Biden et Macron jurent l’unité contre la Russie et discutent du conflit commercial
Les présidents Joe Biden et Emmanuel Macron se sont engagés jeudi à maintenir un front uni contre la Russie au milieu des inquiétudes croissantes concernant le déclin du soutien à l’effort de guerre de l’Ukraine aux États-Unis et en Europe. Biden a également signalé qu’il pourrait être disposé à modifier certains aspects de sa législation climatique emblématique qui ont suscité des inquiétudes auprès de la France et d’autres alliés européens.
Biden a honoré Macron avec un grand dîner d’État jeudi soir – le premier de la présidence du président américain COVID-19 pour un dirigeant étranger. Mais le suivi des commentaires optimistes de Biden pourrait ne pas se dérouler aussi bien que cette affaire fantaisiste. Les républicains qui sont sur le point de prendre le contrôle de la Chambre ont montré moins de volonté que Biden de dépenser des milliards pour l’Ukraine, et les législateurs démocrates ont déclaré jeudi qu’ils n’étaient pas sur le point de revenir à la législation sur le climat.
En fait, malgré toutes les déclarations positives, la visite de Macron à Washington a été tempérée par sa critique de la loi sur la réduction de l’inflation de Biden et les défis auxquels les deux dirigeants sont confrontés au milieu des coûts croissants du maintien de l’aide militaire et économique à destination de Kyiv sans fin en vue pour le invasion russe.
Malgré les différences, Biden et Macron ont cherché à souligner que l’alliance américano-française reste solide et que l’Occident doit rester ferme contre la guerre du président russe Vladimir Poutine en Ukraine.
« Aujourd’hui, nous réaffirmons que, comme je l’ai dit, nous allons nous unir contre cette brutalité », a déclaré Biden. « Poutine pense qu’il peut écraser la volonté de tous ceux qui s’opposent à ses ambitions impériales en attaquant les infrastructures civiles en Ukraine, en étouffant l’énergie vers l’Europe pour faire grimper les prix, en exacerbant la crise alimentaire. Cela blesse des personnes très vulnérables non seulement en Ukraine mais autour le monde et il ne réussira pas. »
Lors d’une cérémonie d’accueil en plein air, les deux dirigeants ont rendu hommage à la longue alliance de leurs pays. Mais ils ont reconnu que des moments difficiles les attendaient alors que l’unité occidentale montre une certaine usure neuf mois après le début de la guerre en Ukraine.
À Washington, les républicains sont sur le point de prendre le contrôle de la Chambre, où le chef du GOP, Kevin McCarthy, a déclaré que les législateurs de son parti n’écriraient pas de « chèque en blanc » pour l’Ukraine. Outre-Atlantique, les efforts de Macron pour maintenir l’Europe unie seront mis à l’épreuve par les coûts croissants du soutien de l’Ukraine dans la guerre et alors que l’Europe lutte contre la hausse des prix de l’énergie qui menace de faire dérailler la reprise économique post-pandémique.
Macron a souligné que le problème avait des ramifications bien au-delà des frontières de l’Ukraine.
« Ce qui est en jeu en Ukraine n’est pas seulement très loin d’ici, dans un petit pays quelque part en Europe », a-t-il déclaré. « Mais il s’agit de nos valeurs. Et de nos principes. »
« Nos deux nations sont sœurs dans la lutte pour la liberté », a-t-il déclaré.
Biden a indiqué qu’il serait prêt à parler avec Poutine si le dirigeant russe démontrait qu’il voulait sérieusement mettre fin à l’invasion. Mais le président américain, comme toujours, a conditionné ces pourparlers au soutien des alliés de l’OTAN.
« Je suis prêt à parler avec M. Poutine si en fait il y a un intérêt à ce qu’il décide qu’il cherche un moyen de mettre fin à la guerre », a déclaré Biden. « Il ne l’a pas encore fait. »
En plus de leur conversation sur l’Ukraine – ce que les responsables de la Maison Blanche ont déclaré être en tête de l’ordre du jour – les deux dirigeants ont discuté des préoccupations de Macron et d’autres dirigeants concernant la loi sur l’énergie propre récemment promulguée.
Macron a clairement indiqué que lui et d’autres dirigeants européens sont opposés aux incitations de la loi sur la réduction de l’inflation qui favorisent la technologie climatique de fabrication américaine, y compris les véhicules électriques.
Biden a reconnu des « problèmes » dans la législation mais a déclaré « qu’il y a des ajustements que nous pouvons apporter » pour satisfaire les alliés.
