Alors que les provinces demandent à la population de gérer les risques liés au COVID-19, les experts affirment que le public dispose de moins de données.
MONTRÉAL — Au début de la pandémie de COVID-19, Lois Armstrong, enseignante à la retraite, a déclaré que les responsables locaux de la santé, là où elle vit à Kingston, en Ontario, fournissaient des mises à jour quotidiennes sur les épidémies, les cas et les décès dans la communauté.
Aujourd’hui, Mme Armstrong, 68 ans, a déclaré que l’on demande au public de jouer un rôle plus important dans la gestion des risques, mais que les informations fournies par les autorités sanitaires sont moins disponibles qu’auparavant. Des données telles que la localisation des épidémies ne sont plus rendues publiques, a-t-elle ajouté.
« Je pense qu’il est très difficile pour la personne moyenne d’évaluer son propre risque », a déclaré Mme Armstrong lundi lors d’une interview. « Kingston est l’un des points chauds de l’Ontario, mais ils n’affichent toujours les informations que trois fois par semaine, et vous ne pouvez pas vous faire tester à moins d’être vraiment à haut risque ou vraiment malade. Donc il n’y a aucun moyen de savoir. »
Les experts de la santé sont d’accord avec Armstrong. Les gouvernements provinciaux disent aux Canadiens d’estimer leur propre sens du risque, mais ces mêmes gouvernements réduisent la quantité de données disponibles pour les résidents, disent-ils.
« Il ne fait aucun doute que les gens reçoivent moins de données », a déclaré Tara Moriarty, professeur à la faculté de médecine dentaire de l’Université de Toronto, qui étudie les maladies infectieuses. « C’est particulièrement critique parce que les gens ont été rendus responsables de la façon dont ils gèrent la pandémie et des décisions qu’ils prennent. »
L’Ontario, le Québec et Terre-Neuve-et-Labrador sont les seules provinces qui rapportent quotidiennement des données sur le COVID-19, a-t-elle déclaré dans une interview lundi, ajoutant que le Canada fait moins de tests COVID-19 par habitant que d’autres pays riches.
Pour la semaine se terminant le 9 avril, une moyenne de 1,46 tests COVID-19 pour 1 000 personnes ont été effectués chaque jour au Canada, selon Our World In Data, un site de données mondiales affilié à l’Université d’Oxford. En Autriche, en revanche, 40,5 tests ont été effectués pour 1 000 personnes. En Grèce, en Italie, au Royaume-Uni, en France et en Corée du Sud, trois fois plus de tests quotidiens ont été effectués par habitant qu’au Canada. Le site Web recense les résultats des tests PCR et antigènes qui sont rendus publics.
Selon M. Moriarty, si les tests sur les eaux usées sont devenus un moyen de suivre l’évolution de la pandémie, ils ne sont effectués que dans les grandes villes de certaines provinces.
Ce n’est pas seulement une question de données, a-t-elle ajouté, mais aussi de communication. Les responsables gouvernementaux, a-t-elle expliqué, doivent mieux communiquer sur la situation actuelle et sur les personnes les plus à risque.
« Vous devez donner des informations aux gens pour qu’ils puissent mieux évaluer les risques et modifier leur comportement en conséquence », a-t-elle déclaré. « Si vous retenez ces informations, ou, par omission, ne les fournissez tout simplement pas, vous limitez la capacité des gens à agir en fonction de ces informations. »
Jean-Paul Soucy, un doctorant de l’Université de Toronto qui étudie l’épidémiologie des maladies infectieuses, a déclaré que certaines provinces, comme la Nouvelle-Écosse, ont cessé de communiquer des données spécifiques à la région, ce qui, selon lui, rend difficile pour les résidents de gérer leur propre risque.
« Le COVID n’est pas seulement une grande épidémie dans un pays, c’est 1 000 petites épidémies qui sont locales », a-t-il déclaré dans une interview lundi. « Donc plus vos informations sont locales, plus votre prise de décision peut être adaptée. Les soins de santé sont locaux. Si vous avez besoin d’un lit de soins intensifs et qu’il y en a un de libre à Kenora, cela ne sera pas très utile si vous êtes à Toronto. »
Soucy dit prendre plus de précautions lorsque la situation du COVID-19 s’aggrave et participer à des activités plus risquées lorsque la situation s’améliore.
« Un élément important de la santé publique est l’établissement de la confiance », a-t-il déclaré. « Et je pense que la transparence renforce la confiance ».
Ce rapport de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 12 avril 2022.
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