Guerre d’Ukraine : un réfugié espère rester dans la campagne de Terre-Neuve
Stanislav Vasylchuk se trouve à plus de 6 000 kilomètres de chez lui et il est le seul Ukrainien de la ville minière éloignée de Terre-Neuve de Baie Verte, une communauté d’environ 1 300 personnes entourée de bois broussailleux du nord et d’imposantes pentes rocheuses. Il n’y a pas de cafés branchés où l’ingénieur de 29 ans pourrait rencontrer des gens. Il n’y a même pas de jeu de feux rouges.
Mais il adore ça. Il fait de la randonnée, il va aux barbecues, il fait du yoga à la salle de sport et il vit près de l’océan. « Je ne sais pas comment l’expliquer », a-t-il déclaré dans une récente interview sur Zoom. « C’est magnifique. C’est tout simplement magnifique. »
Vasylchuk est arrivé à Terre-Neuve, dans le cadre d’un effort mené par le gouvernement provincial pour amener les Ukrainiens dans une province dont la population rurale diminue. Mais après que l’entreprise qui exploitait la mine d’or et de cuivre Baie Verte où il travaillait a déclaré l’insolvabilité le mois dernier, il est dans le même bateau que tant de Terre-Neuviens ruraux qui ont dû partir : il a besoin d’un emploi.
Vasylchuk était à bord du premier des quatre avions affrétés par le gouvernement provincial pour transporter les Ukrainiens déplacés. Il a atterri à St. John’s, T.-N.-L., tard dans la soirée du 9 mai 2022, ses passagers accueillis par une foule locale accueillante.
Terre-Neuve-et-Labrador abrite la population la plus âgée et la plus vieillissante du pays, entraînée par des décennies d’émigration dans les régions rurales de la province. Les jeunes partent à la recherche d’emplois lorsqu’ils n’en trouvent pas chez eux, et ils laissent derrière eux leurs parents vieillissants.
Le gouvernement provincial compte sur l’immigration pour combler ces lacunes, et il a établi un bureau satellite à Varsovie, en Pologne, peu de temps après que la Russie a lancé ses premières attaques contre l’Ukraine. Les employés du gouvernement là-bas ont travaillé avec les citoyens, le personnel et les organisations d’immigration à Terre-Neuve-et-Labrador pour aider les Ukrainiens à trouver des emplois et des logements avant leur arrivée.
Plus de 2 400 Ukrainiens se sont depuis installés dans plus de 30 communautés différentes de la province, selon l’Association des nouveaux Canadiens.
Vasylchuk, qui s’appelle Stan, est descendu de l’avion avec un emploi de technologue en ingénierie à la mine Baie Verte appartenant à Rambler Metals and Mining. Pendant les premiers mois, il a séjourné dans un hôtel à St. John’s avec des dizaines d’autres Ukrainiens nouvellement arrivés, tandis que des agents de réinstallation l’ont aidé à obtenir un permis de conduire et une assurance et à ouvrir un compte bancaire.
Il a ensuite sauté dans l’autobus pour un voyage de six heures à travers Terre-Neuve jusqu’à la péninsule de Baie Verte. Lorsqu’il s’est présenté au travail, il y avait des pancartes l’accueillant en ukrainien, a-t-il dit.
Les gens de Baie Verte le soutiennent toujours, a-t-il dit. Ils l’ont aidé à trouver un logement moins cher à louer lorsqu’il a perdu son emploi, et des gens de l’industrie minière l’ont aidé à assister à une conférence à Gander, à Terre-Neuve, fin avril, afin qu’il puisse rencontrer plus de pairs et d’employeurs, a-t-il déclaré. Ils l’aident également à s’installer pour obtenir la certification d’ingénieur en formation.
« Je dirais que j’ai de la chance », a-t-il déclaré. « Beaucoup de gens m’ont aidé. »
La petite taille de sa nouvelle communauté, a déclaré Vasylchuk, « n’est rien à quoi je dois m’habituer ». Il a grandi dans le village de Dubiivka, dans le centre de l’Ukraine, qui est beaucoup plus petit que Baie Verte, même si la terre semble complètement différente. Les bois en Ukraine sont plus épais, avec des arbres plus grands, a-t-il dit, et la région centrale regorge de champs de blé.
« Vous savez, le drapeau de l’Ukraine ? Si vous le voyez, il est jaune en bas et bleu en haut », a-t-il déclaré. « L’endroit où j’habitais, c’est à ça qu’il ressemble. »
À Terre-Neuve, où le ciel bleu est un peu plus rare, il dit qu’il aime grimper au sommet de 335 mètres d’un sentier de randonnée populaire et admirer les collines.
Vasylchuk a un diplôme d’études supérieures et il est qualifié pour travailler dans plusieurs pays. Il a vécu dans de grandes villes en Allemagne et en République tchèque, mais il a dit qu’il préférait les petites communautés.
Il rêvait depuis longtemps d’émigrer au Canada et il vivait à Prague avant de venir à Terre-Neuve, gagnant de l’argent pour déménager. Lorsque la guerre a éclaté en Ukraine, son père l’a poussé à aller au Canada plutôt que de rentrer chez lui, dit-il, mais la décision lui pèse encore parfois.
Sa mère et son père sont également ingénieurs et ils sont toujours en Ukraine, a-t-il déclaré. Quand il travaillait à la mine, il leur envoyait de l’argent. Il dit qu’il est particulièrement inquiet pour sa mère, qui a un handicap. Son père s’est porté volontaire pour se battre, mais Vasylchuk a déclaré qu’il avait demandé à ce que sa mère vienne au Canada, idéalement à Terre-Neuve.
« Elle a deux diplômes, en fait. Ingénierie de la construction et économie », a-t-il déclaré, la fierté claire sur son visage. Il a dit que son expérience de prise en charge au Canada l’avait convaincu qu’elle serait également prise en charge ici.
« Mais j’espère vraiment que je pourrai trouver un travail convenable », a-t-il déclaré. « Je fais de mon mieux ici. »
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 9 mai 2023.