L’industrie du tourisme réagit à l’assouplissement des mesures frontalières COVID-19
L’industrie du voyage applaudit la décision du gouvernement fédéral de supprimer les exigences relatives au test PCR COVID-19 pour les voyageurs entièrement vaccinés qui entrent ou reviennent au Canada.
« C’est une nouvelle fantastique « , a déclaré Marty Firestone, président de Travel Secure Inc. lors d’une entrevue avec la chaîne CTV News Channel mardi.
Le ministre de la Santé, Jean-Yves Duclos, a annoncé mardi après-midi qu’à partir du 28 février, les voyageurs entièrement vaccinés seront autorisés à entrer au Canada avec la preuve d’un test d’antigène plutôt qu’un test PCR, plus lent et plus coûteux.
« La différence entre un test PCR et un test antigénique rapide, c’est le jour et la nuit », a déclaré M. Firestone. « Votre voyage sera une expérience totalement différente si vous n’avez pas à vous soucier de l’obtention du test PCR ».
En décembre dernier, le gouvernement fédéral a renforcé les restrictions sur les voyages suite à l’apparition de la variante Omicron du COVID-19, rendant obligatoire un test PCR avant le départ pour les voyageurs entrant au Canada, quel que soit leur statut vaccinal. Le gouvernement fédéral a également émis un avis aux voyageurs contre les voyages internationaux non essentiels.
En plus de l’assouplissement des exigences en matière de test, les nouvelles règles signifient que les voyageurs n’auront plus à être mis en quarantaine en attendant les résultats de leur test s’ils sont sélectionnés au hasard pour un test. M. Duclos a également annoncé que le gouvernement allait assouplir son avis actuel recommandant aux Canadiens d’éviter les voyages non essentiels.
L’industrie du tourisme et des voyages avait demandé au Canada d’assouplir ses restrictions relatives au COVID-19 à la frontière. La Table ronde canadienne du voyage et du tourisme, composée de représentants de l’industrie, a envoyé lundi une lettre ouverte au Premier ministre Justin Trudeau pour demander la fin des exigences de test » inutiles » ainsi que l’assouplissement de la recommandation du gouvernement fédéral d’éviter les voyages internationaux non essentiels.
« Il est temps de revenir aux affaires et aux voyages », a déclaré Beth Potter, présidente et directrice générale de l’Association de l’industrie touristique du Canada, à la chaîne CTV News mardi.
Wendy Paradis, présidente de l’Association canadienne des agences de voyage, a déclaré que les restrictions de voyage ont été « catastrophiques » pour l’industrie.
« Nous avions vu une poussée des réservations à partir de l’automne, puis elles ont disparu avec la variante Omicron », a-t-elle déclaré à CTV News Channel. « Mais depuis que la variante a atteint son pic, il y a une recrudescence de la demande de réservations. Les Canadiens sont prêts à voyager. »
La table ronde a indiqué que le Canada avait pris du retard par rapport à d’autres pays qui ont déjà levé leurs restrictions de voyage liées au COVID-19, comme le Royaume-Uni, le Danemark, la Suisse, l’Irlande et la Norvège. Selon M. Paradis, certains touristes internationaux choisissent d’éviter le Canada en raison de la lourdeur des exigences en matière de tests.
« C’est vraiment un défi pour notre industrie du voyage et du tourisme », a déclaré M. Paradis. « Ils choisissent d’autres pays que le Canada parce que nous avons maintenant la réputation d’être un pays fermé et nous devons, en tant qu’industrie et gouvernement, travailler ensemble pour vraiment changer ce message au monde. »
Les États-Unis permettent également aux voyageurs d’utiliser les tests antigènes pour les tests avant le départ. M. Firestone espère également voir l’exigence de tests antigènes levée à terme.
« Espérons qu’il n’y aura pas d’autre variante et que nous perdrons l’exigence de test antigénique négatif et que nous pourrons faire des voyages de trois jours sans avoir à nous faire tester », a déclaré Firestone.