Tir de masse au Texas : 5 morts près de Houston
Un shérif du Texas a déclaré samedi que les autorités avaient élargi la zone de recherche d’un homme soupçonné d’avoir tué cinq de ses voisins près de Houston.
Le shérif du comté de San Jacinto, Greg Capers, a déclaré aux journalistes que la zone de recherche de Francisco Oropeza, 38 ans, pourrait désormais atteindre « 10 ou 20 miles », car le tireur est resté en liberté plus de 15 heures après la fusillade de vendredi soir.
La fusillade s’est produite près de la ville de Cleveland, à environ 45 miles (72 kilomètres) au nord de Houston. Capers a déclaré qu’Oropeza pourrait encore avoir une arme.
CECI EST UNE MISE À JOUR DES NOUVELLES DE RUPTURE. L’histoire précédente d’AP suit ci-dessous.
CLEVELAND, Texas (AP) – Un homme du Texas est allé à côté avec un fusil et a abattu cinq de ses voisins, dont un garçon de 8 ans et une adolescente, après que la famille lui ait demandé d’arrêter de tirer dans sa cour parce qu’ils essayaient de dormir, ont annoncé samedi les autorités.
Le suspect, identifié comme étant Francisco Oropeza, 38 ans, est resté en liberté plus de 12 heures après la fusillade qui a commencé peu avant minuit vendredi près de la ville de Cleveland, à environ 45 miles (72 kilomètres) au nord de Houston. Certains résidents qui vivent dans la rue ont déclaré qu’il n’était pas rare d’entendre des voisins se détendre à la fin de la semaine de travail en tirant des coups de feu.
Le shérif du comté de San Jacinto, Greg Capers, a déclaré qu’Oropeza avait utilisé un fusil de type AR et que toutes les victimes seraient originaires du Honduras.
« Tous ses tours étaient du cou vers le haut, donc essentiellement dans la tête », a déclaré Capers à l’Associated Press.
L’attaque était le dernier acte de violence armée dans ce qui a été un rythme record de fusillades de masse aux États-Unis jusqu’à présent cette année, dont certaines ont également impliqué des fusils semi-automatiques.
Les massacres se sont déroulés dans divers endroits – une école de Nashville, une banque du Kentucky, une salle de danse du sud de la Californie et maintenant un quartier rural du Texas dans une maison à un étage.
Capers a déclaré que les autorités utilisaient des chiens odorants et un drone aérien pour rechercher Oropeza, qui, selon elles, était en état d’ébriété au moment de la fusillade, puis s’est enfuie vers une forêt très boisée à quelques kilomètres de la scène.
Capers a déclaré qu’il y avait 10 personnes dans la maison – dont certaines viennent d’y emménager plus tôt dans la semaine – mais que personne d’autre n’a été blessé. Il a déclaré que deux des victimes avaient été retrouvées dans une chambre allongée sur deux enfants dans une tentative apparente de les protéger.
Les autorités n’ont pas immédiatement communiqué les noms des victimes. Trois étaient des femmes, dont une fille de 15 ans, a déclaré Rob Freyer, procureur du comté de San Jacinto. Il ne connaissait pas l’âge des victimes adultes, dont un homme.
Deux des victimes ont été retrouvées près de la porte d’entrée et le garçon de 8 ans tué se trouvait dans la pièce de devant, selon Capers. Il a déclaré que trois autres enfants « couverts de sang » de la maison avaient été transportés à l’hôpital mais n’avaient pas été blessés.
« Les dames honduriennes qui étaient allongées sur ces enfants le faisaient dans le but de protéger l’enfant », a déclaré Capers.
La confrontation a suivi des membres de la famille marchant jusqu’à la clôture et demandant au suspect d’arrêter de tirer, a déclaré Capers. Le suspect a répondu en leur disant que c’était sa propriété, selon Capers, et qu’une personne dans la maison a reçu une vidéo du suspect marchant vers la porte d’entrée avec le fusil.
La fusillade a eu lieu dans une rue rurale criblée de nids-de-poule où des maisons à un étage se trouvent sur de larges terrains d’un acre et sont entourées d’une épaisse canopée d’arbres. Un cheval pouvait être vu derrière la maison de la victime, tandis que dans la cour avant de la maison d’Oropeza, un chien et des poulets erraient
Rene Arevalo Sr., qui habite quelques maisons plus loin, a déclaré avoir entendu des coups de feu vers minuit mais n’y avoir rien pensé.
« C’est une chose normale que les gens font ici, surtout le vendredi après le travail », a déclaré Arevalo. « Ils rentrent chez eux et commencent à boire dans leur jardin et à tirer là-bas. »
Capers a déclaré que ses adjoints s’étaient rendus au domicile d’Oropeza au moins une fois auparavant et lui avaient parlé de « tirer avec son arme dans la cour ». Il n’était pas immédiatement clair si des mesures avaient été prises à l’époque.
Capers a déclaré que les nouveaux arrivants dans la maison avaient déménagé de Houston plus tôt dans la semaine, mais il ne savait pas s’ils prévoyaient d’y rester.
Aux États-Unis depuis le 1er janvier, il y a eu au moins 18 fusillades qui ont fait quatre morts ou plus, selon une base de données maintenue par l’Associated Press et USA Today, en partenariat avec la Northeastern University. La violence est déclenchée par une série de motifs : meurtres-suicides et violence domestique ; représailles des gangs ; fusillades dans les écoles et vendettas sur le lieu de travail.
Le Texas a été confronté à plusieurs fusillades de masse ces dernières années, notamment l’attaque de l’année dernière à la Robb Elementary School d’Uvalde ; une attaque raciste dans un Walmart d’El Paso en 2019; et un homme armé a ouvert le feu sur une église de la petite ville de Sutherland Springs en 2017.
Les dirigeants républicains du Texas ont continuellement rejeté les appels à de nouvelles restrictions sur les armes à feu, y compris cette année suite aux protestations de plusieurs familles dont les enfants ont été tués à Uvalde.
Il y a quelques mois, Arevalo a déclaré qu’Oropeza avait menacé de tuer son chien après qu’il se soit échappé dans le quartier et qu’il ait poursuivi le pit-bull dans son camion.
« Je dis tout le temps à ma femme : « Tenez loin des voisins. Ne vous disputez pas avec eux. Vous ne savez jamais comment ils vont réagir », a déclaré Arevalo. « Je lui dis cela parce que le Texas est un État où vous ne savez pas qui a une arme à feu et qui va réagir de cette façon. »
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Weber a rapporté d’Austin, au Texas. L’écrivain d’Associated Press, Ken Miller, a contribué à ce rapport.