Kiev vs Kiev : pourquoi Loblaws change le nom d’un plat de poulet
L’une des plus grandes chaînes de supermarchés du Canada prend une mesure modeste mais significative pour signaler son soutien à l’Ukraine alors que le pays se défend contre l’invasion russe.
Loblaw changera le nom de son poulet Kiev surgelé de marque le Choix du Président, un plat de poitrine de poulet panée farcie d’herbes et de beurre, en poulet Kyiv, en utilisant l’orthographe ukrainienne.
« Le produit est actuellement en cours de mise à jour, et nous nous attendons à en avoir de nouveaux sur (les) tablettes plus tard cet été », a déclaré Catherine Thomas, vice-présidente des communications chez Loblaw, dans un communiqué écrit.
L’annexion de la Crimée par la Russie en 2014 a incité le gouvernement ukrainien à affirmer sa propre langue et sa propre culture après des années de domination russe sous l’Union soviétique. Les campagnes du ministère ukrainien des Affaires étrangères ont largement convaincu les gouvernements et les médias occidentaux de se référer à la capitale du pays sous le nom de Kiev, selon l’orthographe ukrainienne, translittérée à partir de l’alphabet cyrillique, au lieu de Kiev, qui est la version russe.
Bien que la campagne linguistique se soit concentrée sur la ville et non sur le plat, d’autres acteurs de l’industrie alimentaire ont adopté le changement depuis février, lorsque les forces russes ont lancé leurs attaques contre l’Ukraine et créé une crise humanitaire.
Ricardo Larrivee, un chef québécois qui a animé sa propre émission de cuisine pendant plus de 20 ans, a été l’un des premiers à adopter le « poulet de Kiev ». Son site Web a modifié l’orthographe de la recette du plat le 2 mars, moins d’une semaine après le début de la guerre.
« Nous sommes sensibles à la situation actuelle et il était important pour nous de montrer notre solidarité avec les Ukrainiens », a déclaré Nathalie Carbonneau, vice-présidente des communications de l’entreprise de Larrivee, Ricardo Media, dans un courriel.
En appelant le plat « poulet Kyiv », Loblaw rejoint plusieurs chaînes de supermarchés et fabricants de produits alimentaires en Australie et au Royaume-Uni qui, à la suite d’appels généralisés sur Twitter, ont déjà changé leur orthographe.
Malgré son nom, le poulet Kiev/Kyiv n’a pas de racines russes ni ukrainiennes.
« C’est une préparation française », explique Darra Goldstein, professeur émérite de russe au Williams College de Williamstown, Mass., et auteur de six livres de cuisine, dont deux consacrés à la cuisine russe (et soviétique). « Du milieu à la fin du 19e siècle, une grande partie de l’aristocratie russe a embauché des chefs français. »
Ces chefs ont apporté en Russie le style français de cuisson de la viande à la maréchale, où un morceau de viande tendre est roulé dans un mélange de chapelure et d’œufs, puis sauté.
On ne sait pas quand le poulet à la maréchale a été farci au beurre pour la première fois et renommé poulet Kiev.
Goldstein reprend l’histoire dans les années 1920, lorsqu’elle pense que le poulet de Kiev, tel qu’il était alors, a probablement fait son apparition aux États-Unis grâce à des émigrés russes aristocratiques.
« La plupart des sources soviétiques affirment qu’il a été inventé en 1947 par le chef du ministre ukrainien des affaires étrangères, pour célébrer son retour des négociations à Paris », explique Goldstein. La fiabilité de cette affirmation n’est pas claire, ajoute-t-elle, car l’Ukraine faisait partie de l’Union soviétique en 1947, et le ministre des Affaires étrangères de l’Union soviétique en 1947 était ethniquement russe, et non ukrainien.
Yurii Kovryzhenko, un chef de 38 ans de Kiev, indique une recette de 1918 d’un restaurant de la ville qui, selon lui, est la première recette de poulet de Kiev/Kiev. Cette version conserve l’os de l’aile, contrairement aux variétés congelées produites en masse de poulet Kiev / Kiev courantes en Amérique du Nord et au poulet original à la maréchale.
Kovryzhenko dépouille d’abord l’os de toute sa viande et de sa graisse. Il enroule ensuite la poitrine autour d’un mélange de beurre, d’ail, de persil et d’aneth, et la scelle avec une autre bande de viande de poulet pour empêcher le mélange de beurre de s’infiltrer. Il le roule deux fois dans de la farine, du jaune d’œuf et de la chapelure, le fait frire et le fait enfin cuire jusqu’à ce que la peau bouillonne légèrement. Les convives ramassent l’os à l’aide d’un volant en papier.
Il plaide ardemment pour que le poulet Kiev soit rebaptisé Chicken Kyiv dans son rôle d’ambassadeur culinaire de l’Ukraine. Avant l’invasion russe, Kovryzhenko a parcouru le monde pour présenter la gastronomie ukrainienne. Il était à Londres, en Angleterre, pour un événement gastronomique lorsque la guerre a commencé le 24 février et n’a pas pu utiliser son billet de retour depuis.
Au lieu de cela, il mène une guerre culinaire depuis l’étranger. Une grande partie de son temps est maintenant consacrée à l’organisation et à la préparation de dîners de collecte de fonds pour soutenir les réfugiés ukrainiens. Lors d’un de ces événements, il a préparé des varenyky — mieux connus des Canadiens sous leur nom polonais, pierogis — avec le chef de la télévision Jamie Oliver.
Kovryzhenko aide également les restaurants non ukrainiens à concevoir des plats qui intègrent des éléments ukrainiens. Un restaurant japonais à Londres, par exemple, servait des udon avec du bortsch vert. Le bortsch (ou, comme le disent les Russes, le bortsch), une soupe de légumes aigre, est le plat national de l’Ukraine, même s’il est souvent supposé à tort qu’il est d’origine russe, disent Goldstein et Kovryzhenko.
Avec d’autres, Kovryzhenko a réussi à faire pression sur deux des guides de restaurants les plus prestigieux, Michelin et les 50 meilleurs restaurants du monde, pour suspendre leurs opérations en Russie.
Surtout, Kovryzhenko veut que le monde en apprenne plus sur la cuisine ukrainienne et, par conséquent, sur l’Ukraine.
« Les Russes ont pris tous les meilleurs plats des différentes républiques de l’Union soviétique », dit-il. « Mais ils ne disent pas que c’est du géorgien. Ils ne disent pas que c’est du tatar de Crimée. Ils ne disent pas que c’est de l’ukrainien ou du biélorusse. »
Loblaw affirme que les ventes de poulet Kiev/Kyiv ont augmenté cette année. Kovryzhenko prédit également qu’il y aura un regain d’intérêt pour la cuisine ukrainienne après la fin de la guerre. Ses restaurants en Ukraine, qui servaient de la nourriture du monde entier avant la guerre, nourrissent maintenant les combattants du pays.
« Mais je pense que lorsque je reviendrai en Ukraine (après la guerre), j’ouvrirai à nouveau un restaurant ukrainien. »
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Jeffrey Mo est économiste, analyste des politiques publiques et ancien chimiste et ingénieur. Il participe actuellement à la bourse Dalla Lana en journalisme mondial à l’Université de Toronto.
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