Les Premières nations de la C.-B. cherchent à se joindre à l’affaire pour la fermeture des fermes d’élevage de saumon
Une coalition représentant 19 Premières nations de Colombie-Britannique et l’Union of B.C. Indian Chiefs ont demandé conjointement à la Cour fédérale d’intervenir dans une affaire concernant la fermeture de fermes piscicoles au large de l’île de Vancouver et la survie du saumon sauvage.
Une déclaration commune de la coalition indique qu’elle s’adresse à la Cour par obligation de protéger le saumon sauvage pour les générations actuelles et futures.
En février dernier, le ministre fédéral de la pêche a annoncé la fermeture de 15 fermes d’élevage de saumons atlantiques en filet dans les îles Discovery, près de Campbell River.
Les fermetures sont contestées par deux Premières nations de la région et trois entreprises de pisciculture au motif que la décision du ministre était déraisonnable et incompatible avec l’obligation de consulter les Premières nations We Wai Kai et Wei Wai Kum.
L’ancienne ministre de la pêche, Joyce Murray, a déclaré à l’époque que la région des îles Discovery était une voie de migration essentielle pour le saumon sauvage et que les données scientifiques récentes indiquaient une incertitude quant aux risques posés par les fermes d’élevage pour le saumon sauvage.
Les fermes piscicoles à filets ouverts situées au large de la côte de la Colombie-Britannique font l’objet d’un important débat, les groupes de défense de l’environnement et certaines nations autochtones affirmant que les fermes sont liées au transfert de maladies au saumon sauvage, tandis que l’industrie et certains politiciens locaux affirment que des milliers d’emplois sont menacés si les opérations sont supprimées progressivement.
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