Kyle Beach rencontre le commissaire de la NHL Gary Bettman
Le commissaire de la NHL, Gary Bettman, a discuté samedi avec Kyle Beach de ce que la ligue peut faire pour mieux protéger ses joueurs après que l’ancien choix de premier tour ait déclaré avoir été agressé sexuellement par un entraîneur adjoint en 2010 et que ses allégations aient été largement ignorées par les Blackhawks de Chicago.
Susan Loggans, une avocate représentant Beach dans un procès contre l’équipe, a déclaré que Bettman a exprimé son « regret sincère » sur ce que Beach avait vécu. Il a également offert l’aide de la NHL en matière de services psychologiques et de tout ce que la ligue avait à sa disposition.
« Il y a eu une discussion sur ce qui pourrait être fait à l’avenir pour assurer que ce genre de chose ne se reproduise pas », a déclaré Loggans dans un courriel à l’AP.
Beach, 31 ans, doit également rencontrer Donald Fehr, le leader de l’association des joueurs de la NHL, samedi lors d’une vidéoconférence séparée.
Des messages ont été laissés par l’AP pour obtenir des commentaires de la NHL et de la NHLPA.
L’AP n’identifie généralement pas les personnes qui se disent victimes d’une agression sexuelle, sauf si elles se manifestent publiquement. Beach s’est entretenu avec TSN mercredi et a publié une déclaration sur Twitter jeudi, exprimant sa gratitude pour le soutien qu’il a reçu ces derniers jours.
La LNH a imposé une amende de 2 millions de dollars à Chicago pour « les procédures internes inadéquates de l’organisation et la réponse insuffisante et inopportune » aux allégations de Beach selon lesquelles il a été agressé sexuellement par Brad Aldrich pendant la course à la Coupe Stanley de l’équipe en 2010.
Selon un rapport d’un cabinet d’avocats externe, commandé par l’équipe en réponse aux poursuites judiciaires de Beach et d’un ancien élève du secondaire qu’Aldrich a été condamné pour agression dans le Michigan, les hauts dirigeants des Blackhawks ont discuté des accusations de Beach lors d’une réunion le 23 mai 2010, juste après que Chicago se soit qualifié pour la Coupe Stanley. Aldrich a déclaré aux enquêteurs que la rencontre était consensuelle. [Les comptes rendus de ce qui a été dit pendant la réunion varient, mais le rapport a révélé qu’il n’y avait aucune preuve que quelque chose ait été fait au sujet des accusations avant que le président de l’équipe de l’époque, John McDonough, ne contacte le directeur des ressources humaines de l’équipe le 14 juin – un délai qui violait la politique de l’organisation en matière de harcèlement sexuel.
Pendant ces trois semaines, Aldrich a continué à travailler et à voyager avec l’équipe. L’ancien procureur fédéral Reid Schar, qui a dirigé l’enquête, a déclaré qu’Aldrich avait également « fait une avance sexuelle non désirée » à une stagiaire des Blackhawks de 22 ans.
Selon le rapport des Blackhawks, Fehr a été contacté deux fois au sujet des allégations liées à Aldrich, notamment par un confident de Beach. Fehr a dit aux enquêteurs qu’il ne se souvenait pas de ces deux conversations, mais n’a pas nié qu’elles aient eu lieu.
Fehr a déclaré mercredi soir dans une déclaration qu’il n’y avait « aucun doute » que le système avait échoué à Beach et « nous faisons partie de ce système ».