Les actions sont en baisse dans les premiers échanges à Wall Street, alors que de nouveaux gains pour les prix du pétrole menacent d’aggraver l’inflation déjà élevée dans le monde.

L’indice S&P 500 était en baisse de 0,9 % après que le baril de pétrole américain ait grimpé jusqu’à 130 $ US au cours de la nuit, en raison de la possibilité que les États-Unis interdisent les importations en provenance de Russie. Les actions du monde entier ont chuté encore plus fortement plus tôt dans la journée, mais elles ont réduit leurs pertes lorsque le pétrole est revenu à 117 $US le baril.

Certains marchés européens ont même brièvement effacé toutes leurs pertes importantes. Les actions à Paris étaient presque stables après avoir chuté de 5% dans la matinée.

Le Dow Jones Industrial Average était en baisse de 301 points, soit 0,9%, à 33 313, à 10h07, heure de l’Est, et le Nasdaq composite était en baisse de 1%.

L’or et une mesure de la nervosité de Wall Street étaient également en hausse, mais pas autant que lorsque les prix du pétrole étaient à leur sommet. Le prix de l’or a brièvement dépassé les 2 000 dollars l’once avant de s’échanger à 1 975,80 dollars, en hausse de 0,5 %.

Les marchés ont suivi en grande partie l’évolution des prix du pétrole, qui ont récemment grimpé en flèche en raison des craintes que l’invasion de l’Ukraine par la Russie ne mette à mal des réserves déjà limitées. La Russie est l’un des plus grands producteurs d’énergie au monde, et les prix du pétrole étaient déjà élevés avant l’attaque car l’économie mondiale demande plus de carburant suite à son arrêt causé par le coronavirus.

La présidente de la Chambre des représentants des États-Unis, Nancy Pelosi, a déclaré dans une lettre adressée à ses collègues dimanche que « la Chambre étudie actuellement une législation forte » pour isoler davantage la Russie en raison de son attaque contre l’Ukraine. Cela pourrait inclure l’interdiction des importations de pétrole et de produits énergétiques russes, a-t-elle précisé.

C’est une mesure importante que le gouvernement américain n’a pas encore prise, malgré une longue liste de mesures visant à punir la Russie, car la Maison Blanche a déclaré espérer limiter les perturbations sur les marchés pétroliers. Elle veut limiter les sauts de prix à la pompe à essence.

Les rapports indiquent également que les responsables américains pourraient envisager d’alléger les sanctions contre le Venezuela. Cela pourrait potentiellement libérer plus de pétrole brut et apaiser les inquiétudes concernant la réduction des approvisionnements en provenance de Russie.

Un gallon d’essence ordinaire coûte déjà en moyenne 4,065 dollars après avoir franchi la barre des 4 dollars dimanche pour la première fois depuis 2008. Il y a un mois, le gallon coûtait en moyenne 3,441 dollars, selon l’AAA.

Le baril de pétrole brut américain s’échangeait à 117,67 $ US, en hausse de 1,7 %, après avoir touché plus tôt 130,50 $. Le Brent, la norme internationale, était en hausse de 2% à 120,47 $ US par baril.

Les marchés du monde entier ont récemment connu de fortes fluctuations en raison des inquiétudes concernant l’augmentation des prix du pétrole, du blé et d’autres produits de base produits dans la région en raison de l’invasion de la Russie, ce qui aggraverait l’inflation déjà élevée dans le monde. Aux États-Unis, les prix à la consommation ont bondi le mois dernier par rapport à leur niveau de l’année précédente au rythme le plus rapide depuis quatre décennies.

La liste des entreprises qui quittent la Russie s’est allongée et comprend désormais Mastercard, Visa et American Express, ainsi que Netflix.

Le conflit en Ukraine menace également l’approvisionnement alimentaire de certaines régions, notamment l’Europe, l’Afrique et l’Asie, qui dépendent des vastes terres agricoles fertiles de la région de la mer Noire, connue comme le « grenier du monde. »

« Le conflit Ukraine-Russie continuera de dominer les sentiments du marché et l’absence de signes de résolution du conflit jusqu’à présent pourrait probablement plafonner les sentiments de risque dans la nouvelle semaine », a déclaré Yeap Jun Rong, stratège de marché chez IG à Singapour.

« Il devrait être clair maintenant que les sanctions économiques ne dissuaderont pas toute agression de la part des Russes, mais serviront davantage de mesure punitive au prix d’une implication sur la croissance économique mondiale. Les prix élevés du pétrole peuvent constituer une menace pour les marges des entreprises et les perspectives de dépenses de consommation », a déclaré Yeap.

Les actions de Bed Bath & ; Beyond ont grimpé en flèche après que la société d’investissement du milliardaire Ryan Cohen ait pris une participation de près de 10 % dans l’entreprise et recommandé de grands changements. Cohen est le cofondateur de Chewy, et il a fait l’objet d’un certain culte après avoir pris une participation dans GameStop, la chaîne de jeux vidéo en difficulté qui a fini par le nommer président du conseil d’administration.

Les actions de Bed Bath & ; Beyond ont bondi de 58% à 25,57$.

Les rendements du Trésor ont grimpé, le taux à 10 ans atteignant 1,77%.

Le rédacteur économique de l’AP, Yuri Kageyama, a contribué.