La police de Vancouver emménage dans le campement de sans-abri du Downtown Eastside
Des dizaines de tentes et de structures dans le Downtown Eastside de Vancouver devraient être retirées mercredi, alors que le personnel de la ville et la police exécutent des plans pour mettre fin au campement de la rue Hasting.
Cette décision est anticipée depuis lundi, lorsque le Vancouver Area Network of Drug Users (VANDU) a publié des documents municipaux divulgués décrivant un nouveau plan pour mettre fin au campement avec une « approche en deux étapes », y compris une opération dirigée par la police.
Vers 8 heures du matin, TransLink a annoncé sur Twitter que 15 lignes de bus seraient impactées par des détours « en raison d’un incident policier », dont les 3, 4, 8, 14, 16, 20, 50, 210, 211, 214 et R5. Peu après midi, le service régulier avait repris sur les 3,8, 210, 211.
Peu de temps après, le service de police de Vancouver a écrit en ligne qu’il avait déployé des agents supplémentaires dans le Downtown Eastside et que la rue East Hastings était fermée entre les rues Main et Columbia.
« Pour assurer la sécurité et la confidentialité des personnes au sein du campement, nous avons un accès public limité », lit-on dans le tweet du VPD.
Peu après 9 heures du matin, la ville a publié une déclaration confirmant qu’elle avait demandé l’aide du service de police de Vancouver « pour mettre fin au campement d’East Hastings à la suite d’une détérioration constante de la sécurité publique et d’une augmentation des incendies dans la région ».
Les caméras de circulation à l’intersection Main et Hastings ont été hors service pendant environ 30 minutes, peu de temps après le déploiement du VPD, auquel les responsables de la ville se sont adressés lors d’une conférence de presse mercredi matin.
« C’était une erreur », a déclaré le directeur municipal Paul Mochrie. « Nous travaillons pour fournir autant de transparence que possible, y compris une caméra de piscine dans la zone. »
PRÉOCCUPATIONS DE SÉCURITÉ ET D’INCENDIE
Le maire Ken Sim a déclaré que plus le camp de rue dure longtemps, plus il y a de chances que plus de personnes perdent la vie et encore plus de personnes perdent leur maison à cause du risque d’incendie.
« Chaque jour, nous entendons de nouvelles histoires parfois horribles : vol, vandalisme, actes de violence insensés, violence contre les femmes, et plus précisément, violence contre les femmes autochtones », a déclaré Sim.
La ville a déclaré dans un communiqué qu’elle travaillait quotidiennement dans la rue pour résoudre les problèmes d’incendie, de vie et de sécurité identifiés dans une ordonnance émise par le chef des pompiers Karen Fry en juillet de l’année dernière.
« Plus de 400 incendies extérieurs à East Hastings se sont produits au cours des huit derniers mois. Quatre personnes ont déjà été blessées cette année », lit-on dans le communiqué de la ville.
Selon Fry, les services d’incendie et de sauvetage de Vancouver ont saisi 1 600 réservoirs de propane du campement, où il y a eu 16 incendies de tente jusqu’à présent cette année.
« Plus de tentes descendent et plus de tentes montent. Ça ne s’améliore pas », a déclaré Fry. « C’est une question de temps avant que d’autres vies ne soient perdues. »
Le chef de la police, Adam Palmer, a déclaré qu’il devenait de plus en plus difficile d’assurer la sécurité des personnes dans la région.
« Le campement Downtown Eastside est en proie à des crimes graves, à la violence et à des armes dangereuses, qui ont proliféré dans ce quartier. Les agressions au niveau de la rue au sein du campement ont augmenté de 27 % et près de la moitié d’entre elles sont commises par des étrangers.
Il a dit que 19 policiers ont été agressés, certains très gravement.
LE PROCESSUS DE RETRAIT JUSQU’ICI
Les personnes vivant actuellement dans le campement sont encouragées à accepter les offres d’hébergement.
« Bien que les abris soient loin d’être idéaux, ils offrent une option plus sûre que de s’abriter dans un campement retranché », lit-on dans le communiqué.
Environ 80 tentes et structures seront enlevées par le personnel de la ville, avec l’aide des membres du VPD, selon le communiqué.
La semaine dernière, la ville a déclaré qu’il y avait 117 personnes vivant dans 74 tentes et autres structures le long de la rue East Hastings, contre 180 au plus fort du campement en août.
Au total, la ville affirme que 600 tentes et bâtiments de fortune ont été retirés de la zone.
Selon la province, un total de 90 personnes ont été déplacées du campement vers des logements depuis juillet.
LES ANCIENS CAMPEMENTS DE VANCOUVER
Les communautés de tentes à Vancouver sont courantes.
En avril, il y a deux ans, le ministre de la Sécurité publique, Mike Farnworth, a déclaré aux campeurs du parc Oppenheimer de la ville qu’ils pouvaient partir ou choisir d’accepter le logement qui leur était proposé. Plus de 200 campeurs vivaient dans le parc depuis des mois.
Bon nombre de ces campeurs ont ensuite déménagé au parc Strathcona voisin, qui a également été fermé des mois plus tard après des plaintes pour criminalité croissante.
La Pivot Legal Society, qui défend les intérêts des habitants du Downtown Eastside, a qualifié le démantèlement du site de Hastings Street de « violation flagrante des droits de l’homme ».
« Les gens n’ont nulle part où aller », dit-il dans un tweet. « (C’est) un gaspillage massif de ressources publiques et un stratagème dangereux pour faire semblant de faire quelque chose. »
La décision de retirer le camp de la rue Hastings intervient malgré une ordonnance de la Cour suprême de la Colombie-Britannique du juge F. Matthew Kirchner, qui a déclaré que le conseil du parc de Vancouver n’était pas justifié d’émettre deux ordonnances d’expulsion pour les personnes vivant dans le parc CRAB.
Kirchner a trouvé que les ordres supposaient de manière déraisonnable qu’il y avait suffisamment d’espaces d’abris intérieurs pour accueillir les campeurs qui avaient été expulsés.
Des ordonnances judiciaires similaires ont depuis été rendues permettant aux camps de rester à Victoria et à Prince George.
Avec des fichiers de La Presse canadienne.