L’économie chinoise se refroidit fortement en avril en raison des restrictions budgétaires
L’activité économique de la Chine s’est fortement ralentie en avril, l’aggravation de la crise économique ayant fait payer un lourd tribut à la consommation, à la production industrielle et à l’emploi, ce qui renforce les craintes d’une contraction de l’économie au deuxième trimestre.
Des fermetures totales ou partielles ont été imposées dans des dizaines de villes en mars et avril, y compris une fermeture prolongée dans le centre commercial de Shanghai, maintenant les travailleurs et les acheteurs confinés chez eux et perturbant gravement les chaînes d’approvisionnement.
Les ventes au détail en avril ont diminué de 11,1% par rapport à l’année précédente, la plus forte contraction depuis mars 2020, selon les données du Bureau national des statistiques lundi. La lecture s’est aggravée par rapport à la baisse de 3,5% de mars et a manqué les prévisions d’une baisse de 6,1%.
Les services de restauration ont été suspendus dans certaines provinces et les ventes d’automobiles en Chine ont plongé de 47,6 % en avril par rapport à l’année précédente, les constructeurs automobiles ayant réduit leur production dans un contexte de salles d’exposition vides et de pénurie de pièces.
Alors que les mesures anti-virus ont bloqué les chaînes d’approvisionnement et paralysé la distribution, la production industrielle a chuté de 2,9 % par rapport à l’année précédente, ce qui est bien pire que le gain de 5 % enregistré en mars et inférieur aux attentes d’une croissance de 0,4 %. Il s’agit de la plus forte baisse depuis février 2020.
Le choc a également pesé sur le marché du travail, auquel les dirigeants chinois ont accordé la priorité pour la stabilité économique et sociale. Le taux de chômage basé sur une enquête nationale a augmenté à 6,1 % en avril, contre 5,8 %, le plus élevé depuis février 2020, où il s’élevait à 6,2 %.
Le gouvernement vise à maintenir le taux de chômage en dessous de 5,5% en 2022.
La Chine veut créer plus de 11 millions d’emplois, et de préférence 13 millions d’emplois urbains cette année, a déclaré le Premier ministre Li Keqiang en mars, mais il a récemment qualifié la situation de l’emploi du pays de « compliquée et sinistre » après les pires épidémies de COVID-19 depuis 2020.
Les investissements en actifs fixes, principal moteur sur lequel Pékin compte pour soutenir l’économie alors que les exportations perdent de leur dynamisme, ont augmenté de 6,8% en glissement annuel au cours des quatre premiers mois, contre une hausse attendue de 7,0%.
Reportage de Kevin Yao, Stella Qiu et Ellen Zhang ; édition de Bernard Orr.