclaré lui avoir rendu visite en début de semaine.
« Brittney se porte aussi bien qu’on peut l’espérer et essaie de rester forte alors qu’elle s’adapte à un nouvel environnement », ont déclaré ses avocats dans un communiqué.
Le centre All-Star des Phoenix Mercury de la WNBA et deux fois médaillée d’or olympique a été arrêté en février lorsque des agents des douanes ont déclaré avoir trouvé des bombonnes de vape contenant de l’huile de cannabis dans ses bagages à l’aéroport Sheremetyevo de Moscou.
Lors de son procès, Griner a admis avoir eu les bombonnes dans ses bagages, mais a déclaré qu’elle les avait emballées par inadvertance dans sa hâte de prendre son vol et qu’elle n’avait aucune intention criminelle. Son équipe de défense a présenté des déclarations écrites indiquant qu’on lui avait prescrit du cannabis pour traiter des douleurs chroniques.
L’administration Biden essaie depuis des mois de négocier la libération de Griner et d’un autre Américain emprisonné en Russie, Paul Whelan, cadre de sécurité d’entreprise du Michigan. Whelan a également été envoyé dans une colonie pénitentiaire en Mordovie après avoir été reconnu coupable d’accusations liées à l’espionnage en 2020 et condamné à 16 ans de prison.