Les avertissements météorologiques de la C.-B. s’atténuent alors que la province commence à évaluer les dommages causés par les inondations
HALIBURTON, ONT. — Plusieurs avertissements météorologiques ont été levés mardi matin en Colombie-Britannique, après des jours de pluies torrentielles qui ont emporté des tronçons d’autoroutes et provoqué de graves inondations dans plusieurs communautés.
Les résidents de la Colombie-Britannique commenceront à avoir une idée des dommages causés par une configuration météorologique connue sous le nom de « rivière atmosphérique », qui a déversé plus du double du record de précipitations en une seule journée dans certaines régions de la province, selon Environnement et Changement climatique Canada.
Depuis mardi matin, les avertissements de chute de neige et de tempête hivernale ont remplacé les avis de pluie pour plusieurs régions, notamment le canyon du Fraser et la vallée du Fraser, le long de l’autoroute de Coquihalla, de Hope à Merritt.
« Un creux en altitude qui s’affaiblit poussera sur le sud-ouest de l’intérieur ce matin », a déclaré l’agence météorologique nationale dans un communiqué. « De nouvelles chutes de neige de 5 cm sont attendues avant midi, avec quelques averses de neige persistantes dans l’après-midi. »
Une opération de sauvetage massive a commencé tard dimanche pour aider des centaines de personnes qui sont restées bloquées sur les autoroutes de la Colombie-Britannique après que la tempête a déclenché plusieurs coulées de boue, glissements de terrain et éboulements dans la province.
Deux des glissements de terrain de dimanche ont coupé l’autoroute 7 entre Agassiz et Hope, bloquant environ 290 personnes, selon la Force opérationnelle 1 du Canada, une équipe de recherche et de sauvetage en milieu urbain qui opère par le biais du service des incendies de Vancouver.
Douze personnes ont été sauvées de l’autoroute 7 par le service d’incendie local dimanche soir avant que l’équipe de recherche et de sauvetage urbain lourd de Vancouver ne soit appelée lundi.
Merritt a émis un ordre d’évacuation pour sa population d’environ 7000 habitants, indiquant que les résidents ne pouvaient pas utiliser l’eau des robinets ou tirer la chasse d’eau des toilettes.
Le Premier ministre Justin Trudeau a déclaré que le gouvernement fédéral était prêt à fournir de l’aide aux personnes touchées par les inondations dévastatrices dans la province, lundi.
« Nous sommes prêts à fournir toute l’aide nécessaire pour vous permettre de faire face et de vous remettre des inondations et de ce temps extrême », a déclaré le premier ministre dans un communiqué. « Nous sommes là pour vous ».
Les écoles d’Abbotsford ont été fermées mardi matin, la ville ayant déclaré un état d’urgence local en raison d’inondations localisées. Un ordre d’évacuation a été émis pour plusieurs zones tandis que des alertes d’évacuation ont été émises pour certains quartiers.
Avec un dossier d’Andrew Weichel et Ben Cousins de CTV News.