Procès Shein : Allégations de racket
Le détaillant chinois de mode rapide Shein fait face à un procès qui prétend que la violation du droit d’auteur du fabricant de vêtements est si agressive qu’elle équivaut à du racket.
Le dossier de cette semaine affirme que Shein est en violation de la loi sur les organisations influencées et corrompues par les racketteurs, mieux connue sous le nom de RICO, une loi initialement conçue pour poursuivre le crime organisé.
« Shein s’est enrichi en commettant des infractions individuelles encore et encore, dans le cadre d’un schéma long et continu de racket, qui ne montre aucun signe de ralentissement », indique le dossier.
Dans un effort organisé pour créer jusqu’à 6 000 nouveaux articles par jour, Shein utilise un « jeu byzantin d’une structure d’entreprise » pour arnaquer les concepteurs, une opération illégale coordonnée qui peut être mieux combattue par l’utilisation des statuts RICO, selon le procès.
Le procès n’est que le dernier d’une série de difficultés auxquelles Shein a été confronté. En mai, un groupe bipartisan de deux douzaines de législateurs a demandé à la Securities and Exchange Commission de freiner une offre publique initiale de Shein jusqu’à ce qu’elle vérifie qu’elle n’utilise pas le travail forcé de la population ouïghoure à prédominance musulmane du pays.
Le procès, intenté par trois créateurs de mode devant le tribunal de district américain du district central de Californie, allègue que « Shein a produit, distribué et vendu des copies exactes de leur travail créatif ».
« Le problème ici, inexplicablement, ce sont des copies vraiment exactes de la conception graphique protégée par le droit d’auteur apparaissant sur les produits Shein », déclare le procès civil.
Shein n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire vendredi.
Les concepteurs demandent des dommages-intérêts non spécifiés et veulent une injonction pour empêcher de nouvelles activités de racket.
Shein n’a pas dit s’il prévoyait de devenir public cette année, mais il y a des rapports selon lesquels la société lève des fonds en prévision d’une cotation aux États-Unis avant la fin de l’année.
Le porte-parole de Shein, Peter Pernot-Day, a déclaré que la société prenait au sérieux la transparence sur l’ensemble de sa chaîne d’approvisionnement.
Mais un rapport du Congrès le mois dernier a publié une critique virulente de Shein et d’un autre détaillant de mode chinois, Temu.
Le rapport fait partie d’une enquête en cours du Congrès sur les produits proposés aux consommateurs américains qui pourraient être fabriqués avec du travail forcé en Chine. Dans le cadre de l’enquête, le comité a envoyé début mai des courriers aux marques Nike et Adidas, ainsi qu’à Shein et Temu demandant des informations sur leur respect de la loi anti-travail forcé.
Shein a déclaré à l’époque que « la politique de l’entreprise est de se conformer aux lois douanières et d’importation des pays dans lesquels nous opérons ». Il a également déclaré avoir une « tolérance zéro » pour le travail forcé et a mis en place un système robuste pour garantir le respect de la législation américaine.