Le ministre fédéral de la Santé, Jean-Yves Duclos, a déclaré lundi que le gouvernement investira 17,9 millions de dollars pour accroître l’accès au dépistage du VIH dans les communautés éloignées et parmi les populations difficiles à atteindre.

Mais les défenseurs qui travaillent sur les questions liées au VIH affirment que l’annonce, faite lors de AIDS 2022, la 24e Conférence internationale sur le sida à Montréal, doit être suivie de plus d’action.

Duclos a déclaré que le gouvernement utilisera 8 millions de dollars pour financer la distribution de kits d’autotest, qui peuvent être acquis de manière anonyme et utilisés à domicile, tandis que les 9,9 millions de dollars restants iront à l’expansion du dépistage du VIH dans les communautés nordiques, éloignées ou isolées.

« Nous savons que le VIH est évitable, mais les taux d’infection à VIH demeurent élevés au Canada et dans d’autres pays. Offrir aux individus l’accès au dépistage, au traitement et aux soins peut aider à inverser cette tendance. L’élimination des obstacles est la clé pour mettre fin à la pandémie du sida, », a déclaré Duclos aux journalistes.

Il a déclaré que l’accès au dépistage – et au traitement qu’il permet – est plus difficile dans certaines communautés, y compris les communautés autochtones et racialisées.

Jody Jollimore, directrice exécutive du Community-Based Research Centre, une organisation basée à Vancouver qui défend la santé des personnes de diverses sexualités, a déclaré que l’annonce était un bon premier pas.

« De toute évidence, ce n’était pas ce que nous espérions », a déclaré Jollimore aux journalistes lors de la même conférence de presse.

Son organisation fait partie d’une coalition de groupes communautaires qui demande à Ottawa d’augmenter le financement pour la lutte contre le VIH d’environ 73 millions de dollars par an à 100 millions de dollars par an.

Jollimore a déclaré que si aider à s’assurer que les gens connaissent leur statut sérologique est l’une des mesures les plus importantes que le gouvernement puisse prendre – en partie parce que le traitement peut empêcher les gens de transmettre la maladie à leurs partenaires – plus d’action est nécessaire.

« En soi, cela ne suffit pas. Les communautés touchées par le VIH continuent d’être confrontées à la stigmatisation et à la discrimination qui nous exposent à un risque élevé d’infection par le VIH et constituent un obstacle au dépistage, au traitement et aux soins », a-t-il déclaré, ajoutant que l’accès à la prévention outils, comme la prophylaxie pré-exposition, ne sont pas uniformes d’un bout à l’autre du Canada.

Il a dit qu’environ 17 000 personnes au Canada sont séropositives mais ne connaissent pas leur statut.

Ken Monteith, directeur général d’un réseau d’organismes de lutte contre le sida au Québec appelé COCQ-SIDA, a déclaré que le gouvernement fédéral doit également s’attaquer à la criminalisation de la non-divulgation de la séropositivité et du travail du sexe ainsi qu’à la guerre contre la drogue, qui peut rendre la prévention Plus difficile.

« La criminalisation, à tous les niveaux, nous empêche de protéger la santé de nos communautés », a-t-il déclaré aux journalistes.

La semaine dernière, le ministre de la Justice, David Lametti, a déclaré que le gouvernement étudierait la modification de la loi qui permet aux personnes d’être poursuivies pour agression sexuelle grave si elles ne divulguent pas leur statut sérologique, même si le traitement les a rendues incapables de transmettre le virus.

Ottawa estime que 63 000 personnes vivent avec le VIH au Canada.

Plus tôt lundi, le directeur général de l’Organisation mondiale de la santé a déclaré à la conférence que les inégalités croissantes pourraient inverser une décennie de progrès réalisés dans la lutte contre le VIH.

Tedros Adhanom Ghebreyesus, qui s’est adressé à la conférence AIDS 2022 par vidéo, a déclaré que les « crises qui se chevauchent » du COVID-19, l’inflation et les réductions de l’aide étrangère par les pays riches accélèrent les inégalités et perturbent les services de santé.

Alors que le nombre d’infections à VIH et de décès liés au sida est bien inférieur à ce qu’il était il y a dix ans, les progrès pourraient être facilement inversés, a-t-il ajouté.

Dans le monde, environ 1,5 million de personnes ont été infectées par le VIH l’année dernière et environ 650 000 décès étaient liés au sida, selon les Nations Unies.

« L’accès aux outils de prévention, aux tests et aux traitements vitaux, que ce soit pour le VIH, le COVID-19 et maintenant la variole du singe, aussi, repose souvent sur le hasard : où vous êtes né, la couleur de votre peau et combien vous gagnez », a déclaré Tedros. .

La conférence internationale sur le sida se déroule jusqu’à mardi au Palais des congrès du centre-ville de Montréal, le Palais des congrès de Montréal. Plus de 9 000 délégués du monde entier devaient y assister en personne, et 2 000 autres se sont inscrits pour participer à distance.

Les organisateurs de la conférence sur le sida ont critiqué le gouvernement canadien pour avoir refusé des visas à des centaines de délégués et pour la décision du ministre du Développement international, Harjit Sajjan, de retirer sa participation à court préavis.

Interrogé sur les refus de visa, Duclos les a qualifiés de « tragédie collective ».

Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 1er août 2022