Décès de migrants au Texas: les migrants cherchaient une vie meilleure
Les enfants sont partis dans l’espoir de gagner suffisamment pour subvenir aux besoins de leurs frères et sœurs et de leurs parents. Les jeunes adultes qui se sont sacrifiés pour fréquenter l’université en pensant que cela mènerait au succès ont laissé leur pays désabusé. Un homme travaillant déjà aux États-Unis qui est revenu rendre visite à sa femme et à ses enfants a décidé de prendre un cousin à son retour aux États-Unis
Alors que les familles des 67 personnes entassées dans un semi-remorque et abandonnées lundi au Texas ont commencé à confirmer leurs pires craintes et à parler de leurs proches, un récit commun de poursuite d’une vie meilleure a pris forme du Honduras au Mexique.
Cinquante-trois de ces migrants laissés dans la chaleur étouffante de la périphérie de San Antonio étaient décédés mercredi, tandis que d’autres étaient toujours hospitalisés. Le fastidieux processus d’identifications se poursuit, mais les familles confirment leurs pertes.
Les morts comprenaient 27 personnes du Mexique, 14 du Honduras, sept du Guatemala et deux du Salvador, a déclaré Francisco Garduño, chef de l’Institut national de l’immigration du Mexique.
Chacun a mis sa vie entre les mains de passeurs. La nouvelle de la caravane pleine de corps a fait horreur dans les villes et villages habitués à voir partir leurs jeunes, tentant de fuir la pauvreté ou la violence en Amérique centrale et au Mexique.
À Las Vegas, au Honduras, une ville de 10 000 habitants à environ 80 km au sud de San Pedro Sula, Alejandro Miguel Andino Caballero, 23 ans, et Margie Tamara Paz Grajeda, 24 ans, avaient cru que son diplôme en marketing et le sien en économie ouvriraient les portes à la stabilité économique.
Déjà ensemble depuis près d’une décennie, le jeune couple a passé ces dernières années à postuler pour des emplois auprès d’entreprises. Mais à maintes reprises, ils ont été refusés.
La pandémie a frappé, des ouragans ont dévasté le nord du pays et ils ont perdu leurs illusions.
Ainsi, lorsqu’un parent d’Andino Caballero vivant aux États-Unis a proposé de l’aider, ainsi que son frère cadet, Fernando José Redondo Caballero, 18 ans, à financer le voyage vers le nord, ils étaient prêts.
« Vous pensez que lorsque les gens ont un niveau d’éducation plus élevé, ils doivent avoir plus d’opportunités d’emploi », a déclaré Karen Caballero, la mère des frères. « Parce que c’est pour ça qu’ils travaillent, étudient. »
Caballero n’avait plus l’impression de pouvoir les retenir, y compris Paz Grajeda, 24 ans, qui vivait avec Alejandro dans la maison de sa mère et que Caballero appelait sa belle-fille bien qu’ils ne se soient pas mariés.
« Nous l’avons tous planifié en tant que famille afin qu’ils puissent avoir une vie différente, afin qu’ils puissent atteindre des objectifs, des rêves », a déclaré Caballero.
Lorsqu’ils ont quitté Las Vegas le 4 juin, Caballero les a accompagnés au Guatemala. De là, le jeune trio a traversé clandestinement le Guatemala puis le Mexique à l’arrière de semi-remorques.
« Je pensais que les choses allaient bien se passer », a-t-elle déclaré. « Ce qui avait un peu peur, c’était Alejandro Miguel. Il a dit, ‘Maman, s’il nous arrive quelque chose.’ Et je lui ai dit: ‘Rien ne va se passer, rien ne va se passer. Vous n’êtes pas le premier et vous ne serez pas le dernier être humain à voyager aux États-Unis.
Caballero leur a parlé pour la dernière fois samedi matin. Ils lui ont dit qu’ils avaient traversé le Rio Grande à Roma, au Texas, qu’ils se dirigeaient vers Laredo et qu’ils devraient se diriger lundi vers le nord jusqu’à Houston.
Elle venait de rentrer chez elle lundi soir quand quelqu’un lui a dit d’allumer la télévision. « Je ne pouvais pas le traiter », a-t-elle déclaré en voyant le rapport sur la caravane à San Antonio. « Puis je me suis rappelé comment mes fils avaient voyagé, qu’ils avaient été dans des camions depuis le Guatemala et tout le tronçon au Mexique. »
Caballero a pu confirmer leur décès mardi après avoir envoyé leurs coordonnées et photos à San Antonio.
Alejandro Miguel était créatif, jovial, connu pour embrasser tout le monde et être un bon danseur. Fernando José était enthousiaste et noble, prêt à aider tous ceux qui en avaient besoin. Il imitait son frère aîné dans tout, de sa coupe de cheveux à ses vêtements. C’étaient des fanatiques de football qui remplissaient de cris la maison de leur mère.
La mort de ses fils et de Paz Grajeda, qui était comme une fille, est dévastatrice. « Mes enfants laissent un vide dans mon cœur », a-t-elle déclaré. « Ils vont beaucoup nous manquer. »
À près de 400 miles de là, les perspectives de Wilmer Tulul et Pascual Melvin Guachiac, cousins de 13 ans de Tzucubal, au Guatemala, étaient considérablement plus étroites.
