Aéroport d’Heathrow : La limitation du nombre de passagers facilite le chaos des voyages
L’aéroport d’Heathrow, à Londres, a déclaré jeudi que la limitation du nombre de passagers atténue la crise du voyage qui a entraîné des annulations de vols et des pertes de bagages, alors que l’explosion de la demande pour les voyages d’été se heurte au manque de personnel dû à la pandémie.
L’aéroport le plus fréquenté de Grande-Bretagne a plafonné le nombre quotidien de passagers en partance à 100 000 jusqu’au 11 septembre et a demandé aux compagnies aériennes d’arrêter de vendre des billets et de supprimer des vols, suscitant des critiques. Ce plafond a permis de réduire le nombre d’annulations de vols de dernière minute et d’améliorer la livraison des bagages et la ponctualité des avions, a déclaré Heathrow dans un communiqué.
L’aéroport a déclaré avoir embauché 1 300 personnes et que le nombre de contrôleurs de sécurité est au niveau pré-pandémique, permettant à 88% des voyageurs de passer les points de contrôle en 20 minutes.
« Les passagers voient des trajets meilleurs et plus fiables depuis l’introduction du plafonnement de la demande », a déclaré le PDG de l’aéroport, John Holland-Kaye. « Cela n’a été possible que grâce aux efforts collectifs et déterminés des équipes de l’aéroport, des compagnies aériennes et plus largement de Team Heathrow. »
La montée en flèche du nombre de voyageurs après deux années de restrictions de voyage liées au COVID-19 a submergé les aéroports et les compagnies aériennes, qui avaient licencié des milliers d’employés au plus profond de la pandémie.
Heathrow a souvent été la scène du chaos cet été, avec de longues files d’attente pour la sécurité et des problèmes techniques avec le système de bagages qui ont entraîné d’énormes piles de bagages perdus et non réclamés. L’aéroport Schiphol d’Amsterdam a également été durement touché et a imposé un plafond de passagers.
À Londres, la limitation du nombre de passagers à Heathrow a conduit British Airways à suspendre temporairement la vente de vols court-courriers vers des destinations au Royaume-Uni et en Europe au début du mois.
Le PDG de Ryanair, une compagnie aérienne à bas prix qui dessert d’autres aéroports de Londres, a accusé Heathrow de « mauvaise gestion » dans une interview accordée à la BBC et publiée jeudi. Michael O’Leary a déclaré qu’il avait « très peu de sympathie » pour les aéroports parce qu’ils connaissaient les horaires des mois à l’avance et que les agents de sécurité n’ont pas besoin d’autant de formation que les pilotes.
Heathrow a déclaré que le renforcement des équipes au sol des compagnies aériennes qui assurent l’entretien des avions est essentiel pour réduire le nombre de passagers et qu’il a lancé une étude dans ce but.
Il a ajouté que plus de 6 millions de passagers sont passés par Heathrow le mois dernier et que 16 millions sont attendus entre juillet et septembre.