Emily Clark a marqué deux fois, dont le but décisif à 5:05 de la troisième période, et le Canada a battu les États-Unis 3-1 dans le premier match de la série de rivalités préolympiques entre les équipes nationales de hockey féminin vendredi soir.

Il s’agissait de la première rencontre entre les rivales transfrontalières et les meilleures puissances du hockey mondial depuis la victoire 3-2 en prolongation du Canada dans le match pour la médaille d’or des championnats du monde féminins à Calgary, Alberta, le 31 août. Les Canadiennes ont remporté trois rencontres consécutives pour marquer leur meilleure séquence depuis une série de cinq matchs avant une défaite de 3-2 en tirs de barrage dans le match de la médaille d’or des Jeux d’hiver 2018 en Corée du Sud.

Clark a scellé le résultat avec un but dans le filet vide, et Sarah Fillier a également marqué pour le Canada, qui a mis fin à la série de cinq titres mondiaux consécutifs des Américaines en août. Emerance Maschmeyer a arrêté 28 tirs, dont 14 en deuxième période où les États-Unis ont dépassé le Canada de 15 à 3. Son meilleur arrêt a eu lieu 20 secondes après le but de Clark, lorsqu’elle s’est retenue de repousser un tir arrière de Hayley Scamurra, suite à un retournement de situation du Canada dans son propre camp.

Scamurra a marqué et Alex Cavallini a arrêté 16 tirs.

Les deux équipes se retrouveront à Hartford, Connecticut, lundi soir.

Le but de Clark est survenu peu de temps après que l’unité de jeu de puissance du Canada n’ait pas réussi à enregistrer un tir au but, Megan Bozek ayant été exclue pour une mise en échec. Ella Shelton a ouvert le jeu en gagnant la ligne bleue américaine et en se retournant dans le cercle droit pour servir Clark, dont le tir a battu Cavallini à travers un écran et dans le premier poteau.

Les équipes se sont échangées des buts en supériorité numérique pendant les 40 premières minutes, le Canada ouvrant la marque sur le but de Fillier à 13:39 de la première période, et 29 secondes après qu’Abby Roque ait été pénalisée pour avoir trébuché.

Après la mise au jeu en zone américaine, le Canada a remis le palet à Erin Ambrose, dont le tir de la ligne bleue a été dévié par sa coéquipière Rebecca Johnston. Cavallini a fait l’arrêt, mais n’a pas pu contrôler le rebond, qui a dribblé sur sa gauche, où une Fillier intacte l’a balayé dans le côté ouvert.

Scamurra a égalisé à 11:21 de la deuxième période, lorsque Maschmeyer a arrêté le tir de Caroline Harvey. Scamurra se détournait de Renata Fast et plaçait le rebond à l’intérieur de la barre transversale.

En raison de la pandémie de coronavirus qui a mis fin au hockey féminin pendant 18 mois, cette sortie était la première de Team USA contre un adversaire international sur le sol américain en 622 jours, depuis une victoire 4-3 en prolongation contre le Canada dans un match de la série de rivalité joué à Anaheim, Californie, le 8 février 2020.

La première période n’était pas terminée avant que la mauvaise humeur entre les deux équipes ne devienne apparente, l’attaquante américaine Hilary Knight échangeant des bousculades avec la Canadienne Melodie Daoust à la suite d’une bousculade devant le filet canadien avec trois secondes à faire.

NOTES : La joueuse américaine Maddie Rooney, qui n’a pas participé aux championnats du monde en raison d’une blessure à la partie inférieure du corps, reprend progressivement ses activités et ne devrait pas jouer avant que l’équipe ne se rende en Irlande du Nord pour disputer une série de trois matchs contre la Russie, à compter du 9 novembre. … La défenseuse canadienne Blayre Turnbull, qui s’est cassé le péroné lors des célerations de la médaille d’or en août, a repris le patinage mais il n’y a pas de calendrier pour son retour. … La capitaine américaine Kendall Coyne Schofield a participé à son 150e match international, notamment aux niveaux des moins de 18 ans et des moins de 22 ans.