OTTAWA — La société chargée d’administrer l’accord de règlement de 900 millions de dollars conclu par le gouvernement fédéral avec les membres des forces armées et les anciens combattants qui ont été victimes d’inconduite sexuelle pendant qu’ils portaient l’uniforme a divulgué par inadvertance des renseignements personnels sur des dizaines de demandeurs.

Epiq Class Action Services Canada a confirmé la violation de la vie privée mercredi, après qu’une ancienne combattante ait déclaré avoir reçu la semaine dernière un courriel contenant des lettres destinées à plus de 40 autres personnes.

Amy Green, caporal-chef à la retraite, a déclaré avoir été choquée lorsqu’elle a découvert qu’on lui avait envoyé des noms, des adresses électroniques et des numéros de demande, ce qui, selon elle, est une information suffisante pour accéder à certaines parties du dossier d’un demandeur.

« Si je le voulais, je pourrais simplement me connecter et télécharger n’importe quoi dans leur dossier parce que j’ai leur adresse électronique et leur numéro de réclamant », a déclaré Green, qui a quitté l’armée en 2014 et vit maintenant à London, en Ontario. « Je pouvais donc trafiquer n’importe quoi ».

La Cour fédérale a nommé Epiq pour administrer le processus de règlement après que le gouvernement a conclu un accord en novembre 2019 avec les plaignants dans trois recours collectifs qui se chevauchent et qui traitent de l’inconduite sexuelle dans l’armée.

En réponse à une demande de commentaire, la porte-parole d’Epiq, Angela Hoidas, a déclaré que des « informations limitées » concernant moins de 100 des 20 000 personnes qui ont demandé une indemnisation ont été envoyées à un autre demandeur.

« L’enquête d’Epiq a révélé que la divulgation par inadvertance était due à une erreur humaine », a déclaré Hoidas dans un courriel. « Nous avons rapidement mis en œuvre de nouvelles procédures pour nous assurer que cela ne se reproduise pas et avons pris les mesures disciplinaires appropriées. »

Elle a ajouté que toutes les personnes dont les informations personnelles ont été divulguées ont été contactées et que la société « comprend parfaitement l’importance de la protection des informations personnelles et regrette sincèrement cette erreur ».

Mme Green s’est néanmoins déclarée préoccupée par cette erreur, compte tenu notamment de la nature des réclamations et de l’accord de règlement. Elle a également déclaré que, malgré les assurances de la société, elle continue de se poser des questions et d’être préoccupée par l’ampleur de la violation.

« Est-ce un cas unique et suis-je la seule à l’avoir reçu ? a demandé Mme Green. « Cela n’aurait jamais dû se produire. Même un seul est de trop. »

Elle a ajouté qu’elle ne sait pas quoi faire de cet email. Cependant, alors que certaines personnes lui ont suggéré de faire appel à un conseiller juridique, elle a dit qu’elle le supprimera probablement une fois qu’elle sera sûre que ce qu’Epiq dit sur la portée limitée de la violation de la vie privée est vrai.

« Je n’en veux pas, je ne veux même pas le regarder », a-t-elle dit. « Cela me met mal à l’aise de l’avoir ».

L’avocat torontois Jonathan Ptak, qui a représenté certains des plaignants impliqués dans les poursuites, a déclaré mercredi qu’Epiq venait seulement d’informer son conseil de la violation de la vie privée impliquant certains membres de l’accord de règlement.

« Le respect de la vie privée est de la plus haute importance et cette question fait l’objet d’une enquête approfondie », a-t-il déclaré dans un courriel. « Nous avons été informés que des mesures urgentes sont prises par l’administrateur pour empêcher toute autre divulgation et pour s’assurer que cela ne se reproduise pas. »

Anciens Combattants Canada a renvoyé les questions au ministère de la Défense nationale, qui n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.

Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 9 février 2022.