Le responsable d’Instagram témoignera devant le Sénat américain de l’impact de la plateforme sur les enfants.
Adam Mosseri, le directeur d’Instagram, doit témoigner devant une sous-commission du Sénat début décembre au sujet de l’impact potentiellement néfaste de la plateforme sur les jeunes utilisateurs, après des mois d’examen minutieux de la question.
Ce témoignage marquera la première apparition de Mosseri devant le Congrès. Il s’agit également du dirigeant le plus en vue de Meta, la société de médias sociaux anciennement connue sous le nom de Facebook, à accepter de témoigner depuis que Frances Haugen, la dénonciatrice de Facebook, a divulgué des centaines de documents internes de la société. Certains de ces documents montrent que les propres chercheurs de l’entreprise ont constaté qu’Instagram peut nuire à la santé mentale et à l’image corporelle des jeunes utilisateurs, et exacerber des comportements dangereux tels que les troubles alimentaires.
« Après des rapports qui font l’effet d’une bombe sur les impacts toxiques d’Instagram, nous voulons entendre directement de la direction de l’entreprise pourquoi elle utilise de puissants algorithmes qui poussent du contenu empoisonné vers les enfants les conduisant dans des trous de lapin vers des endroits sombres, et ce qu’elle fera pour rendre sa plate-forme plus sûre », a déclaré le sénateur Richard Blumenthal, qui préside la sous-commission de la protection des consommateurs, de la sécurité des produits et de la sécurité des données, dans une déclaration à CNN Business. M. Blumenthal avait déjà demandé à Mosseri ou au PDG de Meta, Mark Zuckerberg, de témoigner sur l’impact d’Instagram sur les enfants.
Mosseri, un cadre de longue date de Facebook qui dirige Instagram depuis 2018, a confirmé son intention de témoigner dans une vidéo publiée sur son site Web. Compte Twitter mercredi. Mosseri a déclaré que l’entreprise et les législateurs « ont des objectifs communs ».
« Nous voulons tous que les jeunes soient en sécurité lorsqu’ils sont en ligne, donc j’attends avec impatience ces conversations », a-t-il dit, « et vous allez entendre davantage de notre part sur la sécurité, non seulement chez Instagram mais chez Meta plus largement. »
Dans une déclaration à CNN Business, Dani Lever, porte-parole de Meta, a déclaré : « Nous continuons à travailler avec le comité pour trouver une date pour Adam. [Mosseri] de témoigner sur les mesures importantes prises par Instagram. »
Le New York Times a été le premier à rapporter que Mosseri avait accepté de témoigner.
L’annonce de l’audience intervient dans un contexte de pression réglementaire sur Meta et Instagram. La semaine dernière, un groupe bipartisan de procureurs généraux d’État a lancé une enquête sur les méfaits potentiels d’Instagram pour les enfants et les adolescents. () Le procureur général de l’Ohio, Dave Yost, a également intenté un procès à Meta pour avoir prétendument induit le public en erreur au sujet de son algorithme et des préjudices que ses applications peuvent causer aux utilisateurs, un procès que la société affirme être sans fondement.
Le Wall Street Journal a fait un premier rapport en septembre sur ce que les documents internes de la société et les recherches montrent sur l’impact d’Instagram sur les jeunes. Selon ce rapport, Facebook savait qu’Instagram était « toxique » pour les adolescentes. Meta s’est défendu contre le rapport du Journal et a affirmé que ses applications font plus de bien que de mal.
En septembre, les législateurs ont tenu une audience avec la responsable de la sécurité mondiale de Facebook, Antigone Davis, où ils l’ont interrogée sur les effets d’Instagram sur les enfants. Bien que Mme Davis ait déclaré que l’entreprise « cherchait des moyens de publier davantage de recherches » qui, selon elle, pourraient donner une image différente de la plateforme, elle a été critiquée pour ne pas avoir accepté plus fermement de publier davantage d’informations internes sur la plateforme.
La société a annoncé qu’elle suspendait ses projets de développement d’une version d’Instagram destinée aux enfants à la fin du mois de septembre, en raison des retombées du rapport du Journal.
Instagram a également souligné ses autres efforts pour développer des fonctionnalités visant à protéger les jeunes, y compris un rappel « Take a Break », qui a été annoncé en octobre au milieu d’un examen minutieux. Dans sa vidéo Twitter de mercredi, Mosseri a également évoqué des outils tels que les « mots cachés », qui permettent aux utilisateurs de mieux contrôler ce que les gens peuvent dire dans leurs messages directs et leurs commentaires. Il a ajouté que la société mettait également en place des contrôles permettant aux parents de limiter le temps que leurs enfants passent sur l’application.