OTTAWA – Le président ukrainien Volodymyr Zelensky doit prononcer un discours virtuel devant le Parlement canadien mardi alors que son pays résiste à une invasion brutale de la Russie.

Il n’est pas le premier dirigeant international à s’adresser au Parlement et, en fait, il est le troisième président ukrainien à s’adresser aux députés et sénateurs canadiens. En 2008, Viktor Iouchtchenko a reçu plusieurs standing ovations alors qu’il parlait de la lutte de son pays pour affirmer sa souveraineté et de ses efforts pour rejoindre l’alliance de l’OTAN. En 2014, après l’annexion de la péninsule de Crimée par la Russie, Petro Porochenko a déclaré au Parlement que l’Ukraine avait « franchi le Rubicon » vers un nouvel avenir tourné vers l’ouest avec la signature d’un accord de coopération avec l’Union européenne.

Le Canada a accueilli d’autres discours historiques de dirigeants en temps de crise. Le Premier ministre britannique Winston Churchill a prononcé un discours électrisant à la Chambre des communes en décembre 1941, quelques semaines seulement après l’attaque de Pearl Harbor. Il s’est d’abord adressé au Congrès américain avant d’arriver à Ottawa, où des foules de personnes se sont rassemblées sur la Colline du Parlement pour entendre ses remarques par haut-parleur. Se référant aux commentaires passés d’un général français qui avait dit que l’Angleterre aurait le cou tordu comme un poulet, Churchill se moqua: « Un poulet! Un cou! »

Et en 1990, Nelson Mandela, alors vice-président de l’African National Congress et récemment libéré de prison après 27 ans, a comparu au Parlement où il a remercié le Canada de soutenir le mouvement anti-apartheid et a exhorté le pays à ne pas lever les sanctions commerciales contre Afrique du Sud. Mandela est revenu en tant que président de son pays en 1998, lorsqu’il a déclaré qu’il y avait eu une grande transformation en Afrique du Sud au cours des huit dernières années et qu’elle est éternellement redevable au Canada pour son aide.

Malgré la longue tradition du Canada d’accueillir des dirigeants étrangers au Parlement, Zelensky sera le premier à prononcer son discours virtuellement.

Voici un aperçu des dignitaires étrangers qui ont prononcé des allocutions conjointes aux sénateurs et députés canadiens :

30 décembre 1941: Winston Churchill, premier ministre, Royaume-Uni

16 juin 1943: Madame Chiang Kai-shek, épouse du chef de la République de Chine

1 juin 1944: John C. Curtin, premier ministre, Australie

30 juin 1944: Peter Fraser, premier ministre, Nouvelle-Zélande

19 novembre 1945: Clement R. Attlee, premier ministre, Royaume-Uni

11 juin 1947: Harry S. Truman, président, États-Unis

24 octobre 1949: Pandit Jewaharlal Nehru, premier ministre, Inde

31 mai 1950: Liaquat Ali Khan, premier ministre, Pakistan

5 avril 1951: Vincent Auriol, président, République française

14 novembre 1953: Dwight D. Eisenhower, président, États-Unis

6 février 1956: Sir Anthony Eden, premier ministre, Royaume-Uni

5 mars 1956: Giovanni Gronchi, président, République d’Italie

5 juin 1956: Achmed Sukarno, président, République d’Indonésie

4 mars 1957: Guy Mollet, premier ministre, République française

2 juin 1958: Theodor Heuss, président, République fédérale d’Allemagne

13 juin 1958: Harold Macmillan, premier ministre, Royaume-Uni

9 juillet 1958: Dwight D. Eisenhower, président, États-Unis

21 juillet 1958: Kwame Nkrumah, premier ministre, Ghana

17 mai 1961: John F. Kennedy, président, États-Unis

26 mai 1964: U Thant, secrétaire général, Nations Unies

14 avril 1972: Richard M. Nixon, président, États-Unis

30 mars 1973: Luis Echeverria, président, Mexique

19 juin 1973: Indira Gandhi, Premier ministre, Inde

5 mai 1980: Masayoshi Ohira, premier ministre, Japon

26 mai 1980: José Lopez Portillo, président, Mexique

11 mars 1981: Ronald W. Reagan, président, États-Unis

26 septembre 1983: Margaret Thatcher, Premier ministre, Royaume-Uni

17 janvier 1984: Zhao Ziyang, premier ministre, Conseil d’État, République populaire de Chine

8 mai 1984: Miguel de la Madrid, président, Mexique

7 mars 1985: Javier Perez de Cuellar, secrétaire général, Nations Unies

13 janvier 1986: Yasuhiro Nakasone, premier ministre, Japon

6 avril 1987: Ronald W. Reagan, président, États-Unis

25 mai 1987: François Mitterrand, président, République française

10 mai 1988: Reine Beatrix des Pays-Bas

16 juin 1988: Helmut Kohl, chancelier, République fédérale d’Allemagne

22 juin 1988: Margaret Thatcher, Premier ministre, Royaume-Uni

27 février 1989: Chaim Herzog, président, État d’Israël

11 octobre 1989: Roi Hussein Bin Talal de Jordanie

18 juin 1990: Nelson Mandela, vice-président, Congrès national africain

8 avril 1991: Carlos Salinas de Gortari, président, Mexique

19 juin 1992: Boris Eltsine, président, Fédération de Russie

23 février 1995: William J. Clinton, président, États-Unis

11 juin 1996: Ernesto Zedillo, président, Mexique

24 septembre 1998: Nelson Mandela, président, République d’Afrique du Sud

29 avril 1999: Vaclav Havel, président, République tchèque

22 février 2001: Tony Blair, premier ministre, Royaume-Uni

9 mars 2004: Kofi Annan, secrétaire général, Nations Unies

25 octobre 2004: Vicente Fox Quesada, président, Mexique

18 mai 2006: John Howard, premier ministre, Australie

22 septembre 2006: Hamid Karzaï, président, République islamique d’Afghanistan

26 mai 2008: Viktor Iouchtchenko, président, Ukraine

27 mai 2010: Felipe Calderón, président, Mexique

22 septembre 2011: David Cameron, premier ministre, Royaume-Uni

27 février 2014: L’Aga Khan, imam des musulmans chiites imami ismailis

17 septembre 2014: Petro Porochenko, président, Ukraine

3 novembre 2014: François Hollande, président, République française

29 juin 2016: Barack H. Obama, président, États-Unis

12 avril 2017: Malala Yousafzai, récipiendaire du prix Nobel de la paix

Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 15 mars 2022.

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