Un Russe soupçonné d’occuper un site australien a mis son veto
Un diplomate russe présumé est apparemment accroupi sur le site de la nouvelle ambassade proposée par Moscou à Canberra après l’adoption d’une législation que la Russie tentera de renverser devant la plus haute cour d’Australie.
Le Premier ministre Anthony Albanese a rejeté l’acte de défi russe en occupant le site, affirmant vendredi qu’un « type debout dans le froid sur un peu d’herbe à Canberra n’est pas une menace pour notre sécurité nationale ».
Albanese a également déclaré qu’il était convaincu que l’expulsion résisterait à toute contestation judiciaire russe.
Le Parlement a adopté la semaine dernière une législation d’urgence bloquant pour des raisons de sécurité le bail de la Russie sur le bloc en grande partie vide parce que la nouvelle ambassade aurait été trop proche du Parlement.
Un homme vit sur le site dans un bâtiment portable depuis dimanche, lorsque des passants ont vu pour la première fois la police fédérale australienne à l’extérieur du bloc clôturé dans l’enceinte diplomatique de Yarralumla à Canberra.
L’ambassade de Russie a refusé de commenter les informations des médias selon lesquelles l’homme vu en train de fumer des cigarettes à l’extérieur du bâtiment était un diplomate russe.
L’ambassade a également refusé d’expliquer pourquoi l’homme se trouvait sur le site, déclarant dans un e-mail : « L’ambassade ne commente pas (sur) cela ».
Albanese a déclaré que le problème serait « résolu », mais n’a pas expliqué comment.
« L’Australie défendra nos valeurs et nous défendrons notre sécurité nationale », a déclaré Albanese aux journalistes dans une cour devant son bureau au Parlement. La température extérieure à l’époque était de 8 degrés Celsius (46 degrés Fahrenheit).
La Russie a ensuite informé le gouvernement qu’elle avait l’intention de contester la résiliation du bail devant la Haute Cour pour des motifs constitutionnels, a déclaré le gouvernement australien dans un communiqué.
« La contestation par la Russie de la validité de la loi n’est pas inattendue », indique le communiqué. « Cela fait partie du livre de jeu russe. »
Une audience d’injonction a été prévue pour lundi, ont indiqué des responsables gouvernementaux.
L’expert en droit international de l’Université nationale australienne, Don Rothwell, a déclaré que l’occupation du site ne donnait à la Russie aucun avantage dans une contestation judiciaire de l’expulsion.
« Ce qu’ils font, c’est de la désobéissance civile diplomatique en termes d’indication de leur mécontentement face à l’action du gouvernement australien », a déclaré Rothwell.
Il a déclaré que la seule contestation constitutionnelle possible de la Russie serait de remettre en question le pouvoir du gouvernement australien d’annuler la décision des autorités locales de Canberra de délivrer le bail. Mais ce pouvoir était absolu, a déclaré Rothwell.
Le seul potentiel de la Russie pour un défi réussi réside dans le montant de la compensation que l’Australie offre pour l’argent déjà dépensé pour la construction et les travaux de terrassement, a déclaré Rothwell.
La Russie affirme avoir dépensé 5,5 millions de dollars sur le site depuis qu’elle a obtenu le bail en 2008. Les travaux achevés comprennent une clôture et un bâtiment de périmètre unique qui devait faire partie d’un complexe prévu de plusieurs bâtiments.
Si l’homme est un diplomate, il pourrait revendiquer l’immunité diplomatique s’il est détenu par la police, qui devrait alors le libérer.
Le gouvernement pourrait le déclarer persona non grata, ce qui signifierait la révocation de son immunité diplomatique. Ces personnes disposent alors généralement de 48 heures pour quitter l’Australie sous peine d’être arrêtées.
La Russie pourrait alors envoyer un autre diplomate pour prendre sa place, a déclaré Rothwell, qui vit à Yarralumla et a remarqué la police à l’extérieur du site dimanche.
« C’est le genre de scénario que je pense que le gouvernement voudrait éviter », a déclaré Rothwell.
Albanese n’a pas répondu directement lorsqu’on lui a demandé si le gouvernement envisageait de révoquer le statut diplomatique de l’homme.
« Nous sommes convaincus de notre position que cela sera résolu », a-t-il déclaré.
Albanese a déclaré qu’il n’était pas préoccupé par la possibilité d’une contestation judiciaire russe.
« En fait, nous soutenons la loi. La Russie n’a pas été très douée pour la loi ces derniers temps », a déclaré Albanese, faisant référence à l’invasion russe de l’Ukraine.
La police fédérale australienne a refusé de dire pourquoi l’homme n’avait pas été expulsé pour intrusion.
Vendredi, la police a conseillé aux journalistes présents sur le site de ne pas franchir la clôture ou la porte d’enceinte qui était enchaînée et cadenassée de l’intérieur.
Une main déplaçant occasionnellement les stores était la seule preuve que quelqu’un se trouvait à l’intérieur de la petite cabine.
La semaine dernière, la Russie a accusé l’Australie d' »hystérie russophobe » pour avoir annulé le bail, qui fait suite à une détérioration des relations depuis le début de la guerre en Ukraine l’année dernière.
En février, un journal a rapporté que l’Australie avait discrètement expulsé un important réseau d’espionnage russe dont les membres se faisaient passer pour des diplomates.
Le réseau d’espionnage comprenait de prétendus membres du personnel de l’ambassade et du consulat ainsi que d’autres agents utilisant des identités secrètes, a rapporté le Sydney Morning Herald, citant des sources non identifiées connaissant l’opération.
L’Australian Security Intelligence Organization, la principale agence d’espionnage nationale du pays, a révélé quelques jours plus tôt qu’elle avait « détecté et perturbé un important réseau d’espionnage ». Il n’a pas nommé le pays responsable.
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