Un avocat représentant un groupe de six ressortissants afghans, dont deux joueuses de soccer qui ont joué dans l’équipe nationale féminine de soccer d’Afghanistan, dit que les femmes craignent que les talibans les « blessent » ou les « tuent » si elles ne sont pas amenées au Canada.

Les joueurs de football ont demandé un contrôle judiciaire qui allègue que le gouvernement canadien leur a délivré des visas sous forme de «lettres de facilitation» en 2021, dit leur avocat, mais ne leur a toujours pas accordé de refuge sûr.

Maureen Silcoff, une avocate canadienne spécialiste des réfugiés et de l’immigration représentant le groupe de ressortissants afghans, a déclaré à Your Morning de CTV la semaine dernière que les lettres de facilitation remises aux deux joueurs indiquaient une promesse claire qu’ils recevaient des visas canadiens.

Selon les documents judiciaires fournis à actualitescanada, les lettres de facilitation ont été émises par la sénatrice Marilou McPhedran. La sénatrice l’avait précédemment déclarée aux ressortissants afghans en 2021.

L’identité des deux femmes afghanes et des quatre autres ressortissants afghans que Silcoff représente a été expurgée dans les documents judiciaires fournis à actualitescanada pour leur sécurité.

En avril, La Presse canadienne a rapporté au comité de l’immigration de la Chambre qu’elle avait reçu un modèle de lettre de facilitation de visa de George Young, qui était à l’époque chef de cabinet du ministre de la Défense nationale.

Les lettres de facilitation figurant dans les documents judiciaires remis à actualitescanada indiquent: «Le gouvernement canadien confirme que les noms identifiés ci-dessous ont obtenu un VISA pour entrer

Canada. Veuillez permettre à ces personnes de se rendre en toute sécurité à l’aéroport international Hamid Karzai afin qu’elles puissent embarquer sur leur vol organisé.

Les lettres sont estampillées par Affaires mondiales Canada et comprennent le papier à en-tête du gouvernement fédéral.

Le ministre du Développement international, Harjit Sajjan, qui a été ministre de la Défense nationale en 2021, que McPhendran avait envoyé des lettres de facilitation aux ressortissants afghans en 2021 parce qu’il ne vérifiait pas ses e-mails à l’époque.

Silcoff a déclaré à Your Morning que les lettres de facilitation envoyées aux footballeurs comprenaient également un message du président de la FIFA, Gianni Infantino, qui travaillait à l’époque avec McPhendran pour aider à publier ces lettres.

« [FIFA] aidé à obtenir les lettres de facilitation de visa du Canada », a déclaré Silcoff,« et ils ont délivré ces lettres aux joueuses et à d’autres personnes qui leur sont associées, car la FIFA comprenait le risque grave auquel ces personnes étaient confrontées.

Mais selon des responsables fédéraux, ceux qui ont reçu des lettres de facilitation ont été informés des limitations à l’époque.

actualitescanada a contacté Affaires mondiales Canada pour obtenir des commentaires et a été dirigé vers Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada.

Dans un communiqué, le porte-parole d’IRCC, Rémi Larivière, a déclaré que le gouvernement fédéral avait envoyé des lettres telles que celles que les femmes afghanes ont déclaré avoir reçues aux ressortissants afghans éligibles pour « les aider à franchir les points de contrôle sur le chemin de et à l’aéroport de Kaboul en août 2021 ».

L’IRCC n’a autorisé aucun tiers à émettre ces lettres en son nom, a indiqué le ministère.

Mais, a déclaré Larivière, ces lettres ne conféraient ni statut ni droits et n’étaient pas valides pour voyager au Canada.

« Ils ne pouvaient pas être utilisés pour entrer au Canada ou embarquer sur un vol à destination du Canada. Cette information a été expliquée aux demandeurs d’IRCC recevant des lettres de facilitation authentiques », a déclaré Larivière dans un courriel mercredi. « Les lettres de facilitation étaient uniquement destinées à être utilisées en Afghanistan pour aider les candidats à traverser les points de contrôle talibans pour se rendre à l’aéroport de Kaboul et à la zone de rassemblement près de l’aéroport pendant la période d’évacuation. »

Le gouvernement fédéral a mis en place des mesures spéciales pour soutenir les réfugiés afghans, grâce auxquelles plus de 30 000 personnes sont entrées dans le pays.

À moins que les réfugiés ne soient en mesure d’entrer en contact avec un répondant privé, ils ne peuvent pas présenter directement une demande de réinstallation au Canada.

Au lieu de cela, ils doivent être identifiés par l’Agence des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) pour la réinstallation, puis seront « soigneusement sélectionnés », pour des problèmes liés à la sécurité, à la criminalité et à la santé, a déclaré le gouvernement fédéral.

Le HCR indique que les demandeurs d’asile au Canada peuvent présenter une demande une fois physiquement présents au Canada ou lorsqu’ils tentent d’entrer à un point d’entrée, bien qu’ils doivent répondre à certains critères.

Contrairement aux voyages au Canada en provenance de certains pays, comme les États-Unis et une grande partie de l’Europe, ceux qui viennent d’Afghanistan au Canada doivent avoir un visa pour visiter ou passer.

Selon Silcoff, dans l’état actuel des choses, il n’y a pas d’autres options d’immigration pour les joueurs de football.

« Ils vivent dans la peur et ils vivent dans la clandestinité, et je pense qu’il est temps d’agir maintenant. »

Silcoff a déclaré que ces deux joueuses le sont parce qu’elles faisaient partie de l’équipe qui a présenté en 2018 des allégations selon lesquelles Keramuddin Karim, alors président de la Fédération afghane de football, aurait agressé sexuellement des joueuses de l’équipe de football féminine afghane.

« La commission d’éthique de la FIFA a conclu que [Karim] avait perpétré des agressions sexuelles et commis des inconduites sexuelles contre des joueurs de l’équipe », a déclaré Silcoff.

Karim reste en Afghanistan et est aligné avec les talibans, a déclaré l’avocat.

« L’impact sur les joueurs est grave », a déclaré Silcoff à Your Morning, « parce que le football n’était pas simplement un passe-temps pour eux, c’était en fait leur profession. Et pas seulement cela, c’était un symbole de liberté pour eux. C’était pour eux un symbole d’émancipation. Et cela a également montré les possibilités que l’avenir réservait aux femmes afghanes.

Silcoff a déclaré que les talibans ciblaient les athlètes féminines vivant toujours en Afghanistan.

« Non seulement leurs rêves ont été brisés, mais ils ne savent pas, au jour le jour, si les talibans vont les trouver et leur faire du mal, voire même les tuer. »

Avec des fichiers de La Presse Canadienne