Un poste de dépisteur dans la LNH est arrivé à Brigette Lacquette à un moment où elle en avait besoin.

Elle est la première femme autochtone à recruter pour une équipe de la LNH. Son employeur est les Blackhawks de Chicago.

Lacquette est devenue la première femme des Premières Nations à jouer au hockey pour le Canada aux Jeux olympiques d’hiver en 2018.

Le défenseur a remporté une médaille d’argent olympique, mais a été exclu de la formation olympique du Canada pour 2022.

« J’ai dû traverser certaines choses mentalement et émotionnellement tout au long de l’été avec tout ce qui se passe dans la vie », a déclaré Lacquette à La Presse canadienne.

« Ce travail m’a tenu occupé et j’ai quelque chose à espérer et quelque chose dans lequel je veux exceller, m’améliorer chaque jour et tout donner.

« Il s’avère que j’aime vraiment ce travail. »

L’Ojibwa de 29 ans de Mallard, Man., a également disputé trois championnats du monde, remportant deux médailles d’argent et une de bronze en six ans dans l’équipe nationale féminine.

Lacquette a vu un message apparemment aléatoire sur sa page Facebook en mai du directeur général adjoint des Blackhawks Ryan Stewart, qui supervise l’évaluation professionnelle.

« J’ai dû le rechercher sur Google parce que, pour être honnête, je ne pensais pas que c’était réel », a déclaré Lacquette.

Les Blackhawks cherchaient à reconstituer leur personnel de dépistage après une contraction de COVID-19, a déclaré Stewart.

« Nous recherchions des opinions plus diverses… juste plus d’opinions, plus de personnes différentes à intégrer ici », a-t-il déclaré. « Donc, en faisant beaucoup de recherches et en faisant différentes choses, son nom vient d’apparaître et je me suis en quelque sorte plongé plus profondément.

« Tous ceux à qui j’ai tendu la main, des anciens entraîneurs de l’université aux coéquipiers, se sont extasiés sur son sens du hockey et son intégrité en tant que personne. Pour moi, si vous avez le sens du hockey en tant que joueur, cela se traduit très bien en dépistage. »

Lacquette attendait encore à ce moment-là si elle serait invitée à participer à l’équipe olympique 2022.

« Je lui ai dit que je le lui ferais savoir la semaine prochaine. J’ai pensé que « c’est en fait super cool, comme c’est fou », mais mon esprit était concentré sur le hockey », a-t-elle déclaré.

« Je n’ai pas été centralisé, puis je me suis renseigné sur le travail. J’ai parlé à des supérieurs et ils m’ont offert un poste de recruteur professionnel. Ils m’ont dit que mon travail consistait essentiellement à surveiller tous les enfants repêchés dans la LNH. qui jouent dans la Ligue de hockey de l’Ouest.

Le territoire de Lacquette s’est récemment étendu des trois provinces des Prairies à la Colombie-Britannique

« Octobre a été définitivement une lutte. Je ne savais pas vraiment à quoi m’attendre », a déclaré Lacquette. « J’étais excité de conduire jusqu’à Lethbridge et de regarder un match de hockey, mais ensuite je me suis dit : « qu’est-ce que je recherche ?

« J’ai joué au hockey toute ma vie, alors j’ai regardé le match et j’ai décomposé certains aspects de celui-ci et les compétences des joueurs et les a notés, et j’ai rédigé des rapports à leur sujet, plus je les regarde, plus je remarque que ils s’améliorent ou ne s’améliorent pas. »

Stewart a déclaré: « J’ai été étonné par ses rapports et elle connaît les détails qui aident à traduire un joueur à un niveau professionnel et évidemment plus grand que cela au niveau de la LNH. Elle a saisi ce genre de gamme très rapidement ici. »

Connaissant la tension sur les équipes sportives et les logos et noms autochtones, Lacquette a déclaré qu’elle avait fait ses devoirs sur le logo de Chicago et Black Hawk, un chef du Thunder Clan qui a résisté à la prise de contrôle des terres appartenant à son peuple.

« Ils honorent Black Hawk qui est le logo », a déclaré Lacquette. « Ils font beaucoup de choses sur la reconnaissance des terres et du bon travail avec les communautés des Premières Nations. Ils ont des trucs sur leur site Web qu’ils partagent si les gens ne comprennent pas. »

Lacquette a consulté sa mère Anita de la Première Nation de Côte en Saskatchewan et son père Terance de la Première Nation d’O-Chi-Chak-Ko-Sipi au Manitoba au sujet de l’embauche.

« Mon père était excité. Il a dit » ce travail est quelque chose pour lequel beaucoup de gens travaillent toute leur vie et n’obtiennent pas « , a déclaré Lacquette. « En ce qui concerne le logo, ils comprennent. Je le leur ai expliqué.

« Je vois les deux côtés de la chose. Il y a évidemment beaucoup de gens qui ne le soutiennent pas. Il y avait cette fille qui a vraiment fait une grosse affaire à propos de moi en acceptant un emploi et en disant qu’elle ne me soutenait pas.

« Je travaille pour une équipe de la LNH. J’ai l’impression qu’ils font ce qu’ils peuvent pour soutenir la communauté autochtone et reconnaître la terre.

« Ils ne m’ont pas embauché parce que je suis une Première nation. Ils se sont assurés que je le sache. »

Lacquette était la personne la mieux qualifiée pour le poste, a déclaré Stewart.

« Elle a un excellent esprit de hockey, point final », a-t-il déclaré. « Il y a une longue file de gens qui font la queue pour être des éclaireurs, mais nous trions sur le volet et nous sommes très sélectifs quant à qui pourrait être un éclaireur pour nous.

« Elle a suivi tout le processus de vérification. Son esprit de hockey, son QI, la région où elle vit, sa capacité à établir un horaire qui va coïncider avec la charge de travail dont nous avons besoin sont parfaitement alignés. »

Lacquette se joint à un petit groupe de recruteuses de la LNH aux côtés de Cammi Granato (Seattle Kraken), Blake Bolden (Los Angeles Kings) et Meghan Hunter (Blackhawks).

« Si vous retirez l’identité de la personne de celui qui rédige un rapport et que vous lisez un rapport efficace, complet et détaillé avec des suggestions et des recommandations qui vont vous rendre meilleur en tant qu’organisation, il se trouve qu’il a été écrit par une femme, vous seriez stupide de ne pas avoir le meilleur éclaireur disponible », a déclaré Stewart.

Lacquette a comparé des notes d’emploi via des messages directs avec Bolden, qui est devenue la première femme noire dépisteur de la LNH en 2020. Lacquette a brisé cette barrière pour les femmes autochtones.

« C’est cool que je sois le premier, mais j’ai l’impression que beaucoup de ce genre d’emplois et d’opportunités vont s’ouvrir pour beaucoup d’autres équipes de la LNH », a déclaré Lacquette. « Je veux dire, le moment est venu. »

Lacquette joue toujours pour la Professional Women’s Hockey Players’ Association (PWHPA).

Elle a dépisté le camp de sélection masculin junior canadien et a joué pour la PWHPA contre les femmes canadiennes dans le même aréna un week-end de décembre à Calgary.

Elle ne sait pas quelle sera sa future carrière de joueur.

« Je le prends au jour le jour. Je ne pense pas trop loin », a déclaré Lacquette. « Ça fait toujours du bien de s’entraîner et de patiner avec la PWHPA.

« Je ne sais pas vraiment où je vais aller. Pour le moment, je suis concentré sur mon travail. Cela me donne un nouvel objectif. »

Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 30 décembre 2021.