Ukraine. La Croix-Rouge peine à voir la prison où sont morts les prisonniers de guerre
Des responsables ukrainiens et russes se sont accusés samedi de la mort de dizaines de prisonniers de guerre ukrainiens lors d’une attaque contre une prison dans une zone contrôlée par les séparatistes. La Croix-Rouge internationale a demandé à visiter la prison pour s’assurer que les dizaines de prisonniers de guerre blessés recevaient un traitement approprié, mais a déclaré que leur demande n’avait pas été accordée jusqu’à présent.
Pendant ce temps, la Russie a continué à lancer des attaques sur plusieurs villes ukrainiennes, frappant une école et une gare routière.
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a déclaré que le CICR et les Nations unies avaient le devoir de réagir après le bombardement vendredi du complexe pénitentiaire de la province de Donetsk, dans l’est de l’Ukraine.
« C’était un crime de guerre russe délibéré, un meurtre de masse délibéré de prisonniers de guerre ukrainiens », a déclaré Zelenskyy dans une allocution vidéo vendredi soir. « Il devrait y avoir une reconnaissance juridique claire de la Russie en tant qu’État parrain du terrorisme. »
Les autorités séparatistes et les responsables russes ont déclaré que l’attaque avait tué 53 prisonniers de guerre ukrainiens et en avait blessé 75 autres. Le ministère russe de la Défense a publié samedi une liste nommant 48 combattants ukrainiens, âgés de 20 à 62 ans, morts dans l’attaque ; il n’était pas clair si le ministère avait révisé son nombre de décès.
Le Comité international de la Croix-Rouge, qui a organisé des évacuations civiles et travaillé pour surveiller le traitement des prisonniers de guerre détenus par la Russie et l’Ukraine, a déclaré qu’il avait demandé l’accès à la prison « pour déterminer la santé et l’état de toutes les personnes présentes sur place à moment de l’attaque. »
« Notre priorité à l’heure actuelle est de veiller à ce que les blessés reçoivent des soins vitaux et à ce que les corps de ceux qui ont perdu la vie soient traités avec dignité », a déclaré la Croix-Rouge.
Mais l’organisation a déclaré samedi soir que sa demande d’accès à la prison n’avait pas été acceptée.
« Autoriser l’accès du CICR aux prisonniers de guerre est une obligation des parties au conflit en vertu des Conventions de Genève », a déclaré le CICR sur Twitter. « Nous n’arrêterons pas de rechercher l’accès à ces prisonniers de guerre et à tous les prisonniers de guerre de ce conflit armé international auxquels nous n’avons pas encore eu accès. »
L’Ukraine et la Russie ont allégué que l’attaque contre la prison était préméditée et destinée à faire taire les prisonniers ukrainiens et à détruire les preuves.
La Russie a affirmé que l’armée ukrainienne avait utilisé des lance-roquettes de précision fournis par les États-Unis pour cibler la prison d’Olenivka, une colonie contrôlée par la République populaire de Donetsk soutenue par Moscou.
L’armée ukrainienne a nié avoir effectué des tirs de roquettes ou d’artillerie à Olenivka. Il a accusé les Russes d’avoir bombardé la prison pour dissimuler les allégations de torture et d’exécution d’Ukrainiens.
L’Institute for the Study of War, un groupe de réflexion basé à Washington, a déclaré que les affirmations concurrentes et les informations limitées empêchaient d’attribuer l’entière responsabilité de l’attaque, mais « les preuves visuelles disponibles semblent étayer davantage l’affirmation ukrainienne que la russe ».
Moscou a ouvert une enquête sur l’attaque de la prison et l’ONU a déclaré qu’elle était également prête à envoyer des enquêteurs. Le porte-parole adjoint de l’ONU, Farhan Haq, a déclaré « nous nous tenons prêts à envoyer un groupe d’experts capables de mener une enquête, nécessitant le consentement des parties, et nous soutenons pleinement les initiatives » de la Croix-Rouge.
Ailleurs dans l’est de l’Ukraine, des roquettes russes ont touché une école à Kharkiv, la deuxième ville du pays, dans la nuit, et une autre attaque s’est produite une heure plus tard, a déclaré samedi le maire Ihor Terekhov. Aucun blessé n’a été signalé dans l’immédiat.
La gare routière de la ville de Sloviansk a également été touchée, selon le maire Vadim Lyakh. Sloviansk est proche de la ligne de front des combats alors que les forces russes et séparatistes tentent de prendre le contrôle total de la région de Donetsk, l’une des deux provinces orientales que la Russie a reconnues comme États souverains.
La vice-première ministre Iryna Vereshchuk a averti samedi que les parties de la région de Donetsk contrôlées par l’Ukraine seront confrontées à de graves problèmes de chauffage cet hiver en raison de la destruction massive des conduites de gaz. Elle a appelé à une évacuation obligatoire des résidents avant que le froid ne s’installe.
Dans le sud de l’Ukraine, une personne a été tuée et six autres blessées dans un bombardement qui a touché une zone résidentielle de Mykolaïv, une ville portuaire, a indiqué le gouvernement régional.
L’attaque de vendredi contre la prison aurait tué des soldats ukrainiens capturés en mai après la chute de Marioupol, une ville portuaire de la mer Noire où les troupes et le régiment Azov de la garde nationale ont résisté à un siège russe de plusieurs mois.
Samedi, une association de parents de combattants d’Azov vêtus de noir a organisé une manifestation devant la cathédrale Sainte-Sophie de Kyiv et a demandé que la Russie soit désignée État terroriste pour avoir violé les règles de la Convention de Genève concernant le traitement des prisonniers de guerre.
Une femme portant des lunettes noires et ne donnant que son prénom, Iryna, attendait des nouvelles de son fils de 23 ans.
« Je ne sais pas comment il est, où est-il, s’il est vivant ou non. Je ne sais pas. C’est une horreur, seulement une horreur. Pour une mère, c’est la plus grande perte si son enfant est parti. , » dit-elle.
Sur le front de l’énergie, la société publique russe de gaz naturel a déclaré samedi qu’elle avait interrompu les expéditions vers la Lettonie en raison de violations de contrat. Le géant gazier Gazprom a déclaré que les expéditions avaient été arrêtées parce que la Lettonie avait enfreint « les conditions d’extraction du gaz ». Il n’a pas précisé.
La déclaration faisait probablement référence à un refus de répondre à la demande russe de paiements de gaz en roubles plutôt qu’en d’autres devises. Gazprom a précédemment suspendu les expéditions de gaz vers d’autres pays de l’UE, dont les Pays-Bas, la Pologne et la Bulgarie, car ils ne paieraient pas en roubles.
Les pays de l’UE se sont efforcés de sécuriser d’autres sources d’énergie, craignant que la Russie ne coupe davantage l’approvisionnement en gaz à l’approche de l’hiver.