Le tumulte de l’exemption de grossesse pousse les bigoudis à demander de la transparence
Un représentant canadien par intérim de l’Association des joueurs de curling a renouvelé son appel à une transparence et une collaboration améliorées avec Curling Canada après qu’un tollé au sujet des règles d’exemption de grossesse a entraîné une volte-face de l’organisation.
« C’est un exemple classique d’une situation où je pense que si les joueurs avaient été consultés, nous aurions pu prendre une meilleure décision plus tôt », a déclaré Emma Miskew de l’équipe Homan lundi.
Après trois jours de tollé de la part de plusieurs curleurs de haut niveau, Curling Canada a modifié sa règle d’exemption vendredi dernier afin que toute équipe du championnat national de 18 équipes de cette année puisse postuler.
La fédération n’a d’abord autorisé que les cinq meilleures équipes du classement national à considérer l’ajout d’une curleuse de l’extérieur de la province en remplacement d’une joueuse enceinte.
Certains joueurs, dont Casey Scheidegger – juste à l’extérieur de la ligne de coupe au n ° 6 – ont déclaré n’avoir appris l’existence de l’option que lorsque Curling Canada a publié un communiqué de presse mardi dernier pour dévoiler le tirage et le calendrier du Tournoi des Cœurs Scotties.
Jeudi, Curling Canada avait changé sa politique pour inclure toutes les équipes à partir des éliminatoires nationales de 2024. Un jour plus tard, au milieu de critiques continues, l’organisation est allée plus loin et a permis à toutes les équipes Scotties 2023 de postuler.
« Les joueurs en général au Canada n’ont pas été consultés ou cela n’a pas été porté à l’attention de beaucoup de gens auparavant », a déclaré Miskew à La Presse canadienne depuis Ottawa. « Je pense que le plus gros problème que nous ayons dans le sport en ce moment, c’est que tant de décisions sont prises et que les joueurs sont juste informés.
« On ne leur demande pas leur avis. Il ne s’agit pas seulement de cela, il s’agit de tout. »
Curling Canada a dévoilé une initiative en septembre 2021 pour améliorer le processus de consultation de haut niveau avec les athlètes. Dix curleurs de niveau élite – dont Brendan Bottcher, Jocelyn Peterman et Shannon Birchard – sont impliqués avec Amy Nixon en tant que liaison avec le conseil.
Dans un courriel, un porte-parole de Curling Canada a déclaré qu’il y avait eu une conférence téléphonique avec des athlètes à la mi-décembre sur le sujet de l’exemption.
Les détails sur le processus de communication avec les dizaines de joueurs sur le terrain n’ont pas été fournis. Le peloton des Scotties n’a été finalisé qu’à la fin janvier, une fois les championnats provinciaux et territoriaux terminés.
Miskew, trois fois champion national, a déclaré que les curleurs apprennent souvent les modifications apportées aux règles, les ajustements de compétition et les changements de politique après qu’ils ont été apportés. Son groupe espère que la communication avec toutes les parties s’améliorera, mais l’association est encore en phase de formation et n’a eu que des interactions initiales avec les fédérations.
Miskew, le Suédois Niklas Edin et la Suisse Silvana Tirinzoni font partie des dirigeants du groupe. L’association n’a pas encore fixé de date de vote pour les élections du conseil d’administration et le recrutement des athlètes est en cours.
Selon les règles de résidence, au moins trois des quatre joueurs d’une équipe doivent vivre ou avoir le statut de droit d’aînesse dans leur province ou territoire respectif. Un seul agent libre est autorisé à moins qu’une exemption ne soit accordée.
L’équipe classée quatrième et dirigée par Kaitlyn Lawes a obtenu une exemption la semaine dernière. L’équipe basée à Winnipeg utilisera Laura Walker d’Edmonton en remplacement de Selena Njegovan, qui a obtenu un congé de maternité.
Aucune autre équipe n’a demandé d’exemption au cours de la fin de semaine, a déclaré le porte-parole de Curling Canada.
Il y a également eu beaucoup de réactions à la décision de l’organisation de ne pas permettre à Njegovan de soutenir son équipe au niveau de la glace pendant les Scotties pendant qu’elle est en congé.
Njegovan, qui doit arriver fin mars, a l’autorisation de voyager et l’équipe a annoncé la semaine dernière qu’elle prévoyait de rejoindre l’entraîneure Lisa Weagle sur le banc pour soutenir ses coéquipières.
Dans une inclusion inhabituelle dans son communiqué de presse la semaine dernière, Curling Canada a déclaré que Njegovan ne devait pas se rendre à l’événement à Kamloops, en Colombie-Britannique. L’organisation a déclaré plus tard qu’elle recevrait une accréditation pour entrer dans l’arène, mais qu’elle ne serait autorisée à participer qu’à activités hors glace.
Dans un message sur Twitter, le chef de l’équipe Horgan, Colin Hodgson, a déclaré qu’il était surpris d’apprendre qu’elle ne serait pas autorisée à accéder aux zones réservées aux athlètes.
« De quoi avons-nous peur d’avoir une membre de l’équipe qui s’est qualifiée pour les Scotties et qui est enceinte pour ne pas être sur le banc ? L’entendre dans un communiqué de presse montre le manque de communication », a-t-il tweeté.
Miskew a dit qu’elle pensait que la décision était allée « beaucoup trop loin ».
« Je ne comprends pas pourquoi (elle) ne peut pas s’asseoir sur le banc et faire partie des activités de l’équipe et faire partie de l’équipe », a-t-elle déclaré.
Njegovan, quant à elle, a qualifié la décision de « bouleversante » et n’a pas décidé si elle fera le voyage vers l’ouest. « Tout semble être inventé au fur et à mesure. VEUILLEZ PARTAGER LES POLITIQUES PLUS TÔT », a déclaré Hodgson sur Twitter.
Les éliminatoires nationales sont prévues du 17 au 26 février. Le champion des Scotties représentera le Canada au championnat du monde du 18 au 26 mars à Sandviken, en Suède.
« Je pense que ce que nous avons vu la semaine dernière, c’est qu’il semble y avoir de la place pour des commentaires », a déclaré Joanne Courtney, ancienne membre de l’équipe Homan, maintenant analyste pour TSN. « Mais en fin de compte, les règles sont les règles et l’organe directeur est l’organe directeur.
« Je pense donc qu’il sera intéressant de voir (comment) cela se développe et comment les appels sont lancés et où tout s’effondre à partir de là. C’est évidemment en pleine mutation et la situation est très dynamique. »
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 6 février 2023.