Les résidents déplacés de Port aux Basques font face à un avenir incertain après Fiona
Denise Anderson a crié une liste d’objets dans son téléphone par-dessus le bruit de la pluie battante, avec des instructions sur la façon de les trouver : des chaussettes propres, un nouveau paquet de sous-vêtements, des bijoux précieux et des documents importants.
Son mari était à l’intérieur de leur maison qui fait face au front de mer de Port aux Basques, à Terre-Neuve, quelques jours après que la tempête post-tropicale Fiona a semé la destruction dans leur petite communauté du sud-ouest de Terre-Neuve d’environ 4 000 personnes, démolissant des maisons et causant la mort d’une femme de 73 ans.
« Je ne veux pas y aller », a déclaré Mme Anderson lundi depuis la route qui surplombe sa propriété. Celle-ci était jonchée de débris – morceaux de bois brisés, pneus, glacières en plastique, un VTT renversé et d’autres véhicules poussés contre le côté de la maison.
Anderson était préoccupé par la sécurité des escaliers à l’intérieur de la maison, mais le couple avait besoin de vêtements propres et d’autres articles essentiels pour survivre pendant qu’ils s’installent dans ce qui pourrait être une longue attente pour que leur maison soit considérée comme structurellement saine.
C’était la deuxième fois qu’ils retournaient dans leur maison depuis le passage de la tempête, sous la surveillance des secouristes qui devaient aller chercher rapidement des produits de première nécessité.
« Comme vous pouvez le constater, je vais devoir attendre un certain temps avant d’être autorisée à rentrer », a déclaré Anderson, la voix brisée par l’émotion alors qu’elle observait la scène.
Anderson venait juste de revenir dans la ville où elle a grandi après avoir vécu plus de dix ans en Ontario, mais maintenant elle et son mari font partie des dizaines de résidents qui ont été déplacés après la tempête. Les murs et les toits ont été arrachés de certaines maisons, d’autres ont été emportées dans l’océan.
De l’autre côté de la rue de la maison d’Anderson, plus près des vagues en furie, la maison rouge d’un voisin s’est effondrée sur elle-même, un four se détachant de ses murs. Des scènes de destruction similaires étaient visibles dans toute la ville alors que les secours escortaient les gens dans leurs maisons pour récupérer des objets.
Andrew Parsons, qui représente la région à l’assemblée législative provinciale, a déclaré lors d’une conférence de presse lundi que trouver des logements pour les résidents déplacés sera un problème majeur.
Des abris et des hôtels ont été mis à la disposition des personnes dans le besoin immédiat. De nombreuses personnes, comme Mme Anderson et son mari, sont hébergées par de la famille à proximité, mais M. Parsons a déclaré que pour trouver des logements à long terme, il faudra peut-être puiser dans les ressources telles que les cabanes et les maisons appartenant aux résidents saisonniers.
« Heureusement, nous n’avons pas une situation où les gens n’ont pas d’endroit où aller. Comme nous sommes une petite communauté, les gens ont des amis et de la famille », a-t-il dit. « Cela ne dure qu’un temps. Nous devons trouver ces solutions pour le nombre de mois à venir. »
La province est également en train d’évaluer exactement combien de maisons ont été endommagées par la tempête alors qu’elle travaille sur un fonds de secours pour aider les résidents soit à reconstruire, soit à se reloger, a déclaré lundi le premier ministre Andrew Furey.
Le maire de Channel-Port aux Basques, Brian Button, a déclaré que les gens se sont occupés de leurs voisins et de leurs proches qui ont été déplacés. Mais l’ampleur des dégâts a été difficile à appréhender, a-t-il dit, comparant la situation à un film catastrophe dans certaines régions.
« Cela a été un moment difficile pour beaucoup de gens », a-t-il déclaré depuis le bâtiment du conseil municipal, entre les réunions et les voyages sous la pluie où les efforts de récupération étaient en cours. « Voir toute cette dévastation dans la ville où j’ai grandi est très dur ».
Debout devant sa maison, Mme Anderson a déclaré qu’elle se sentait comme « l’une des chanceuses » d’avoir sa maison encore en grande partie debout et le soutien de sa communauté « petite mais puissante ». Mais elle dit qu’elle n’est pas sûre de pouvoir y retourner un jour en toute sécurité.
« Je ne peux pas dormir maintenant, alors (je ne suis) pas sûre de pouvoir dormir quand je serai autorisée à me réinstaller dans ma belle maison », a-t-elle dit, se rappelant le jour où elle a vu un voisin être presque emporté et a regardé « tout s’écrouler comme si une bombe avait explosé. »
« L’océan est très effrayant », a-t-elle dit, en faisant un geste vers les vagues. « J’adore ça. Je voulais être au bord de l’océan. Plus tellement maintenant. »
Ce reportage de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 27 septembre 2022.