6 anciens officiers du Mississippi plaident coupables d’avoir torturé 2 Noirs
Six anciens officiers de police blancs du Mississippi ont plaidé coupables, lundi, d’avoir torturé deux Noirs lors d’une agression raciste. Tous les six avaient récemment reconnu leur culpabilité dans le cadre d’une affaire fédérale liée aux droits civils.
Les procureurs affirment que certains des officiers se surnommaient eux-mêmes la « Goon Squad » en raison de leur volonté d’utiliser une force excessive et de la dissimuler, notamment lors de l’attaque qui s’est terminée par une balle dans la bouche de la victime. [En janvier, les agents sont entrés dans une maison sans mandat, ont menotté et agressé les deux hommes avec des pistolets paralysants, un jouet sexuel et d’autres objets. Les agents se sont moqués d’eux en proférant des insultes raciales pendant les 90 minutes qu’a duré la séance de torture, puis ont imaginé une opération de camouflage consistant notamment à placer des drogues et une arme, ce qui a donné lieu à de fausses accusations qui auraient pu envoyer l’une des victimes en prison pendant des années. [Chacun d’entre eux a conclu un accord de plaidoyer individuel prévoyant des peines d’emprisonnement allant de cinq à 30 ans, selon les dossiers du tribunal. Le temps passé à purger les charges retenues contre eux dans l’État sera cumulé avec les peines fédérales qu’ils doivent purger. Chacun d’entre eux pourrait se voir infliger des peines de prison plus longues devant le tribunal fédéral en novembre. [Les hommes comprennent cinq anciens adjoints du shérif du comté de Rankin – Brett McAlpin, Hunter Elward, Christian Dedmon, Jeffrey Middleton et Daniel Opdyke – et un officier de police de la ville de Ri[Les banlieues à majorité blanche du comté de Rankin ont été une destination pour la fuite des Blancs hors de la capitale, Jackson, qui abrite l’un des pourcentages les plus élevés de résidents noirs de toutes les grandes villes américaines. [Les officiers ont averti Jenkins et Parker de « retourner à Jackson ou de leur côté de la rivière des Perles », selon les documents.
Jenkins et Parker ont été pris pour cible parce qu’un voisin blanc s’est plaint que deux hommes noirs séjournaient dans la maison avec une femme blanche, selon les documents du tribunal. [Parker était un ami d’enfance de la propriétaire, Kristi Walley. Elle est paralysée depuis l’âge de 15 ans et Parker l’aidait à s’occuper d’elle.
« Il est une bénédiction. Chaque fois que j’ai eu besoin de lui, il a été là », a déclaré Mme Walley lors d’une interview en février. « Il y a eu des moments où je vivais seule et où je ne savais pas ce que j’allais faire. [Parker et Jenkins ont quitté le Mississippi et ne sont pas sûrs d’y revenir un jour pour une longue période. Ils se consolent en se disant qu’au moins une partie du système judiciaire semble avoir fonctionné. [Avec un peu de combat, avec beaucoup de combat, on peut arriver à la vérité », a déclaré Parker un jour après l’annonce des plaidoyers de culpabilité. « Et la vérité l’emporte toujours sur n’importe quel mensonge ou histoire que vous inventez. »
Jenkins a encore du mal à parler à cause de ses blessures. Le coup de feu aAssociated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America est un programme de service national à but non lucratif qui place des journalistes dans des salles de rédaction locales pour rendre compte de questions peu connues. Suivez-le sur @mikergoldberg .