Sept personnes ont été inculpées dans le cadre d’une enquête de huit mois sur un réseau transfrontalier de vols de voitures haut de gamme qui serait responsable d’au moins 28 car-jackings à Toronto.

L’enquête, baptisée « Projet Taurus », sur ce groupe « quelque peu sophistiqué » a débuté en mai 2021, selon la police.

Lors d’une conférence de presse mardi matin, la police de Toronto a déclaré que les suspects ont ciblé des véhicules haut de gamme principalement le long du couloir de la rue Yonge, entre les avenues Sheppard et Finch. Les véhicules volés comprenaient des Lamborghini, McLaren, Rolls Royce, Bentley, Porsche et Mercedes Benz.

Ces véhicules étaient « destinés à l’extérieur de la province », a déclaré à la presse l’inspecteur Richard Harris, de la brigade de répression du banditisme de la police de Toronto.

Les enquêteurs ont attribué 28 incidents de car-jacking au réseau de vol de voitures. L’équipe a utilisé diverses techniques au cours des vols, a déclaré M. Harris, y compris le contact intentionnel du véhicule avec la voiture de la victime ou l’essaimage des victimes lorsqu’elles sortent ou entrent dans leur véhicule.

« Les armes utilisées lors de ces braquages comprenaient des armes de poing, des couteaux et, à l’occasion, un taser », a déclaré Harris. « Souvent cependant, les victimes étaient physiquement sorties du véhicule et les clés qu’elles avaient leur étaient prises ».

La police a déclaré que les véhicules étaient emmenés dans un autre endroit où les dispositifs GPS étaient désactivés. Les suspects transportaient ensuite les véhicules à l’est de la ville avant de les expédier à l’étranger.

Les enquêteurs ont publié les images de vidéosurveillance d’un carjacking qui a eu lieu le 7 janvier 2022 près de la rue Yonge et de l’avenue Finch.

Selon la police, la victime conduisait une Lamborghini rouge lorsque deux hommes suspects se sont approchés d’eux avec un couteau. Ils ont pris les clés et le téléphone portable de la victime avant de fuir la zone dans le véhicule.

Un troisième suspect a également quitté la zone dans un autre véhicule.

Des images vidéo de l’hélicoptère du Service de police régional de York montrent les suspects abandonnant le véhicule près de Jane Street et Weston road. Les enquêteurs pensent que cela est dû à la forte présence policière dans la zone.

Les agents ont suivi les suspects, qui ont fui vers une adresse près d’Anson Drive et Torbram Road, et ont placé quatre personnes en garde à vue.

Trois autres personnes ont également été placées en détention au cours de l’enquête.

Les sept suspects font face à 40 accusations combinées, y compris la conspiration pour commettre un acte criminel, le vol avec une arme offensive, le déguisement avec intention, la possession de biens obtenus par le crime et le trafic de biens obtenus par le crime.

Un mandat d’arrêt pancanadien a également été émis contre Tre Seaton, 20 ans, qui est recherché pour vol avec une arme à feu et déguisement avec intention.

À la suite de l’enquête, 19 véhicules ont été récupérés. M. Harris a précisé que deux ont été trouvés au large des côtes italiennes, trois ont été trouvés dans un port de Montréal et un autre dans un port de Hamilton.

Deux répliques d’armes à feu ont également été saisies ainsi que deux couteaux et 40 000 $ en espèces.

Harris n’a pas pu fournir plus de détails sur le nombre d’autres personnes impliquées dans le réseau de vol de voitures, se contentant de dire que « ce groupe n’opérait pas seul dans un silo. »

« Il y avait une sorte de connexions à l’est de Toronto et à Montréal également. Ce groupe, il y a une plus grande partie de ce groupe d’individus, cependant, je ne peux pas faire de commentaires à ce sujet car c’est une question pour la cour. »

La police a déclaré qu’il n’y a pas de liens distincts avec les activités des gangs, mais a ajouté que le groupe fait partie d’une « organisation complexe. »

À ce titre, le service de police de Toronto formera une nouvelle équipe de soutien aux enquêtes sur le crime organisé » qui aidera à enquêter sur les activités qui ne relèvent pas du mandat d’autres unités. Les vols d’automobiles feraient partie de leurs responsabilités.