Jonas Vingaard remporte le Tour de France
Le champion en titre Jonas Vingaard a peut-être fait un contre-la-montre pour remporter une deuxième victoire consécutive sur le Tour de France.
Un contre-la-montre sensationnel de Vingegaard mardi a vu le leader du classement général étendre son avantage sur le double vainqueur Tadej Poga─ìar à près de deux minutes avec seulement cinq étapes restantes – dont la dernière procession en grande partie cérémonielle de dimanche à Paris.
« Non, il y a encore beaucoup d’étapes difficiles à venir donc nous devons continuer à nous battre les prochains jours », a déclaré Vingaard lorsqu’on lui a demandé si la course avait déjà été décidée. « Et oui, nous l’attendons avec impatience.
« Je suis vraiment, vraiment content de la victoire d’aujourd’hui et vraiment fier. C’est ma première victoire contre la montre dans le Tour de France. Donc, oui, je suis vraiment fier. »
Vingegaard, qui roule pour l’équipe Jumbo-Visma, a commencé la journée avec seulement dix secondes d’avance sur Poga─ìar après que peu de choses aient pu séparer le duo dans un duel fascinant au cours des deux dernières semaines.
Cependant, lorsqu’il s’agissait d’une bataille directe en tête-à-tête, Vingegaard était dans une classe à part.
Le cycliste danois a terminé le parcours vallonné de 22,4 kilomètres entre Passy et Combloux avec 1 minute et 38 secondes d’avance sur Poga─ìar. Wout van Aert était troisième à l’issue de la 16e étape, à 2h51 de Vingaard.
Vingaard, 26 ans, devance désormais Poga─ìar de 1:48 au général et il faudra quelque chose d’aussi sensationnel au cycliste slovène pour arracher le maillot jaune à son rival. Adam Yates s’est classé troisième au général, à près de neuf minutes de Vingegaard.
Les coureurs affronteront une gigantesque étape de montagne, la plus difficile de la course, mercredi. La dernière des quatre ascensions de la 17e étape est un slog de 28,4 kilomètres jusqu’au Col de la Loze, avant de balayer la descente vers la station de ski de Courchevel qui accueille les courses de slalom de la Coupe du monde.
Le contre-la-montre de mardi avait été considéré comme un bris d’égalité potentiel, mais peu auraient pu imaginer un écart aussi important.
« Je pense qu’aujourd’hui, je me suis même surpris avec le contre-la-montre que j’ai fait. Je ne m’attendais pas à faire aussi bien », a déclaré Vingaard.
Poga─ìar lui-même a réalisé une performance impressionnante et a réussi le premier contrôle horaire avec 26 secondes d’avance sur le reste du peloton. Cependant, Vingaard – qui avait descendu la rampe en dernier – était 16 secondes plus rapide que Poga─ìar à ce moment-là, après seulement 7,1 kilomètres, et avait prolongé ce temps à 30 secondes après 12 kilomètres de course.
Poga─ìar a choisi de passer de son vélo de contre-la-montre à un vélo de route léger au pied de la montée de deuxième catégorie, avec 5,3 kilomètres restants, et cela l’a aidé dans l’ascension. Mais il n’a pas pu égaler une course extraordinaire de Vingaard, qui pouvait presque voir son rival à l’approche de la ligne d’arrivée, tant son gain de temps était grand.
Van Aert a enlevé sa casquette à son coéquipier et a souri à la caméra.
« Il est difficile de comprendre ce qui s’est passé parce que c’était extraordinaire », a déclaré Van Aert. « Mais nous l’avons vu tout au long du Tour – ces deux-là sont tellement plus forts que les autres. En fin de compte, je suis heureux de faire partie des trois premiers.
« C’est un pas en avant positif pour sécuriser le jaune. Nous avons l’air vraiment bien … Les étapes des prochains jours seront difficiles et cruciales. Maintenant, nous devons récupérer et nous assurer que nous sommes prêts pour demain. »