La Maison Blanche annonce un programme militaire de 270 millions de dollars pour l’Ukraine
WASHINGTON — La Maison Blanche a annoncé vendredi que les États-Unis allaient envoyer une aide supplémentaire de 270 millions de dollars à l’Ukraine en matière de sécurité, un paquet qui comprendra des systèmes de roquettes à moyenne portée et des drones tactiques supplémentaires.
Cette dernière tranche porte à 8,2 milliards de dollars le montant total de l’aide à la sécurité engagée par les États-Unis en faveur de l’Ukraine depuis le début de la guerre, fin février, et est financée par les 40 milliards de dollars d’aide économique et de sécurité à l’Ukraine approuvés par le Congrès en mai.
Le nouveau paquet comprend quatre systèmes de roquettes d’artillerie à haute mobilité, ou HIMARS, et 580 drones Phoenix Ghost, deux systèmes d’armes essentiels qui ont permis aux Ukrainiens de rester dans le combat malgré la suprématie de l’artillerie russe, selon John Kirby, le coordinateur du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche pour les communications stratégiques.
Les forces ukrainiennes ont utilisé des lance-roquettes et des drones tactiques de fabrication américaine pour détruire des dizaines de cibles russes et tenir en échec les forces russes plus importantes et plus lourdement équipées.
La Russie peut tirer beaucoup plus de munitions mais a subi d’énormes pertes de troupes et d’équipements alors que les forces ukrainiennes ont été équipées d’armes de précision provenant des États-Unis et d’autres alliés occidentaux. Le directeur de la CIA, William Burns, a déclaré mercredi que les États-Unis estimaient à environ 15 000 le nombre de morts parmi les forces russes. Ce bilan serait équivalent aux pertes militaires de l’Union soviétique dans sa guerre des années 1980 en Afghanistan, qui a duré près de dix ans.
Pour tenter d’équilibrer le conflit, l’Ukraine a largement utilisé les technologies fournies par l’Occident pour défendre ses lignes orientales.
L’Ukraine cherche depuis longtemps à obtenir davantage de lanceurs HIMARS, qui tirent des roquettes de moyenne portée et peuvent être déplacés rapidement avant que la Russie ne puisse les cibler. Mercredi, les forces ukrainiennes auraient utilisé un HIMARS pour frapper un pont stratégique dans la région de Kherson, dans le sud occupé par la Russie. Un expert militaire a déclaré à l’Associated Press que les systèmes n’ont « pratiquement pas eu de repos pendant la journée ou la nuit ».
Les autorités américaines fournissent également à l’Ukraine davantage de roquettes guidées connues sous le nom de GMLRS. Le Pentagone continue d’exclure l’envoi de roquettes à plus longue portée que l’Ukraine pourrait éventuellement utiliser pour frapper profondément en territoire russe. C’est un signe que les États-Unis essaient de gérer le risque que la Russie déclenche une guerre plus large.
Les Etats-Unis ont déjà envoyé 12 HIMARS montés sur camion à l’Ukraine. Le Royaume-Uni a également fourni trois lanceurs d’un type différent équipés de roquettes GMLRS.
Les deux parties à la guerre ont fait un usage intensif de drones. Les États-Unis s’étaient précédemment engagés à envoyer 121 Phoenix Ghosts en Ukraine. Les responsables du Pentagone n’ont pas révélé toutes les capacités de ces drones, qui ont été mis au point par l’armée de l’air américaine et produits par Aevex Aerospace, qui se décrit comme un leader dans les « solutions de renseignement aérien à spectre complet ». Les drones sont équipés de caméras embarquées et peuvent être utilisés pour attaquer des cibles.
Les États-Unis ont révélé plus tôt ce mois-ci qu’ils pensent que la Russie prévoit d’obtenir plusieurs centaines de drones de l’Iran. Les drones iraniens ont déjà pénétré dans les systèmes de défense aérienne saoudiens et émiratis au Moyen-Orient, qui étaient fournis par les États-Unis. Les responsables de l’administration Biden ont tenté de décourager publiquement l’Iran d’aller de l’avant avec ce transfert.
La Maison Blanche a publié des images satellites qui indiquent que des responsables russes se sont rendus à deux reprises en Iran en juin ou juillet pour une démonstration de drones armés que l’Iran cherche à acquérir.