Soudan. Les combats font rage quelques heures après le début du cessez-le-feu
Les combats ont fait rage au Soudan mardi quelques heures après l’entrée en vigueur d’une trêve négociée au niveau international, alors que les forces fidèles aux généraux en duel se battaient pour des endroits clés de la capitale et s’accusaient mutuellement de violer le cessez-le-feu.
La trêve était le point culminant de jours de pression intense de la part de hauts diplomates sur quatre continents et avait suscité l’espoir d’épargner le troisième plus grand pays d’Afrique de la guerre civile. Mais chaque camp semblait toujours déterminé à vaincre l’autre, malgré la souffrance de millions de civils piégés par les combats.
Les habitants ont déclaré avoir encore entendu des coups de feu et des explosions dans différentes parties de la capitale, Khartoum, en particulier autour du quartier général de l’armée et du palais républicain. Ils ont dit que peu de gens s’étaient aventurés dehors, même s’il y avait des foules devant certaines boulangeries.
« Les combats se poursuivent », a déclaré Atiya Abdulla Atiya du Syndicat des médecins soudanais à l’Associated Press. « Nous entendons des coups de feu constants. »
Des millions de Soudanais dans la capitale et dans d’autres villes se sont cachés dans leurs maisons, pris entre deux feux alors que les forces rivales pilonnaient des zones résidentielles avec de l’artillerie et des frappes aériennes et se livraient à des fusillades à l’extérieur. Les habitants disent que les cadavres dans les rues sont inaccessibles en raison des affrontements, le bilan étant probablement bien plus élevé que les 185 morts signalés par l’ONU depuis le début des combats samedi.
Le conflit entre les forces armées, dirigées par le général Abdel Fattah Burhan, et un groupe paramilitaire connu sous le nom de Forces de soutien rapide, dirigé par le général Mohammed Hamdan Dagalo, a une fois de plus fait dérailler la transition du Soudan vers un régime démocratique après des décennies de dictature et de guerre civile. .
Des groupes pro-démocratie et des partis politiques étaient récemment parvenus à un accord avec les deux généraux – qui ont mené conjointement un coup d’État en 2021 – mais il n’a jamais été signé et est maintenant en lambeaux.
La trêve négociée au niveau international est entrée en vigueur à 18h00 heure locale (16h00 GMT). Les RSF ont immédiatement accusé les militaires de l’avoir violé. L’armée a déclaré que la « milice rebelle » a poursuivi ses attaques autour du quartier général militaire et a lancé une attaque ratée contre une base militaire au sud.
L’ambassade des États-Unis a déclaré mardi soir qu’il y avait des combats « en cours » à Khartoum et dans les environs, et a conseillé aux Américains au Soudan de s’abriter sur place.
Au cours de la journée écoulée, des combattants à Khartoum ont attaqué un convoi de l’ambassade américaine et pris d’assaut le domicile de l’envoyé de l’UE au Soudan, bien qu’aucune de ces attaques n’ait fait de victimes. Le convoi de véhicules clairement identifiés de l’ambassade des États-Unis a été attaqué lundi, et des rapports préliminaires établissent un lien entre les assaillants et les RSF, a déclaré le secrétaire d’État américain Antony Blinken aux journalistes.
Blinken s’est entretenu par téléphone lundi soir séparément avec les deux généraux, demandant un arrêt de 24 heures des combats comme base pour une trêve plus longue et un retour aux négociations.
Dagalo a déclaré mardi dans une série de tweets qu’il avait approuvé une trêve humanitaire de 24 heures après avoir parlé à Blinken. L’armée a d’abord déclaré que les prochaines heures apporteraient la « défaite écrasante » de la RSF et ne s’est engagée publiquement à la trêve qu’après qu’elle ait commencé.
Peu avant le début du cessez-le-feu, une coalition de partis politiques et de groupes pro-démocratie a déclaré avoir reçu des « positions positives » des chefs de l’armée et des RSF sur la pause humanitaire d’une journée. Il a indiqué dans un communiqué que des discussions étaient en cours pour « consolider cette trêve ».
D’autres chars et véhicules blindés appartenant à l’armée sont arrivés à Khartoum tôt mardi, se dirigeant vers le quartier général de l’armée et le palais républicain, ont indiqué des habitants. Pendant la nuit, des avions de chasse ont survolé le ciel et des tirs antiaériens ont illuminé le ciel.
