Asphyxier le régime russe » : Joly affirme que la décision de SWIFT met la pression sur Poutine.
Alors que l’invasion de l’Ukraine par la Russie entre dans sa quatrième journée, la ministre des Affaires étrangères Mélanie Joly affirme que le Canada veillera à ce que la Russie « paie le prix » de ses actions militaires.
« Notre objectif, et je vais être très directe, est d’étouffer le régime russe », a-t-elle déclaré à l’émission Question Period de CTV, diffusée dimanche à 11 h HNE. « Notre meilleur moyen en ce moment est d’exercer une pression maximale sur l’économie ».
La « première série » de sanctions du Canada contre Moscou a été annoncée mardi, alors qu’une invasion russe semblait imminente. Ces sanctions interdisent aux Canadiens d’acheter de la dette souveraine russe ou d’avoir des transactions financières dans les régions de Donetsk et de Luhansk, contrôlées par les séparatistes, dans l’est de l’Ukraine.
D’autres sanctions ont été annoncées jeudi, après le début de l’attaque de la Russie. Ces sanctions touchent des dizaines d’oligarques russes, des banques, l’organisation paramilitaire Wagner Group, ainsi que le président russe Vladimir Poutine et son ministre des affaires étrangères Sergei Lavrov.
« Nous continuons en examinant vraiment beaucoup, beaucoup d’options parce que nous voulons nous assurer que nous isolons la Russie », a déclaré Mme Joly.
Samedi, le Canada, les États-Unis, le Royaume-Uni et l’Union européenne ont également convenu d’exclure plusieurs banques russes du système de paiement SWIFT et d’imposer des restrictions sur des actifs d’une valeur de 600 milliards de dollars américains appartenant à la banque centrale de Russie.
« Cela va isoler les banques russes. Elles ne seront pas en mesure de communiquer avec les autres banques du monde. Donc, l’impact de SWIFT est vraiment important », a déclaré Joly. « Non seulement il est important, mais il est immédiat, car lorsque nous mettons en place des sanctions, nous savons que leur impact prend quelques semaines. Mais là, c’est vraiment, vraiment immédiat ».
En dehors des sanctions, l’Ukraine demande une aide financière et des armes pour se défendre contre les Russes. Le président ukrainien Volodymyr Zelensky est resté à Kiev, rejetant les offres américaines de l’aider à évacuer la capitale et demandant à la place « des munitions, pas un tour en voiture. »
Jusqu’à présent, le Canada a envoyé aux Ukrainiens une aide meurtrière d’une valeur de 7 millions de dollars. Lorsqu’on lui a demandé si le Canada allait envoyer plus d’armes, M. Joly a répondu que la ministre de la Défense, Anita Anand, « examine différentes options. »
« Nous avons déjà envoyé des armes létales… elles ont été livrées avec succès. Mais aussi … ce que je fais, c’est m’assurer que nous avons une relation forte avec la Pologne, parce que toute forme de livraison doit passer par la Pologne », a-t-elle déclaré.
Les conservateurs ont demandé au gouvernement fédéral d’expulser l’ambassadeur de la Russie au Canada et de rappeler l’ambassadeur du Canada en Russie. Cependant, Mme Joly a déclaré que le Canada continuera à maintenir un lien diplomatique avec Moscou.
« J’ai convoqué l’ambassadeur russe, je l’ai regardé dans les yeux et je lui ai dit exactement ce que je pensais être la position du Canada. Et en même temps, j’ai été en contact avec notre propre ambassadeur en Russie », a déclaré M. Joly.
« Nous croyons qu’il est important de maintenir un lien diplomatique parce qu’il y a de l’espoir chez les Russes eux-mêmes qui, petit à petit, comprennent ce qui se passe à Kiev », a-t-elle ajouté.
Mme Joly a également déclaré que le Canada étudie la possibilité de révoquer la licence de diffusion canadienne de RT, une chaîne d’information contrôlée par l’État russe qui a longtemps été décrite comme un organe de propagande du Kremlin.
Au début du mois, les autorités allemandes ont interdit la transmission de la chaîne RT en langue allemande. Les autorités de régulation des télécommunications du Royaume-Uni envisagent également de retirer la licence de diffusion de RT, craignant que la chaîne ne diffuse une « désinformation préjudiciable » sur le conflit. Meta, propriétaire de YouTube et de Facebook, a également interdit à RT de monétiser ses plateformes.
« Nous nous intéressons à RT. J’ai eu de nombreuses conversations avec le ministre du Patrimoine Pablo Rodriguez. Nous savons que RT a été interdite dans d’autres pays, et c’est pourquoi nous examinons plusieurs de nos options », a déclaré Joly.