« Les États-Unis ne s’excusent pas. Et je ne m’excuse pas puisque je l’ai écrit pour la législation dont nous parlons », a ajouté Biden.
Cependant, Macron a déclaré que si les efforts de l’administration Biden pour freiner le changement climatique devaient être applaudis, les subventions constitueraient un énorme revers pour les entreprises européennes.
« Nous voulons réussir ensemble, pas les uns contre les autres », a ajouté Macron. Il a déclaré que les États-Unis et la France « resynchroniseraient » leurs efforts en matière d’énergie propre pour s’assurer qu’il n’y a pas d' »effet domino » qui sape les projets d’énergie propre en Europe.
À Capitol Hill, malgré les propos de Biden sur d’éventuelles modifications de la loi, le président de la commission des finances du Sénat, Ron Wyden, l’un des principaux architectes du projet de loi, a déclaré: « Le Congrès a adopté une loi pour relancer l’industrie automobile électrique américaine, créer des emplois américains bien rémunérés et lutter contre le changement climatique en même temps. Je n’ai pas l’intention de le rouvrir.
L’Union européenne s’est également dite préoccupée par le fait que les crédits d’impôt prévus par la loi seraient discriminatoires à l’encontre des producteurs européens et enfreindraient les règles de l’Organisation mondiale du commerce.
Les dirigeants, avec leurs assistants, se sont rencontrés pendant environ trois heures après avoir pris part à une cérémonie officielle avec des centaines de personnes rassemblées sur la pelouse sud par une matinée ensoleillée et fraîche. Il y a eu une salve de 21 coups de canon et une revue des troupes, et des huissiers ont distribué de petits drapeaux français et américains aux invités.
Biden et Macron, dans leurs commentaires publics, ont cherché à maintenir l’attention sur la situation en Ukraine.
La visite d’État devrait donner à Macron un coup de pouce diplomatique dont il pourra tirer parti en Europe. Ses commentaires francs l’aident à démontrer qu’il défend les travailleurs français, même s’il entretient une relation étroite avec Biden. Ce moment aide également Macron à redorer son image de leader le plus visible et le plus vocal de l’Union européenne, à un moment où l’Europe craint de plus en plus que son économie ne soit affaiblie de manière indélébile par la guerre en Ukraine et les crises énergétique et inflationniste qui en résultent.
À cette fin, Biden a félicité Macron comme « pas seulement le chef de la France » et pour être « très franc et très, très autoritaire en Europe ». Dans ses commentaires publics, Macron a qualifié à plusieurs reprises le président américain de « cher Joe ».
Pourtant, à certains moments, la rhétorique de Macron a irrité les responsables américains et ukrainiens, appelant l’Ukraine et la Russie à se rencontrer à la table des négociations. Les responsables de la Maison Blanche ont publiquement soutenu qu’il appartient uniquement aux dirigeants ukrainiens de décider quand il convient d’engager les Russes et ont souligné que la guerre pourrait se terminer immédiatement si Poutine mettait fin à son invasion.
Macron a également haussé les sourcils au début du mois lors d’un discours lors d’un sommet à Bangkok lorsqu’il a qualifié les États-Unis et la Chine de « deux gros éléphants » qui sont sur le point de créer « un gros problème pour le reste de la jungle ». Sa visite à Washington est intervenue alors que les États-Unis et la France surveillent la Chine après que des manifestations ont éclaté dans plusieurs villes du continent et à Hong Kong contre la stratégie « zéro COVID » de Pékin.
La visite d’État a marqué le retour d’une tradition de la Maison Blanche consistant à honorer les alliés étrangers proches qui remonte à la présidence d’Ulysses S. Grant.
Macron et sa femme, Brigitte, sont venus aux États-Unis avec des cadeaux soigneusement adaptés à leurs hôtes américains, dont un disque vinyle et un CD de la bande originale du film « Un Homme et une Femme » de 1966, que les Biden sont allés voir sur leur premier rendez-vous, selon le palais.
Parmi les cadeaux que Biden et la première dame Jill Biden ont présentés aux Macrons, il y avait un miroir encadré de bois tombé du terrain de la Maison Blanche et fabriqué par un fabricant de meubles américain.
Le vice-président Kamala Harris a accueilli Macron pour un déjeuner au département d’État avant le dîner d’État du soir dans un énorme pavillon de tentes construit sur la pelouse sud de la Maison Blanche. Le dîner pour des centaines a attiré de grands noms de la mode, du divertissement, des affaires et de la politique.