Tzucubal est une communauté autochtone Quiche d’environ 1 500 personnes dans les montagnes à près de 100 miles au nord-ouest de la capitale, où la plupart vivent de l’agriculture de subsistance.
« Maman, nous partons », a été le dernier message que Wilmer a envoyé à sa mère Magdalena Tepaz dans leur Quiche natale lundi. Ils avaient quitté la maison le 14 juin.
Quelques heures après avoir entendu ce message audio, un voisin a dit à la famille qu’il y avait eu un accident à San Antonio et qu’ils craignaient le pire, a déclaré Tepaz par l’intermédiaire d’un traducteur.
Les garçons avaient grandi en amis et faisaient tout ensemble : jouer, sortir, même planifier d’aller aux États-Unis même s’ils ne parlaient pas bien l’espagnol, a déclaré la mère de Melvin, María Sipac Coj.
Mère célibataire de deux enfants, elle a déclaré que Melvin « voulait étudier aux États-Unis, puis travailler et après construire ma maison ». Elle a reçu un message vocal de son fils lundi disant qu’ils partaient. Elle l’a effacé parce qu’elle ne supportait plus de l’écouter.
Les parents qui ont organisé et payé le passeur attendaient les garçons à Houston. Ces proches lui ont annoncé leur décès, et le gouvernement guatémaltèque les lui a confirmés mercredi.
Le père de Wilmer, Manuel de Jesús Tulul, n’a pas pu s’arrêter de pleurer mercredi. Il a dit qu’il n’avait aucune idée de la façon dont les garçons arriveraient à Houston, mais qu’il n’avait jamais imaginé qu’ils seraient placés dans une caravane. Son fils avait quitté l’école après le primaire et avait rejoint son père pour défricher des terres agricoles pour les planter.
Tulul a déclaré que Wilmer ne voyait pas d’avenir pour lui-même dans une ville où des maisons modestes étaient construites avec des fonds envoyés des États-Unis. Il voulait aider à subvenir aux besoins de ses trois frères et sœurs et avoir sa propre maison et son terrain un jour.
Le passeur a facturé 6 000 dollars américains, dont près de la moitié a été payée. Maintenant, Tulul ne pensait qu’à récupérer le corps de son fils et espérait que le gouvernement couvrirait les frais.
Au Mexique, les cousins Javier Flores López et Jose Luis Vásquez Guzmán ont quitté la petite communauté de Cerro Verde dans l’État méridional d’Oaxaca dans l’espoir d’aider leurs familles. Ils se dirigeaient vers l’Ohio, où des travaux de construction et d’autres travaux les attendaient.
Flores López est désormais porté disparu, a indiqué sa famille, tandis que Vásquez Guzmán est hospitalisé à San Antonio.
Cerro Verde est une communauté d’environ 60 personnes qui a été en grande partie abandonnée par les jeunes. Ceux qui restent travaillent pour gagner leur vie en tissant des chapeaux de soleil, des nattes, des balais et d’autres articles à partir de feuilles de palmier. Beaucoup vivent avec aussi peu que 30 pesos par jour (moins de 2 dollars).
Ce n’était pas le premier voyage à la frontière américano-mexicaine pour Flores López, maintenant dans la trentaine, qui a quitté Cerro Verde il y a des années et s’est rendu dans l’Ohio, où vivent son père et un frère.
Il était de retour chez lui pour voir brièvement sa femme et ses trois jeunes enfants, a déclaré un cousin, Francisco López Hernández. Vásquez Guzmán, 32 ans, a décidé d’accompagner son cousin pour son premier voyage à travers la frontière et espérait rejoindre son frère aîné qui se trouve également dans l’Ohio.
Alors que tout le monde connaissait les risques, d’innombrables personnes de Cerro Verde avaient traversé en toute sécurité la frontière américano-mexicaine avec l’aide de passeurs, ce qui a donc été un choc, a déclaré López Hernández. La famille pense que Flores López l’était aussi, mais ils attendent toujours la confirmation.
La mère de Vásquez Guzmán avait l’intention d’obtenir un visa pour rendre visite à son fils hospitalisé, mais mercredi, il a été sorti des soins intensifs et elle a pu lui parler par téléphone. Elle a décidé de rester au Mexique et d’attendre son rétablissement, a déclaré Aida Ruiz, directrice de l’Institut d’Oaxaca pour l’attention aux migrants.
López Hernández a déclaré que la plupart des gens comptent sur ceux qui sont arrivés aux États-Unis pour leur envoyer de l’argent pour le voyage, qui coûte généralement environ 9 000 dollars.
« Il y a beaucoup de risques mais pour ceux qui ont de la chance, la fortune est là, pour pouvoir travailler, gagner sa vie », a-t-il dit.
___
Sherman a rapporté de Mexico et Pérez D. de Tzucubal, Guatemala. Les écrivains AP Fabiola Sánchez à Mexico et Julie Watson à San Diego ont contribué à ce rapport.