Le gouvernement fédéral déclare qu’il investit 39,4 millions de dollars pour soutenir les langues indigènes dans les territoires.

Les fonds seront versés aux communautés, aux organisations et aux gouvernements pour réclamer, revitaliser, maintenir et renforcer les langues.

Le député des Territoires du Nord-Ouest, Michael McLeod, a annoncé le financement dans la communauté de la Première nation des Dénés Yellowknives de Dettah, au nom du ministre du Patrimoine canadien.

La Première nation affirme que le financement l’aidera à offrir des cours et des camps de langue et de culture, ainsi qu’à élaborer des plans de cours, des livres, des vidéos et des documents de référence dans la langue Wiiliideh.

Le gouvernement fédéral dit avoir investi un total de 77,2 millions de dollars pour soutenir les langues autochtones dans le Nord depuis 2019.

Plus de 70 langues autochtones sont parlées à travers le Canada, dont beaucoup sont en danger.

Le chef des Premières Nations des Dénés Yellowknives, Fred Sangris, de Ndilo, a déclaré que les pensionnats avaient eu un impact dramatique, car les élèves étaient empêchés de parler leur langue traditionnelle.

« Nous nous accrochons à notre langue sur le fil », a-t-il dit.

« Sans la langue, l’identité est perdue ».

Le chef de Dettah, Edward Sangris, a déclaré que la revitalisation du Wiiliideh est importante, car il reste peu de locuteurs et certains anciens ont des difficultés avec l’anglais.

« Nous avons le sentiment que les aînés se sentent seuls parce qu’ils n’ont personne à qui parler dans leur langue, alors nous essayons de remédier à cela », a-t-il dit.

« Notre vision à l’avenir est d’avoir des langues vivantes dans les communautés ».

Edward Sangris a déclaré que l’un des obstacles est que le Wiiliideh ne fait pas partie des 11 langues officielles des T.N.-O., dont neuf sont indigènes.

M. McLeod, qui a lui-même fréquenté les pensionnats, a déclaré qu’il comprenait directement l’impact intergénérationnel des systèmes coloniaux sur les langues, la culture et l’identité autochtones.

Il a dit que le financement pour soutenir les langues indigènes fait partie des efforts de réconciliation du gouvernement fédéral.

Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 25 novembre 2022.

Ce reportage a été réalisé avec l’aide financière de la bourse Meta et Canadian Press News Fellowship.