Nous avons la technologie pour mettre fin à l’interdiction des liquides dans les aéroports, alors pourquoi est-elle toujours en place ?
Une révolution tranquille est en cours dans la façon dont nous transitons par la sécurité des aéroports – mais la plupart d’entre nous ne l’auront même pas remarqué.
L’obligation de mettre des liquides dans des contenants de 100 millilitres et de sortir les appareils électroniques des sacs est un élément essentiel du transport aérien depuis près de 16 ans. Cependant, dans de nombreux aéroports du monde entier, une nouvelle technologie est déjà en place qui permettra de supprimer cette règle, et certains commencent maintenant à abandonner l’interdiction.
En octobre 2021, l’aéroport de Shannon, dans l’ouest de l’Irlande, a discrètement annoncé son nouveau système de sécurité par tomodensitométrie, ou CT, à la pointe de la technologie, installé pour un coût de 2,5 millions d’euros (environ 2,6 millions de dollars).
Les liquides et les appareils électroniques pouvaient désormais rester dans des sacs, sans restriction de volume de liquide, et les sacs de cabine pouvaient être passés à travers les scans dans de nouveaux plateaux plus grands.
Ce n’est pas la première fois que Shannon, l’aéroport le plus à l’ouest d’Europe, est un pionnier mondial. La première boutique hors taxes au monde a ouvert ici en 1947, et en 2009, il est devenu le premier aéroport au monde, en dehors des Amériques, à fournir des installations de pré-dédouanement complètes aux États-Unis.
« C’est l’un des projets que Shannon Group a entrepris pendant la période de sévères restrictions de voyage dans l’aviation », a déclaré Nandi O’Sullivan, responsable des communications du groupe, à CNN Travel.
Mis en œuvre pendant la pandémie, ce n’est que lorsque les voyages internationaux ont repris en mars 2022 que le déménagement de l’aéroport a commencé à attirer davantage l’attention. L’aéroport de Donegal, dans le nord-ouest de l’Irlande, a également emboîté le pas en installant de nouvelles technologies et en abandonnant la règle des 100 millilitres.
MEILLEURE SÉCURITÉ, LIGNES PLUS COURTES
Alors, comment fonctionne cette nouvelle technologie CT, quels aéroports l’utilisent déjà et pourquoi n’y a-t-il pas plus d’endroits qui assouplissent leurs restrictions ?
Kevin Riordan, responsable des solutions de points de contrôle chez Smiths Detection, la société qui fournit l’équipement de sécurité de Shannon et un leader mondial de la technologie de tomodensitométrie, explique.
Tout comme les tomodensitogrammes que nous connaissons dans les hôpitaux, les scanners de sécurité des aéroports remplacent la radiographie 2D conventionnelle par une imagerie 3D beaucoup plus précise.
« Vous pouvez obtenir beaucoup d’informations à partir d’une image 2D, mais si vous avez un objet 3D dans votre main, vous obtenez beaucoup plus d’informations », explique Riordan.
« Du point de vue de la sécurité, ils sont capables de prendre des décisions très précises sur le contenu de votre sac : s’agit-il d’un matériau menaçant ou est-il bénin. C’est une meilleure sécurité, de meilleures décisions. »
L’aéroport de Shannon estime que le temps passé à passer le contrôle de sécurité des passagers sera divisé par deux grâce à la nouvelle technologie, et sans surprise, Riordan affirme que les commentaires des passagers ont été très positifs dans les aéroports où les nouvelles machines ont été testées.
L’interdiction des liquides a été introduite dans le monde entier après qu’un complot terroriste transatlantique a été déjoué en août 2006, dans lequel un groupe prévoyait de faire exploser des explosifs liquides à bord de plusieurs vols. Cela fait désormais partie de la vie quotidienne, mais beaucoup d’entre nous se souviennent avec émotion de l’époque où les lignes de sécurité étaient plus rapides et où l’emballage des bagages était plus simple.
DÉPLOIEMENT PROGRESSIF
La technologie CT a commencé à faire la une des journaux en 2018. Les scanners ont été testés dans les principaux aéroports, notamment Londres Heathrow, New York JFK et Schiphol à Amsterdam. L’année suivante, Heathrow a annoncé qu’il investissait 50 millions de livres sterling (environ 62 millions de dollars) dans un déploiement progressif de la technologie dans ses aéroports avec une échéance de 2022.
