Canada Sevens : les femmes battent l’Irlande, les hommes clôturent le tournoi avec une défaite
Fancy Bermudez a marqué une paire d’essais alors que les Canadiennes ont battu l’Irlande 24-12 dimanche pour se mettre en position pour leur meilleur résultat cette saison au tournoi HSBC Canada Sevens.
Les femmes peuvent se classer cinquièmes du tournoi avec une victoire sur les Fidji. Leur record précédent était huitième à Cape Town, en Afrique du Sud.
« Cela nous donnera un bon élan avant les derniers arrêts », a déclaré Bermudez, un arrière d’Edmonton. « Ça va faire beaucoup. »
Les hommes, qui ont surpris l’Australie vendredi mais n’ont pas atteint les quarts de finale en raison d’un différentiel de points, ont perdu 31-14 contre l’Afrique du Sud lors de leur seul match dimanche et ont terminé à égalité pour la 15e place.
« C’est dommage de ne pas repartir avec des points », a déclaré le capitaine Phil Berna.
La mauvaise finition a été un coup dur pour une équipe masculine qui est entrée dans le tournoi en se classant 14e au classement de la World Rugby Sevens Series et qui s’est battue pour éviter la relégation.
Les femmes ont pris du retard 7-0 contre l’Irlande mais ont répondu avec 24 points consécutifs. Le match a tourné lorsque la pilier Olivia De Couvreur d’Ottawa a réussi un coup sûr au début de la première demie.
« C’était un peu un monument », a déclaré Bermudez. «Cela a vraiment remonté notre énergie après avoir commis quelques fautes directes. Nous avons juste pris cela et couru avec.
La co-capitaine Olivia Apps de Lindsay, Ont., a marqué un essai et réussi deux convertis. Keyara Wardley, de Vulcan, en Alberta, a également marqué un essai.
Les Canadiennes sont entrées dans le tournoi avec 16 points et se sont classées 10e après quatre arrêts de leur tournée.
Les fans du stade BC Place étaient parés de costumes élaborés et colorés. Il y avait des combinaisons à fourrure et des perruques brillantes. Des cochons roses aux oreilles tombantes étaient assis près d’un troupeau d’abeilles. Un groupe d’abominables bonhommes de neige a agité un drapeau canadien.
Il y avait des marins, des pirates, des ouvriers du bâtiment et un groupe en costume de prison orange surveillé par des policiers portant des lunettes de soleil.
Les gens ont dansé sur la musique et agité les drapeaux des différentes nations qui jouaient.
Lachlan Kratz, de Victoria, a marqué un essai et réussi deux convertis lors de la défaite masculine contre l’Afrique du Sud. Jake Thiel d’Abbotsford, C.-B., a ajouté un essai.
Les deux équipes ont connu des montagnes russes pendant le tournoi, mais les hommes méritaient probablement un meilleur sort. Les femmes ont profité d’un plateau plus petit et d’un système de différentiel de points qui a joué en leur faveur.
Cette année, le tournoi a été élargi pour inclure une liste complète de 12 équipes féminines en compétition en même temps que les 16 équipes masculines.
Les Canadiennes ont perdu leurs premiers matchs 28-7 contre l’Irlande et 17-12 contre les É.-U., puis ont rebondi pour battre le Brésil 31-7.
Ils ont terminé avec une fiche de 1-2 dans la poule C, mais sont passés à autre chose en raison de leur différentiel de points. Les deux meilleures équipes des trois poules féminines se sont qualifiées pour les quarts de finale, ainsi que les deux meilleures troisièmes équipes.
Les femmes ont ensuite montré un effort déterminé dans une défaite 10-5 contre la Nouvelle-Zélande, l’une des meilleures équipes du monde.
Les hommes avaient l’air terribles lors d’une défaite 35-5 contre l’Irlande lors de leur match d’ouverture, puis ont disputé l’un de leurs meilleurs matchs du tournoi pour battre l’Australie 29-12. Ils ont battu le Chili 35-7 samedi matin.
Malgré une fiche de 2-1, ils n’ont pas réussi à se qualifier pour la ronde des médailles. Les deux meilleures équipes des quatre poules masculines sont passées à autre chose. Le différentiel de points des hommes les a laissés troisièmes.
Ils ont perdu 19-14 contre l’Espagne en quart de finale pour la neuvième place.
L’entraîneur par intérim des hommes, Sean White, a vu du positif dans la performance de son équipe.
« Je ne pense pas que nous soyons heureux, mais nous pouvons certainement être fiers », a-t-il déclaré.
« Nos hauts sont vraiment élevés en ce moment et nos bas sont assez bas. Nous devons juste trouver cette même quille. Je pense que nous avons montré de quoi nous sommes capables, il s’agit simplement de cette performance répétée.
Berna a déclaré que l’équipe est comme un puzzle qui n’a pas encore été assemblé.
« Nous pensons que nous avons toutes les pièces », a déclaré le natif de Vancouver. « Nous devons juste le mettre ensemble sur une base cohérente. »
La série à sept réduit le nombre d’équipes principales masculines pour la saison 2024 de 16 à 12, pour égaler le nombre d’équipes féminines et s’aligner sur la structure de compétition olympique.
Les hommes devaient atteindre les quarts de finale des quatre derniers tournois – tout en gérant les victoires lorsqu’ils affrontaient des équipes devant eux – pour gagner suffisamment de points pour grimper à la 11e place ou mieux et éviter de jouer dans une éliminatoire de relégation.
« Nous ne nous cachons pas du fait qu’il y a une relégation », a déclaré White. «Mais nous ne cherchons en aucun cas à déterminer le nombre de points dont nous avons besoin.
« Nous essayons de mettre la meilleure performance pour chaque match et de voir où nous en arrivons. »
Les quatre meilleures équipes masculines et féminines à la fin de la saison seront automatiquement qualifiées pour les JO de Paris 2024.
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 5 mars 2023.