Accord avec Musk sur Twitter : Le juge retarde le procès pour donner du temps au rachat.
Un juge a reporté le procès imminent entre Twitter et Elon Musk, donnant ainsi au PDG de Tesla plus de temps pour conclure son accord de rachat de la société pour un montant de 44 milliards de dollars, après des mois de lutte pour en sortir.
Musk avait demandé l’arrêt du procès à venir devant le tribunal du Delaware, où l’on s’attendait à ce que le milliardaire de Tesla s’en sorte mal face à l’action en justice de Twitter pour le forcer à conclure son accord de fusion d’avril. Musk a relancé l’offre de rachat lundi, mais a déclaré qu’il avait besoin de temps pour mettre en place le financement.
La chancelière Kathaleen St. Jude McCormick, à la tête de la Cour de chancellerie du Delaware, a déclaré jeudi que Musk et Twitter ont désormais jusqu’au 28 octobre pour conclure l’accord. Un procès initialement prévu pour le 17 octobre aura lieu en novembre s’ils ne le font pas, a-t-elle déclaré.
Twitter avait demandé à Mme McCormick plus tôt dans la journée de jeudi de procéder au procès, affirmant que le milliardaire refuse d’accepter les « obligations contractuelles » de son accord d’avril pour acheter le média social et le rendre privé.
Twitter a contesté l’affirmation de Musk selon laquelle la société basée à San Francisco refuse d’accepter la nouvelle offre, dont Musk a fait part à la société plus tôt cette semaine après avoir essayé de mettre fin à l’accord au cours de l’été.
La société a demandé une ordonnance du tribunal pour forcer la réalisation de la fusion et a déclaré qu’elle avait l’intention de conclure l’accord au prix convenu, mais a décrit la démarche de Musk pour retarder le procès comme « une invitation à plus de méfaits et de retard. »
Twitter a déclaré que Musk aurait dû avoir pour objectif de conclure l’accord d’ici lundi.
« Mais ce n’est pas le cas. Au lieu de cela, ils refusent de s’engager sur une date de clôture », indique la lettre de Kevin Shannon, avocat de Twitter. « Ils demandent une sortie sans limite, aux dépens des actionnaires de Twitter (qui doivent 44 milliards de dollars plus les intérêts), tout en restant libres de changer à nouveau d’avis ou d’inventer de nouveaux motifs pour éviter le contrat. »
Andrew Jennings, professeur à la Brooklyn Law School, a déclaré que Twitter veut être certain que l’accord sera conclu et ne pas laisser « une marge de manœuvre à Musk pour se retirer à nouveau ».
Twitter n’a apparemment pas obtenu la certitude qu’il souhaite.
« Sinon, nous aurions vu un dépôt conjoint au tribunal sur la façon dont les deux parties veulent procéder », a déclaré Jennings. « A l’heure actuelle, le train du procès continue de rouler jusqu’à ce que les deux parties ou le tribunal freinent. »
Eric Talley, professeur de droit à l’université de Columbia, a tweeté jeudi que Twitter « a absolument raison de ne pas prendre le ‘oui’ pour une réponse, et tout le monde sait pourquoi. (Ils ont essayé cela en avril et ça ne s’est pas très bien passé) ». Il a ajouté que Twitter accepterait toutefois un « virement bancaire certifié » de Musk.
Les avocats de Musk ont fait valoir que Twitter n’était pas d’accord avec le report du procès « sur la base de la possibilité théorique » que Musk ne trouve pas le financement, ce qu’ils appellent « spéculation sans fondement. »
Ils ont déclaré que les bailleurs de fonds de Musk « ont indiqué qu’ils étaient prêts à honorer leurs engagements » et qu’ils s’efforcent de conclure l’affaire d’ici le 28 octobre.
Les actions de Twitter ont chuté de 1,91 $, soit 3,7 %, pour clôturer à 49,39 $ jeudi. Il s’agit de la deuxième journée de baisse de l’action après une hausse de plus de 22 % mardi, après que Musk a renouvelé son offre d’achat de la société.