Le ministre de la Sécurité publique, Marco Mendicino, déclare que le gouvernement fédéral étudie les possibilités de renforcer la sécurité des politiciens, ajoutant que le harcèlement dont ils sont victimes représente une menace pour la démocratie. Il ajoute que le harcèlement dont ils font l’objet représente une menace pour la démocratie. Il affirme que la situation en matière de sécurité devenant « de plus en plus complexe », il est nécessaire de « faire baisser la température ».

Cette déclaration fait suite à une vidéo mise en ligne ce week-end montrant la vice-première ministre Chrystia Freeland en train d’être harcelée en Alberta. La vidéo montre un homme criant des blasphèmes à la ministre dans le hall de l’hôtel de ville de Grande Prairie, en Alberta, avant qu’elle et son personnel n’entrent dans l’ascenseur.

Mendicino a déclaré que le harcèlement et les menaces auxquels sont confrontés les politiciens ne sont « pas une question partisane. »

« Nous constatons un plus grand nombre d’incidents, en particulier chez les femmes, les Canadiens racialisés et les peuples autochtones », a-t-il déclaré. « Je ne crois pas que ce soit une coïncidence, et nous devons nous assurer que les gens peuvent contribuer, qu’ils peuvent prêter leur voix à notre politique. »

Les politiciens des deux côtés de l’allée n’ont pas tardé à prendre la défense de Freeland et à dénoncer le harcèlement, et beaucoup ont également partagé leurs propres expériences de comportement menaçant.

La ministre des Femmes et de l’Égalité des genres, Marci Ien, a déclaré que si elle partageait l’avis de Mendicino selon lequel la température devait baisser, elle était « résolument élevée » pour les femmes, les autochtones et les personnes de couleur depuis longtemps.

« C’est réel », a dit Ien. « C’est réel. Ce qui est arrivé au vice-premier ministre est répréhensible mais pas surprenant. »

« J’étais une journaliste. Je suis une femme noire. Et maintenant, je suis une femme politique », a-t-elle également déclaré. « Et je dois vous dire que c’était la chose numéro un qui inquiétait ma famille quand je me suis présentée parce qu’en tant que journaliste, le niveau de menaces que j’ai reçu, en tant que journaliste noire, le niveau de menaces que j’ai reçu sur ma vie et sur la vie de mes enfants, se présenter aux élections n’était pas une petite décision à prendre. »

La ministre des Familles, des Enfants et du Développement social, Karina Gould, qui était présente à la conférence de presse avec Mendicino et Ien, s’est fait l’écho de leurs déclarations, et a déclaré que si elle est reconnaissante d’avoir pu bénéficier d’une protection supplémentaire lorsqu’elle en a eu besoin, elle est « triste que ce soit quelque chose dont nous ayons besoin. »

« Nous avons eu beaucoup de chance au Canada, et je pense que nous nous sommes enorgueillis pendant de nombreuses années du fait que nos politiciens sont généralement très accessibles », a déclaré Mme Gould. « C’est quelque chose que nous voulons maintenir, je pense. Cela étant dit, je pense que ceux d’entre nous qui sont en politique depuis un certain nombre d’années ont également constaté une augmentation de la rhétorique inquiétante et menaçante – que ce soit en ligne ou en personne – nous avons vu des personnalités publiques, en particulier des femmes, qui ont subi un harcèlement important, à la fois en tant que politiciens mais aussi en tant que journalistes. »

La vidéo de Mme Freeland amène beaucoup de gens à se demander si les politiciens canadiens ont besoin d’une sécurité accrue. Et ce n’est pas un problème nouveau – quelqu’un a jeté du gravier sur le Premier ministre Justin Trudeau lors d’un événement de campagne pendant les dernières élections fédérales, le chef du NPD Jagmeet Singh a été harcelé verbalement par des manifestants lors d’une étape de la campagne électorale en Ontario ce printemps, et les députés qui vivent dans la région d’Ottawa-Gatineau ont été avertis par un haut responsable de la sécurité de la Chambre des communes des risques potentiels lors du convoi de camionneurs.

L’ancienne ministre des Pêches, des Océans et de la Garde côtière canadienne, Bernadette Jordan, a déclaré lundi à la chaîne actualitescanada qu’elle avait besoin d’une sécurité 24 heures sur 24 à son domicile pendant une partie de son mandat de ministre.

Elle a déclaré que si beaucoup se demandent pourquoi les politiciens canadiens n’ont pas de détails de sécurité, ils devraient plutôt se demander pourquoi ils en auraient besoin en premier lieu.

« C’est vraiment très, très effrayant de voir ce genre d’attitude, que c’est normal de harceler quelqu’un comme ça, que c’est normal de menacer quelqu’un sans répercussion », a déclaré Jordan.

« Cela vous fait vous demander : pourquoi se présenter en politique ? Et c’est quelque chose qui me dérange vraiment, parce que nous voulons que de très bonnes personnes se présentent », a-t-elle également déclaré. « Il est extrêmement important que nous ayons des gens qui sont dévoués, qui veulent aider leur pays, qui veulent aider leurs communautés, mais ensuite vous les traitez comme ça et vous vous demandez pourquoi les gens le feraient. »