Demandeurs d’asile : Le Royaume-Uni déclare que des dizaines d’enfants ont disparu
Les partis d’opposition et les défenseurs des enfants ont accusé mardi le gouvernement britannique de mettre en danger les jeunes vulnérables, après que les autorités ont déclaré que de nombreux enfants arrivés en Grande-Bretagne en tant que demandeurs d’asile ont disparu.
Le ministre de l’Immigration, Robert Jenrick, a déclaré aux législateurs que plus de 200 enfants et adolescents de moins de 18 ans avaient disparu de logements approuvés par le gouvernement. Il a déclaré que la plupart étaient des adolescents originaires d’Albanie.
Peter Kyle, membre du Parti travailliste, a déclaré que 76 enfants avaient disparu d’un hôtel de la ville balnéaire de Brighton, sur la côte sud, l’un des nombreux hôtels du pays où les enfants non accompagnés sont logés temporairement.
Le journal The Observer a cité cette semaine des sources de protection de l’enfance et un dénonciateur non identifié travaillant pour un contractant du gouvernement, affirmant que des dizaines de jeunes avaient été enlevés dans la rue devant un hôtel de Brighton et mis dans des voitures.
« La vérité désagréable pour nous, c’est que si un seul enfant ayant un lien de parenté avec l’un d’entre nous dans cette salle venait à disparaître, le monde s’arrêterait », a déclaré M. Kyle à la Chambre des communes. « Mais dans la communauté que je représente, un enfant a disparu, puis cinq ont disparu, puis une douzaine ont disparu, puis 50 ont disparu et aujourd’hui 76 ont disparu et rien ne se passe. »
La porte-parole du Labour pour l’immigration, Yvette Cooper, a accusé le gouvernement d’un « manquement total à son devoir qui met les enfants en danger. »
Rachel de Souza, la commissaire aux enfants pour l’Angleterre, a déclaré que les rapports sur les enfants disparaissant des hôtels « ont mis en évidence, une fois de plus, la vulnérabilité de ces enfants, qui sont dans les limbes, avec un groupe concerté de personnes déterminées à les exploiter. »
« Je suis inquiète pour la sécurité de ce groupe d’enfants dont la vulnérabilité est exacerbée par le fait qu’ils ne parlent pas anglais, et dont beaucoup n’ont pas de réseau de soutien et ne connaissent pas leurs droits », a-t-elle déclaré dans une lettre adressée au ministère de l’Intérieur.
Jenrick a déclaré que des agents de sécurité, des infirmières et des travailleurs sociaux étaient tous basés dans les hôtels pour assurer la sécurité des enfants. [Mais il a reconnu que « nous n’avons pas le pouvoir de détenir des enfants demandeurs d’asile non accompagnés dans ces établissements et nous savons que certains disparaissent ».
« Beaucoup de ceux qui ont disparu sont ensuite retrouvés et localisés », a-t-il dit.
Jenrick a déclaré qu’il n’avait pas vu de preuves d’enlèvement d’enfants dans la rue mais a promis d’enquêter davantage.
« Je ne vais pas laisser tomber cette affaire », a-t-il dit. [Bien que la Grande-Bretagne reçoive moins de demandeurs d’asile que les pays européens comme l’Italie, l’Allemagne et la France, le nombre de personnes qui tentent de rejoindre le Royaume-Uni dans de petits bateaux à travers la Manche a fortement augmenté. Plus de 45 000 personnes sont arrivées en Grande-Bretagne par la Manche en 2022, et plusieurs sont mortes au cours de cette tentative.
Le gouvernement s’est engagé à mettre fin à ces voyages risqués, sans succès jusqu’à présent.