9 000 employés de la ville de New York en congé pour cause de vaccination obligatoire
NEW YORK — Environ 9 000 employés municipaux ont été mis en congé sans solde pour avoir refusé de se conformer à l’obligation de se faire vacciner contre le COVID-19 qui est entrée en vigueur lundi, a déclaré le maire de New York, Bill de Blasio.
Environ 9 travailleurs municipaux sur 10 couverts par le mandat ont été vaccinés et il n’y a pas eu d’interruption des services municipaux en raison d’un manque de personnel, a déclaré M. de Blasio aux journalistes lors de son point de presse quotidien. New York compte plus de 300 000 employés municipaux.
Les casernes de pompiers sont restées ouvertes et les agents d’assainissement ont effectué un ramassage supplémentaire dimanche pour éviter que les ordures ne s’accumulent, a déclaré le maire.
« Je veux remercier tous ceux qui se sont fait vacciner », a déclaré M. de Blasio. « Merci de vous être fait vacciner. Merci d’avoir fait ce qu’il fallait. Merci de nous faire avancer. »
Les responsables de la ville se sont heurtés à une résistance farouche de la part d’une minorité de travailleurs occupant des emplois critiques pour la sécurité publique, notamment les policiers et les pompiers, ainsi qu’à une contestation juridique du mandat par le plus grand syndicat de police de la ville.
Dimanche, un pompier en uniforme sur quatre n’avait toujours pas reçu la première dose du vaccin, comme cela est exigé. Environ 1 officier de police sur 6 et 1 agent sanitaire sur 6 n’étaient toujours pas vaccinés.
Plus de 3 500 employés de la ville ont été vaccinés pendant le week-end. Cela s’est produit après la date limite de 17 heures fixée vendredi pour recevoir une prime de 500 dollars pour avoir prouvé qu’ils avaient reçu une dose de vaccin, mais avant qu’ils ne soient mis en congé sans solde.
Environ 12 000 travailleurs ont demandé des exemptions religieuses ou médicales à l’obligation de se faire vacciner. Ils peuvent rester au travail pendant que les fonctionnaires de la ville examinent ces demandes.
Les responsables municipaux ont déclaré qu’ils étaient prêts à faire face à d’éventuelles pénuries de personnel, en faisant appel à des employés vaccinés pour des heures supplémentaires.
Le chef du syndicat qui représente les pompiers de la ville de New York, qui s’est battu contre l’obligation de vaccination, a averti que la sécurité publique pourrait être menacée. Les pompiers ont déclaré qu’ils étaient prêts à mettre hors service jusqu’à 20 % de leurs compagnies de pompiers et à réduire de 20 % le nombre d’ambulances sur les routes.
« Nous sommes ici aujourd’hui à cause d’un mandat qui a été imposé non seulement à nos membres, mais aussi à tous les employés de la ville de New York, à qui on a donné neuf jours pour prendre une décision qui va changer leur carrière ou s’ils vont ou non se faire vacciner », a déclaré le président de l’Association des pompiers en uniforme, Andrew Ansbro, lors d’une conférence de presse tôt le matin.
Le maire Bill de Blasio a déclaré que la plus grande priorité de la ville en matière de sécurité publique était d’arrêter la propagation du COVID-19, qui continue de tuer une poignée de personnes dans la ville chaque jour.