Le gouvernement fédéral tente d’éviter les pièges australiens dans le projet de loi sur les nouvelles en ligne
OTTAWA – Le gouvernement canadien dit qu’il a appris de l’expérience de l’Australie lorsqu’il s’agit d’exiger des géants en ligne qu’ils paient les organes de presse pour utiliser leur journalisme, et a élaboré son projet de loi pour éviter les pièges du pays.
Le ministre du Patrimoine, Pablo Rodriguez, a présenté mardi un projet de loi inspiré d’une loi australienne obligeant les plateformes numériques telles que Google à payer les médias canadiens pour la réutilisation de leur journalisme.
Les géants du numérique auront six mois pour négocier des accords privés pour indemniser les médias canadiens ou être contraints de parvenir à un accord, selon les termes du projet de loi.
Les géants de la technologie pourraient encourir des amendes allant jusqu’à 15 millions de dollars par jour s’ils ne se conforment pas.
La loi australienne a provoqué une violente réaction l’année dernière, notamment de la part de Facebook, qui a protesté en bloquant les informations sur sa plateforme dans toute l’Australie.
La plate-forme de médias sociaux a levé l’interdiction faite aux Australiens de regarder et de partager des informations après avoir conclu un accord avec le gouvernement du pays.
Un responsable du département du patrimoine de Rodriguez, qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat pour discuter de questions non publiques, a déclaré que le gouvernement avait étudié le projet de loi australien et s’était entretenu à plusieurs reprises avec des responsables australiens.
Le responsable du patrimoine a déclaré que, bien qu’utilisant la loi australienne comme modèle, le gouvernement adopte une approche plus passive avec le projet de loi C-18, comme on l’appelle au Parlement.
Le projet de loi du Canada, selon les représentants du gouvernement, donnera moins de pouvoir aux ministres qu’en Australie, avec plus de décisions confiées à un organisme de réglementation indépendant, le Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes.
Ils disent que le projet de loi du Canada indique clairement que les entreprises numériques auront la liberté de conclure des accords privés avec des journaux et d’autres médias, qui doivent remplir des critères établis.
Le projet de loi canadien définit également plus clairement les termes – tels que le type de plateformes et de médias auxquels la loi s’appliquera – pour laisser moins de place à l’ambiguïté et rendre le système plus transparent qu’en Australie, a déclaré le responsable du patrimoine.
Mais les experts disent que le projet de loi du Canada est plus lourd à certains égards et obligera les plateformes à payer également pour le contenu des nouvelles audiovisuelles, contrairement à l’Australie.
Michael Geist, titulaire de la Chaire de recherche du Canada en droit d’Internet et du commerce électronique de l’Université d’Ottawa, prédit que Meta, propriétaire de Facebook et d’Instagram, et Google résisteront farouchement aux efforts visant à les faire payer pour des liens vers des sites d’actualités publiés sur leurs plateformes.
Il a suggéré que si une étiquette de prix est attachée aux liens Internet, les entreprises en ligne pourraient exiger que les plateformes d’information les rémunèrent pour la publication de liens vers leur journalisme – et non l’inverse.
« Le projet de loi exige des paiements obligatoires pour les liens, mais les liens ne devraient pas du tout être indemnisables », a-t-il déclaré. « Cela nuit à la diffusion de l’information au Canada.
Geist a déclaré que le projet de loi incite les organes de presse à publier de plus en plus de liens sur Facebook, car ils pourraient obtenir plus de compensation pour le faire.
Il a déclaré que cela pourrait également donner aux géants du numérique le pouvoir sur la façon dont les organisations médiatiques dépensent leur argent.
Le projet de loi canadien stipule qu’une partie de la compensation devrait être utilisée pour soutenir la production de nouvelles locales, régionales et nationales, ainsi que de contenu autochtone et racialisé. Geist a déclaré que les plateformes pourraient insister pour qu’une proportion définie de fonds soutienne ces objectifs.
Meta et Google ont déclaré qu’ils examinaient toujours le projet de loi et ont refusé de commenter.
Meta a déclaré mardi que les liens vers des articles de presse et des aperçus ne représentaient que 4% de ce que les gens voient sur leur fil Facebook, et que la société avait engagé 18 millions de dollars au cours des sept dernières années dans des programmes et des partenariats avec des médias au Canada.
En lançant le projet de loi, Rodriguez a déclaré qu’il renforcerait l’industrie canadienne de l’information qui est en danger avec 451 organes de presse qui ont fermé leurs portes depuis 2008.
Au moins un tiers des emplois dans le journalisme canadien ont disparu depuis 2010, a-t-il ajouté.
Pendant ce temps, des milliards de dollars publicitaires ont migré des sources d’information traditionnelles vers les plateformes technologiques.
Les revenus de la publicité en ligne ont atteint 9,7 milliards de dollars en 2020, Google et Facebook prenant 80%, a déclaré le département du patrimoine.
Le projet de loi renforcera également le pouvoir de négociation des médias et corrigera un déséquilibre du marché. Cela permettra aux organes de presse, grands et petits, de s’associer pour négocier collectivement avec les géants du numérique en vue d’obtenir une compensation.
S’ils ne parviennent pas à un accord dans les six mois, les plateformes technologiques seraient contraintes à une médiation avec les médias et, si cela ne fonctionne pas, à un arbitrage exécutoire.
Le projet de loi a été bien accueilli par Médias d’Info Canada, qui représente plus de 500 titres imprimés et numériques à travers le Canada, affirmant qu’il « uniformise les règles du jeu et donne aux éditeurs de nouvelles du Canada une chance équitable et ne nécessite pas de fonds supplémentaires des contribuables ».
« Cette approche a été un succès retentissant en Australie, où les éditeurs, petits et grands, signent des accords de licence de contenu significatifs », a déclaré mardi Jamie Irving, président de News Media Canada.
« Des informations fiables sont plus nécessaires aujourd’hui que jamais auparavant, et de vraies nouvelles rapportées par de vrais journalistes coûtent de l’argent réel. »
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 6 avril 2022.