Les autorités sanitaires pakistanaises ont signalé jeudi une épidémie de maladies d’origine hydrique dans les zones touchées par les récentes inondations record, alors que les autorités intensifient leurs efforts pour assurer l’approvisionnement en eau potable de centaines de milliers de personnes qui ont perdu leur maison dans la catastrophe.

La diarrhée, les maladies de la peau et les infections oculaires se propagent dans les camps de secours mis en place par le gouvernement à travers le pays. Plus de 90 000 cas de diarrhée ont été signalés dans l’une des provinces les plus touchées, Sindh, au cours des dernières 24 heures, selon un rapport publié par les responsables de la santé.

Ce dernier développement intervient un jour après que le Pakistan et l’Organisation mondiale de la santé aient exprimé leur inquiétude quant à la propagation de maladies hydriques parmi les victimes des inondations. Le Pakistan accuse le changement climatique d’être à l’origine des pluies de mousson exceptionnellement précoces et abondantes qui, depuis juin, ont provoqué des inondations soudaines qui ont tué 1 191 personnes et affecté 33 millions d’autres. Environ un million de maisons ont également été endommagées ou détruites.

Les eaux de crue ont continué à se retirer dans la majeure partie du pays, mais de nombreux districts de la province méridionale de Sindh sont restés sous l’eau.

Près d’un demi-million de personnes déplacées par les inondations vivent dans des camps de secours. Dans la province de Sindh, des milliers de camps médicaux ont été installés dans les zones touchées par les inondations pour soigner les victimes, a déclaré le Dr Azra Fazal Pechuho, ministre provincial de la santé. Des unités médicales mobiles ont également été déployées. L’Organisation mondiale de la santé indique qu’elle renforce la surveillance des diarrhées aiguës, du choléra et d’autres maladies transmissibles et fournit des fournitures médicales aux établissements de santé.

Les médecins disent qu’au départ, ils voyaient surtout des patients traumatisés par les inondations, mais qu’ils traitent maintenant des milliers de personnes souffrant de diarrhée, d’infections cutanées et d’autres maladies transmises par l’eau. De nombreuses femmes enceintes vivant dans les zones touchées par les inondations ont également été exposées à des risques.

Selon le Fonds des Nations Unies pour la population, 6,4 millions de victimes des inondations au Pakistan ont besoin d’une aide humanitaire. Il a déclaré qu’environ 650 000 femmes enceintes dans les zones touchées par les inondations, dont 73 000 qui devraient accoucher au cours du mois prochain, ont besoin de services de santé maternelle.

Pendant ce temps, les sauveteurs, soutenus par l’armée, ont poursuivi les opérations d’évacuation des personnes bloquées vers des lieux plus sûrs. Les sauveteurs utilisent principalement des bateaux, mais des hélicoptères volent également pour évacuer les personnes bloquées dans les zones où les ponts et les routes ont été détruits, ce qui rend difficile l’évacuation des personnes et la livraison de nourriture.

Il y a quelques jours, le Pakistan et les Nations Unies ont lancé un appel pour obtenir 160 millions de dollars de fonds d’urgence pour le Pakistan. Le Premier ministre Shahbaz Sharif s’est exprimé jeudi sur Twitter, remerciant les Émirats arabes unis d’avoir livré la première tranche de biens de secours d’une valeur de 50 millions de dollars. Il a également remercié les États-Unis d’avoir annoncé une aide de 30 millions de dollars.

Jusqu’à présent, plusieurs pays, dont la Turquie, la Chine, le Qatar et l’Arabie saoudite, ont envoyé des cargaisons d’aide aux victimes des inondations au Pakistan. Selon les premières estimations du gouvernement, la dévastation a causé 10 milliards de dollars de dommages.