En juillet 2020, il a été annoncé que l’aéroport de Londres Southend deviendrait le premier en Grande-Bretagne à abandonner la pratique consistant à obliger les passagers à sortir leurs liquides et leurs appareils électroniques des sacs avant de passer la sécurité.
Amsterstam Schiphol utilise également la technologie CT à tous ses points de contrôle depuis 2020, a déclaré à CNN Dennis Muller, porte-parole principal de l’aéroport. Mais contrairement à Southend ou Donegal, c’est une plaque tournante internationale majeure. Il n’est plus obligatoire pour ses passagers de respecter les restrictions de liquide, mais l’aéroport leur conseille d’utiliser tout de même des conteneurs de 100 millilitres, pour éviter les problèmes lorsqu’ils volent vers d’autres juridictions.
« Les Pays-Bas ont probablement réagi plus rapidement que la plupart des pays », déclare Riordan. « Le Royaume-Uni a en fait rendu obligatoire cette technologie d’ici 2024, ce qui permettrait de lever toutes les restrictions sur ce que vous pouvez continuer. »
Une fois que davantage de pays seront en mesure d’achever le déploiement complet de la technologie à l’échelle nationale, nous commencerons à voir davantage d’aéroports et de régions commencer à voir l’interdiction levée ou assouplie – mais les changements de réglementation ne se produiront pas rapidement ou universellement, et c’est un paysage changeant .
CONTRAINTES DU PERSONNEL
« C’est une image dynamique que nous essayons toujours de comprendre, quel a été l’impact au cours des deux dernières années », explique Riordan. « Le nombre de passagers se redresse dans de nombreux aéroports (probablement) plus rapidement que prévu. » Des pénuries de personnel ont été largement signalées dans les aéroports et les compagnies aériennes du monde entier, ce qui a conduit beaucoup à prédire un « été de chaos » à venir.
Smiths Detection fait partie d’une petite poignée d’entreprises dans le domaine de la technologie CT, la société américaine Leidos étant l’un des principaux concurrents – l’année dernière, elle a remporté un contrat TSA de 470,7 millions de dollars pour déployer la technologie de contrôle aux points de contrôle aux États-Unis.
« C’est un processus continu pour nous en tant que fournisseurs », déclare Riordan. Les contraintes actuelles en matière de personnel « nous poussent à concevoir des opérations beaucoup plus efficaces. La technologie CT est la meilleure disponible, mais existe-t-il une manière intelligente de l’utiliser, de l’optimiser ?
Une innovation est le multiplexage : « Vous faites passer un flux de sacs dans une machine et les images sont envoyées à (trois ou quatre) opérateurs différents, et pas seulement à un opérateur par machine. C’est une façon d’essayer de compenser ce décalage d’effectifs et d’augmenter chez les passagers. »
BUSINESS CASE
Le coût de mise en œuvre de cette nouvelle technologie n’est pas bon marché, et les petits aéroports, déjà en difficulté après le COVID, peuvent trouver les mises à niveau difficiles.
Chacun aura son propre cycle programmé de mises à niveau et d’innovations à prendre en compte – couvrant toutes les nombreuses contraintes et exigences d’un hub du 21e siècle.
Lorsque les nations exigeront la mise à niveau, davantage d’aéroports seront sous pression, mais jusque-là, au niveau d’un aéroport individuel, il s’agit de l’analyse de rentabilisation. L’efficacité et la satisfaction des clients sont bien sûr d’une importance primordiale, mais des lignes de sécurité plus courtes signifient également que les passagers arrivent plus rapidement côté piste – et dépensent plus d’argent dans les magasins et les restaurants de l’aéroport. « C’est différent dans différentes régions du monde. Cela se produira à des vitesses différentes », explique Riordan.
Il est trop tôt pour prédire à quelle vitesse les choses vont progresser, mais avec des aéroports comme Shannon et Schiphol en tête, nous pourrions voir des développements dans les prochaines années – et avec la reprise de l’industrie, cela va probablement plus tôt que tard.
CNN a contacté Heathrow pour obtenir des commentaires sur cette histoire.