OTTAWA — La chef conservatrice intérimaire Candice Bergen a poussé sa prédécesseure Erin O’Toole à manifester son soutien à la manifestation du Convoi de la liberté, affirmant la semaine dernière qu’il y a « de bonnes personnes des deux côtés », un écho à la phrase rendue tristement célèbre par l’ancien président américain Donald Trump après un rassemblement d’Unite the Right à Charlottesville, en Virginie, en 2017.

Bergen a également dit à O’Toole et à d’autres membres du cabinet fantôme conservateur qu’il y avait des « personnes raisonnables » à la manifestation des camionneurs, tout comme lors de la violente attaque du Capitole américain le 6 janvier 2021.

Ses remarques ont été faites lors d’une réunion du comité des priorités et de la planification du parti dans une salle de conférence de l’édifice de l’Ouest du Parlement. O’Toole était présent à la réunion mais n’a pas répondu directement, selon des sources présentes.

Certaines personnes présentes ont été surprises qu’elle évoque la phrase de Trump dans le contexte du convoi de camionneurs, qui n’avait pas encore atteint Ottawa.

Les sources ont déclaré à CTV News que Mme Bergen pensait que tout risque politique auquel les députés conservateurs pourraient être confrontés s’ils assistaient à la manifestation ou offraient publiquement leur soutien serait limité tant qu’ils évitaient tout symbole potentiellement incendiaire.

Il se trouve que samedi, le député conservateur de l’Alberta Michael Cooper a été interviewé par CBC News avec un drapeau portant une croix gammée en arrière-plan. Il a ensuite publié un communiqué de presse condamnant les symboles de haine vus lors de la manifestation.

Bien que M. O’Toole ait d’abord été réticent à s’aligner sur la manifestation, il a rencontré individuellement certains camionneurs la semaine dernière, dans un relais routier à environ une heure de route d’Ottawa.

Le bureau de Bergen n’a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire vendredi.

Dans un courriel envoyé par Bergen lundi, obtenu par CTV News, elle a dit à d’autres députés « Je ne pense pas que nous devrions leur demander de rentrer chez eux » et a proposé que le parti

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Elle a également partagé des photos d’elle-même en visite sur la Colline avec des manifestants de sa province natale du Manitoba, tweetant que « Ils méritent d’être entendus et ils méritent le respect ».

La phrase de Trump – – a suscité de vives critiques lorsqu’il l’a utilisée pour caractériser la manifestation de Charlottesville, où des suprémacistes blancs ont défilé avec des torches et des drapeaux nazis et confédérés, en scandant des insultes antisémites. Un contre-protestataire a été tué à Charlottesville.

Le caucus conservateur a choisi Bergen comme chef intérimaire mardi soir, après avoir éliminé O’Toole comme chef.

Vendredi après-midi, elle a publié une déclaration appelant le Premier ministre Justin Trudeau à fournir un « plan clair pour mettre fin à la situation à Ottawa. » La manifestation en est maintenant à son septième jour.

Elle a également demandé aux camionneurs d’Ottawa de  » rester pacifiques. Appelez et dénoncez tout acte de haine, de racisme, d’intolérance ou de violence. »