Les États-Unis recevront bientôt plus de vaccins contre la variole du singe
Plus de 100 000 doses de vaccin contre la variole du singe seront envoyées aux Etats dans les prochains jours, et plusieurs millions d’autres seront commandées dans les mois à venir, ont déclaré vendredi les autorités sanitaires américaines.
Ils ont également reconnu que l’approvisionnement en vaccins n’a pas suivi la demande observée à New York, en Californie et dans d’autres endroits.
Les responsables ont prédit que les cas continueront à augmenter pendant au moins quelques semaines encore, le gouvernement essayant de suivre une surprenante épidémie internationale qui compte des centaines de nouveaux cas signalés chaque jour.
Certains experts de la santé publique ont commencé à se demander si l’épidémie n’était pas en train de se généraliser au point de faire du monkeypox une maladie sexuellement transmissible bien ancrée.
« Tout notre travail consiste actuellement à empêcher que cela ne se produise », a déclaré le Dr Rochelle Walensky, directrice des Centres de contrôle et de prévention des maladies.
La variole du singe est endémique dans certaines régions d’Afrique, où les gens ont été infectés par des morsures de rongeurs ou de petits animaux. Elle ne se propage généralement pas facilement entre les personnes.
Mais cette année, plus de 12 000 cas ont été signalés dans des pays qui, historiquement, ne connaissent pas cette maladie. Les infections sont apparues chez des hommes ayant eu des rapports sexuels avec des hommes lors de rassemblements en Europe, bien que les responsables de la santé aient souligné que tout le monde peut attraper le virus.
Vendredi, plus de 1 800 cas américains avaient été signalés, et des centaines de cas s’ajoutent chaque jour au décompte. Presque tous sont des hommes et la grande majorité d’entre eux ont eu des relations homosexuelles, selon le CDC.
Les experts pensent que le nombre de cas est sous-estimé.
Walensky a déclaré qu’elle s’attendait à ce que le nombre de cas augmente au moins jusqu’en août, en partie parce qu’il peut s’écouler trois semaines entre le moment où une personne est infectée et celui où elle développe des symptômes et est diagnostiquée.
Le virus se propage principalement par contact cutané, mais il peut également se transmettre en touchant le linge utilisé par une personne atteinte de la variole du singe.
Les personnes atteintes de la monkeypox peuvent avoir de la fièvre, des courbatures, des frissons et de la fatigue. De nombreuses personnes dans l’épidémie ont développé des bosses semblables à des boutons sur de nombreuses parties du corps.
Personne n’est mort, et la maladie a été relativement bénigne chez de nombreux hommes. Mais pour certains, les lésions peuvent être « extrêmement douloureuses » et il existe un risque de cicatrices, a déclaré le Dr Mary Foote, directrice médicale du Bureau de la préparation et de la réponse aux situations d’urgence du département de la santé de la ville de New York.
Lorsque l’épidémie a été identifiée en mai, les autorités américaines ne disposaient que d’environ 2 000 doses d’un nouveau vaccin à deux doses contre la variole du singe.
Les autorités ont recommandé que les vaccins soient administrés aux personnes qui savent ou soupçonnent avoir été exposées à la variole du singe au cours des deux semaines précédentes, et les cliniques de vaccination de certaines villes ont été submergées par la demande. Le gouvernement a distribué 156 000 doses au niveau national depuis jeudi, dont 100 000 cette semaine. Et il prévoit de commencer à distribuer 131 000 doses supplémentaires d’ici lundi, a déclaré Dawn O’Connell du Département américain de la santé et des services sociaux.
Il y a également environ 800 000 doses au Danemark qui arriveront bientôt aux États-Unis. Et le gouvernement a annoncé ce mois-ci la commande de 5 millions de doses supplémentaires, bien que la plupart d’entre elles ne devraient pas arriver avant l’année prochaine.
Le vaccin, Jynneos, n’a jamais été utilisé à grande échelle en réponse à une épidémie comme celle-ci, et le gouvernement suivra l’évolution de son efficacité, a déclaré Walensky.
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Le département Santé & Sciences de l’Associated Press reçoit le soutien du département d’éducation scientifique de l’Institut médical Howard Hughes. L’AP est seul responsable de tout le contenu.