Fukushima va rejeter de l’eau radioactive dans la mer
Dans la centrale nucléaire japonaise de Fukushima Daiichi, détruite par le tsunami, des tuyaux bleus géants ont été construits pour amener des torrents d’eau de mer afin de diluer l’eau traitée et radioactive dans le cadre d’un plan visant à la rejeter progressivement dans l’océan Pacifique.
Les travailleurs effectuaient les derniers préparatifs alors que les journalistes d’Associated Press ont eu vendredi une occasion rare de jeter un coup d’œil sur les équipements et installations clés pour la sortie, prévue dans les semaines ou les mois à venir.
L’Agence internationale de l’énergie atomique a examiné le plan de rejet des eaux usées du Japon et a déclaré qu’il entraînerait une radioactivité négligeable dans la mer et aucun effet sur les pays voisins. Mais les plans continuent de susciter de vives protestations et aucune date de début n’a été fixée.
L’industrie de la pêche japonaise craint que cela ne détruise la réputation des fruits de mer du pays, et des groupes en Corée du Sud et en Chine ont également exprimé leurs inquiétudes. Hong Kong a annoncé mercredi qu’il interdirait les importations de fruits de mer en provenance de 10 préfectures japonaises une fois la libération commencée, et Pékin a menacé d’éventuelles nouvelles restrictions sur la partie continentale de la Chine.
Les canalisations bleues de l’usine côtière sont conçues pour diluer l’eau traitée avec des centaines de fois le volume d’eau de mer, dans une piscine primaire. Plus tard, l’eau traitée des réservoirs sera transportée par une canalisation unique beaucoup plus mince après traitement, mélange et test.
L’eau diluée sera lentement envoyée vers une piscine secondaire avant de toucher un tunnel pour une libération progressive en mer – sur plusieurs décennies – à un point de sortie à 1 kilomètre de la côte.
Les travailleurs installent une dernière station d’échantillonnage d’eau et testent deux ensembles d’équipements conçus pour arrêter le système en cas d’urgence – tous faisant partie du permis d’exploitation accordé au plan par les inspecteurs de la sûreté nucléaire.
Le gouvernement et l’opérateur, Tokyo Electric Power Company Holdings, ou TEPCO, ont eu du mal à gérer la quantité massive d’eau contaminée provenant des réacteurs après qu’ils aient été endommagés lors d’un tremblement de terre et d’un tsunami en 2011. Ils disent que le plan visant à traiter l’eau, à la diluer avec de l’eau de mer puis à la rejeter dans l’océan Pacifique sera beaucoup plus sûr que ne l’exigent les normes nationales et internationales.
Le responsable de TEPCO, Tomohiko Mayuzumi, a déclaré que le tritium, qui, selon les responsables gouvernementaux, est le seul radionucléide inséparable de l’eau, est dilué pour contenir seulement 1/40 de la norme de sécurité nationale et 1/7 de son niveau autorisé par l’Organisation mondiale de la santé pour l’eau potable. .
« Notre plan est scientifique et sûr, et il est très important de le transmettre fermement et de mieux le comprendre », a déclaré Mayuzumi. Pourtant, les gens ont des inquiétudes et donc une décision finale sur le moment de la libération sera une « décision politique du gouvernement », a-t-il déclaré.
Le tremblement de terre et le tsunami du 11 mars 2011 ont détruit les systèmes de refroidissement de la centrale de Fukushima Daiichi, provoquant la fonte de trois réacteurs et contaminant leur eau de refroidissement, qui n’a cessé de fuir depuis lors. L’eau est collectée, traitée avec un système de filtrage et stockée dans environ 1 000 réservoirs, qui atteindront leur capacité début 2024.
Le directeur général de l’AIEA, Rafael Mariano Grossi, qui était au Japon au début du mois pour soumettre le rapport de son agence au Premier ministre japonais Fumio Kishida et visiter l’usine, a déclaré que les impacts environnementaux et sanitaires de la libération d’eau seraient négligeables dans le cadre du plan. La radioactivité dans l’eau serait presque indétectable et l’impact ne traverserait pas les frontières nationales, a-t-il dit, ajoutant que l’AIEA a ouvert un bureau à la centrale de Fukushima pour y rester tout au long du processus de libération de l’eau, qui prendra des décennies.
Mais certains scientifiques disent que l’impact environnemental des expositions à long terme et à faible dose est encore inconnu, et d’autres demandent plus de transparence et un meilleur accès pour les contre-vérifications.
À Tokyo, le ministre de l’Économie et de l’Industrie, Yasutoshi Nishimura, a rencontré vendredi des responsables de l’association nationale de pêche pour chercher à comprendre les communautés de pêcheurs, affirmant que la libération d’eau est une étape inévitable pour la tâche ardue de l’usine de déclassement de trois réacteurs fondus.
Au cours des pourparlers, le chef de la Fédération nationale des associations de coopératives de pêche, Masanobu Sakamoto, a déclaré que leur opposition restait inchangée.
« Nous comprenons la sécurité scientifique dans une certaine mesure, mais je pense que la sécurité scientifique et le sentiment de sécurité sont différents », a déclaré Sakamoto aux journalistes après la réunion. « Une pêche sûre et durable avec un sentiment de sécurité est notre seul espoir. À moins que nous ne gagnions confiance à ce sujet, nous ne relâcherons pas notre opposition. »