Le PDG de Quebecor, Pierre Karl Péladeau, affirme que le décès de l’ancien propriétaire des Sénateurs d’Ottawa, Eugene Melnyk, a mis fin aux conversations entre l’équipe et son entreprise au sujet de la possibilité que les Sénateurs jouent des matchs à Québec.

« Il y avait des discussions concernant la possibilité d’avoir quelques matchs des Sénateurs à Québec », a déclaré Péladeau, mais après la mort de Melynk, Péladeau a dit qu’il croyait que ce n’était « pas le bon moment pour envisager une conversation de cette nature. »

La Presse a rapporté en mars que le gouvernement du Québec, la LNH, les Sénateurs d’Ottawa et Quebecor avaient eu des discussions en vue d’amener les matchs des Sénateurs à ceux de Québec pour la saison 2022-2023. Quebecor aurait fourni aux Sénateurs un montage financier en échange de cinq matchs joués au Centre Vidéotron de Québec.

Péladeau n’a pas fermé complètement la porte à une éventuelle reprise des pourparlers entre les Sénateurs et Quebecor, en disant : « Nous verrons dans le futur si ce projet est possible ou non ».

Péladeau a éludé les questions concernant son intérêt pour l’achat des Sénateurs, affirmant qu' »il n’y a aucune nouvelle concernant l’achat ou l’association de Quebecor » avec les Sénateurs.

Quebecor cherche depuis longtemps à ramener le hockey de la LNH au Québec. En 2015, la société a présenté une demande de franchise d’expansion pour ramener les Nordiques après une interruption de 22 ans dans la capitale provinciale, mais la LNH a rejeté sa candidature, choisissant Las Vegas et Seattle à la place.

Plus tôt ce mois-ci, le commissaire de la LNH Gary Bettman . « La franchise est gérée de manière professionnelle », a déclaré Bettman aux journalistes. « Le club n’est pas sur le marché. Il n’y a pas d’urgence. Le club n’est pas instable ».

Melnyk a nommé un conseil d’administration composé d’associés d’affaires de longue date pour superviser les opérations quotidiennes de l’équipe avant sa mort. L’équipe est actuellement détenue par les deux filles de Melnyk, Anna, 23 ans et Olivia, 19 ans.

Bettman a déclaré que ce sont « en fin de compte ses deux filles qui vont devoir décider de ce qu’elles veulent faire » avec l’équipe.

Bien que Bettman ait déclaré que les Sénateurs ne sont pas à vendre, cela n’a pas empêché d’autres personnes de manifester leur intérêt pour l’achat de l’équipe.

Roger Greenberg, le président exécutif de la société immobilière Minto Group basée à Ottawa, « participera probablement » à une éventuelle nouvelle propriété si les filles Melnyk décident de mettre l’équipe en vente.

Avec des fichiers de la Presse canadienne et de Michael Woods de CTV.