Chaque camp dispose déjà de dizaines de milliers de soldats répartis autour de Khartoum et de la ville d’Omdurman sur la rive opposée du Nil. Les résidents terrifiés pris au piège dans leurs maisons pendant des jours ont espéré une halte assez longue au moins pour s’approvisionner ou se déplacer vers des zones plus sûres. Les combats ont éclaté soudainement au début de la dernière semaine du mois sacré de jeûne islamique, le Ramadan.
« Nous essayons de profiter du Ramadan pour essayer de continuer notre foi et notre prière », a déclaré Mohammed Al Faki, l’un des 89 étudiants et membres du personnel piégés dans le bâtiment d’ingénierie de l’Université de Khartoum. « Nous essayons de nous entraider pour rester patients jusqu’à la fin de cette crise. »
Un étudiant a été tué par un tireur d’élite, a-t-il dit, et ils ont enterré son corps sur le campus. Les étudiants et le personnel ont dû sortir occasionnellement pour se ravitailler, risquant d’être harcelés par les combattants de la RSF combattant les troupes à proximité, a-t-il déclaré.
« Ils nous attaquent dans les rues. Ils pillent. Si vous marchez, ils vous prendront même votre téléphone dans la rue », a déclaré cet étudiant de 19 ans à propos de RSF.
Les chiffres de l’ONU ont évalué le bilan des combats à plus de 185 morts et 1 800 blessés, sans fournir de ventilation des civils et des combattants. Le Syndicat des médecins soudanais a déclaré mardi qu’au moins 144 civils avaient été tués et plus de 1 400 blessés mais que de nombreux morts n’avaient toujours pas pu être rejoints pour être comptés.
Des vidéos mises en ligne mardi ont montré le souk al-Bahri, un grand marché en plein air du nord de Khartoum, en flammes à la suite d’affrontements à proximité. Des images satellites de Maxar Technologies prises lundi ont montré des dommages à Khartoum, y compris aux bâtiments des services de sécurité. Des chars montaient la garde à un pont sur le Nil Blanc et à d’autres endroits.
Des images satellites de Planet Labs PBC, également prises lundi, ont montré une vingtaine d’avions civils et militaires endommagés à l’aéroport international de Khartoum, qui a une section militaire. Certains avaient été complètement détruits, un seul crachant encore de la fumée. Aux bases aériennes d’El Obeid et de Merowe, au nord et au sud de Khartoum, plusieurs avions de chasse figuraient parmi les avions détruits.
Le chef de la politique étrangère de l’Union européenne, Josep Borrell, a tweeté lundi que l’ambassadeur de l’UE au Soudan « a été agressé dans sa propre résidence », sans fournir plus de détails.
Un diplomate occidental au Caire a déclaré que la résidence avait été saccagée par des hommes armés portant des uniformes de la RSF. Personne n’a été blessé mais les hommes armés ont volé plusieurs objets, a déclaré le diplomate, qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat car il n’était pas autorisé à parler aux médias.
Tôt dimanche, la résidence de l’ambassadeur de Norvège a été touchée par un obus, faisant des dégâts mais aucun blessé, a déclaré la ministre norvégienne des Affaires étrangères, Anniken Huitfeldt.
Les combats sont le dernier chapitre de la tourmente au Soudan depuis qu’un soulèvement populaire il y a quatre ans a aidé à renverser l’autocrate de longue date Omar al-Bashir.
Burhan et Dagalo ont orchestré conjointement un coup d’État d’octobre 2021, faisant dérailler les efforts visant à consacrer un gouvernement civil. Les deux généraux ont une longue histoire d’atteintes aux droits humains et leurs forces ont réprimé les militants pro-démocratie.
Sous la pression internationale, Burhan et Dagalo ont récemment conclu un accord-cadre avec des partis politiques et des groupes pro-démocratie. Mais la signature a été retardée à plusieurs reprises alors que les tensions montaient sur l’intégration des RSF dans les forces armées et la future chaîne de commandement – des tensions qui ont explosé en violence samedi.
—— Magdy a rapporté du Caire. Les rédacteurs d’Associated Press Fay Abuelgasim à Beyrouth, Jon Gambrell à Dubaï, aux Émirats arabes unis, et Matthew Lee à Karuizawa, au Japon, ont contribué à ce rapport.