Romelu Lukaku dans la sélection belge pour la Coupe du monde
Romelu Lukaku a été sélectionné jeudi dans la liste des 26 joueurs de la Belgique pour la Coupe du monde, même si le sélectionneur Roberto Martinez ne s’attend pas à pouvoir faire appel à l’attaquant blessé avant la fin de la phase de groupes.
Martinez a déclaré que Lukaku, le buteur belge record avec 68 buts, était « médicalement inapte » après s’être blessé à la cuisse gauche il y a deux semaines.
Lukaku n’a joué que cinq matchs pour l’Inter Milan cette saison, après avoir été mis sur la touche pendant deux mois en raison d’une blessure aux ischio-jambiers.
Après avoir annoncé une équipe qui comprend les piliers Kevin De Bruyne et Eden Hazard, Martinez a insisté sur le fait qu’il n’accordait pas de « traitement spécial » à Lukaku en raison de son importance pour l’équipe.
« La Coupe du monde a deux phases très différentes », a déclaré Martinez. « L’une est la phase de groupe, et c’est la seule phase pour laquelle nous pouvons nous préparer — les trois matchs que nous avons.
« Mais ensuite, il y a une autre Coupe du monde, qui est la phase à élimination directe. Et médicalement, nous pensons que Romelu Lukaku, à ce stade, pourrait faire cette deuxième Coupe du monde. »
Lukaku, qui s’est blessé à la cuisse après deux matchs de son retour après des problèmes aux ischio-jambiers, a suivi un traitement avec le personnel médical de la Belgique et sa condition physique sera surveillée jusqu’au 22 novembre, la veille du premier match de l’équipe dans le groupe F contre le Canada.
Le règlement stipule que les équipes peuvent remplacer les joueurs de l’équipe jusqu’à 24 heures avant le premier match.
Le Maroc et la Croatie sont également dans le même groupe que la Belgique, l’équipe classée n°2 au monde.
« Romelu Lukaku est un joueur très important pour les Diables Rouges », a déclaré Martinez. « Maintenant, nous travaillons d’un point de vue médical pour essayer de l’amener sur le terrain et, à partir de là, de lui donner un grand rôle. »
Martinez a souligné l’expérience antérieure de la Belgique de porter des joueurs clés dans l’équipe lors de tournois majeurs malgré leurs blessures. En 2018, le défenseur central Vincent Kompany a été blessé avant le premier match de la Coupe du monde en Russie, mais il est revenu pour le dernier match de la phase de groupe et a joué jusqu’en demi-finale.
Le milieu de terrain central Axel Witsel a été sélectionné dans la sélection pour l’Euro 2020 l’année dernière, même s’il se remettait d’une grave blessure au tendon d’Achille. Il a ensuite fait un retour plus rapide que prévu et a participé à la phase de groupe.
En raison de la blessure de Lukaku, Martinez a choisi de sélectionner un troisième avant-centre en la personne de Lois Openda, qui n’a fait que quatre apparitions avec la Belgique. Michy Batshuayi est susceptible de débuter comme attaquant de la Belgique en l’absence de Lukaku.
Martinez a déclaré que sa décision la plus difficile était de laisser de côté l’expérimenté défenseur central Dedryck Boyata, préférant Wout Faes et Zeno Debast.
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Belgique :
Gardiens de but : Koen Casteels (Wolfsburg), Thibaut Courtois (Real Madrid), Simon Mignolet (Club Brugge).
Défenseurs : Toby Alderweireld (Royal Antwerp), Zeno Debast (Anderlecht), Leander Dendoncker (Aston Villa), Wout Faes (Leicester), Arthur Theate (Rennes), Jan Vertonghen (Benfica), Thomas Meunier (Borussia Dortmund), Timothy Castagne (Leicester).
Milieux de terrain : Kevin De Bruyne (Manchester City), Amadou Onana (Everton), Youri Tielemans (Belgique), Hans Vanaken (Club Brugge), Axel Witsel (Atletico Madrid), Yannick Carrasco (Atletico Madrid), Thorgan Hazard (Borussia Dortmund).
Attaquants : Michy Batshuayi (Fenerbahçe), Charles De Ketelaere (AC Milan), Jeremy Doku (Rennes), Eden Hazard (Real Madrid), Romelu Lukaku (Inter Milan), Dries Mertens (Galatasaray), Lois Openda (Lens), Leandro Trossard (Brighton).