Enquête en Nouvelle-Écosse : La pénurie de main-d’œuvre de la GRC a précédé les fusillades de masse
La plupart des cadres supérieurs de la GRC en Nouvelle-Écosse croyaient qu’il y avait des « dysfonctionnements » dans leur division avant les fusillades de 2020 et se sont sentis abandonnés par leurs supérieurs par la suite, selon le rapport d’un consultant préparé l’an dernier.
Le résumé du 30 septembre 2021 d’une « évaluation du bien-être » du personnel a été rendu public lundi lors de l’enquête sur la fusillade de masse. Il indique que la plupart des 24 officiers supérieurs et dirigeants civils interrogés l’été dernier s’étaient plaints de lacunes dans la capacité opérationnelle de la police montée de la Nouvelle-Écosse avant la fusillade.
« Presque tous ont parlé longuement des dysfonctionnements majeurs de la GRC qui, selon eux, avaient été laissés en place pendant de nombreuses années », indique le rapport.
Le document a été rendu public alors que Lee Bergerman, commandant à la retraite de la province, témoignait lundi devant la commission d’enquête, qui examine comment un denturologiste alcoolique ayant des antécédents de violence domestique a réussi à créer une réplique d’un véhicule de police, à s’armer de fusils semi-automatiques et à se lancer dans un carnage de 13 heures qui a entraîné 22 meurtres les 18 et 19 avril 2020.
Le résumé indique que l’évaluation du bien-être a été commandée après que des rapports d’épuisement, de » manque de collaboration » entre les cadres supérieurs et de » baisse générale du moral » soient parvenus à la Direction générale de la GRC. Le rapport indique toutefois que les intervieweurs n’ont pas tenté de vérifier la véracité de ce qui leur a été dit.
Le personnel de la GRC a déclaré aux enquêteurs que les formules de financement entre la province et la Gendarmerie n’avaient pas suivi le rythme des coûts des équipes d’intervention d’urgence.
« Plusieurs (cadres supérieurs) ont pointé du doigt les autorités provinciales, comme les ministres de la Justice, qui, selon eux, ont sous-financé la GRC pendant des années » et qui « cherchent à obtenir une aubaine d’Ottawa, mais veulent quand même avoir accès à des ‘ressources prêtes’ déployées chaque fois qu’on les appelle ».
Certains des agents ont dit au consultant d’Ottawa, Quintet Consulting Corp. que les congés de maladie des agents des services généraux étaient parfois « excessifs » et qu’il y avait « peu ou pas de mécanisme pour remplacer les ressources manquantes sans « voler » une personne ailleurs ».
Les cadres supérieurs ont déclaré qu’il y avait des pénuries chroniques dans toute la division, ce qui entraînait un recours excessif aux heures supplémentaires et des charges supplémentaires pour les agents en bonne santé.
L’enquête publique a entendu le témoignage de commandants de la GRC qui ont déclaré que les pénuries de personnel affectaient leur détachement et que seuls quatre officiers – au lieu des six prévus – étaient disponibles pour intervenir pendant les 45 premières minutes cruciales où les 13 premiers meurtres ont eu lieu à Portapique, en Nouvelle-Écosse.
Pendant ce temps, le résumé expurgé a plusieurs participants aux entretiens confidentiels décrivant les hauts dirigeants régionaux comme « une petite clique d’officiers dans un groupe de soutien mutuel avec d’autres traités comme des outsiders ».
Certains participants ont parlé de « favoritisme, de personnalités et d’évaluations de performance biaisées non basées sur la compétence » parmi les officiers supérieurs de la division. Cependant, d’autres participants ont déclaré qu’ils étaient satisfaits de la direction régionale.
Le rapport cite également des membres du personnel régional qui ont déclaré que le siège national n’en faisait pas assez pour aider les agents à la suite des fusillades. « Les participants étaient largement convaincus que le siège national était plus intéressé à satisfaire les questions politiques à Ottawa. »
Lucki s’est déjà excusée pour le ton tranchant qu’elle a utilisé lorsqu’elle s’est adressée au personnel régional à la suite d’une conférence de presse du 28 août 2020, au cours de laquelle elle a critiqué les chefs de division pour ne pas avoir divulgué les détails des armes utilisées par le tueur.
La commissaire – qui a dû faire face à des accusations selon lesquelles elle agissait sous la pression du gouvernement libéral qui cherchait à promouvoir ses mesures de contrôle des armes à feu – a déclaré qu’elle était frustrée par la communication de la division de la Nouvelle-Écosse avec le public parce que les médias rapportaient des faits avant que la GRC ne les publie.
Mme Bergerman a témoigné lundi qu’elle n’avait jamais reçu de copie de l’évaluation du bien-être, soulignant qu’elle avait quitté son poste l’automne dernier, peu après son achèvement. Elle a dit que le rapport n’était pas ce qu’elle avait en tête lorsqu’elle l’avait demandé.
« Je cherchais à savoir quelles stratégies nous pouvions mettre en place pour aider les gens à guérir », a-t-elle déclaré.
Bergerman a également témoigné qu’elle n’était pas d’accord avec la diffusion publique du résumé. « C’est malheureux parce que les personnes qui ont participé pensaient que ce serait confidentiel ».
Ce rapport de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 22 août 2022.