Les règles de tobogganing dans certaines villes canadiennes suscitent des critiques
La quintessence de l’activité hivernale qu’est la luge envahit les pentes de tout le pays. Mais alors que les Canadiens glissent pendant les mois d’hiver sur les collines locales, la question séculaire de la sécurité de la luge revient dans les communautés et même dans les salles de conseil.
À Oshawa, en Ontario, une ville située juste à l’est de Toronto, les conseillers ont passé des heures cette semaine à débattre d’une proposition visant à interdire la luge dans tous les parcs de la ville sauf deux.
Pendant le débat, le conseiller John Neal a terminé un commentaire en disant « les parents ne sont pas contents ». La ville a reçu un certain nombre de lettres dénonçant la proposition.
« Les enfants ne savent pas quoi faire, ils ne connaissent pas les amendements, les règlements et les chiffres. Tout ce qu’ils savent, c’est si je peux faire du toboggan ou non et nous voulons dire oui », a déclaré Gail Syme, qui a assisté à la réunion en personne.
La mère et grand-mère fréquente les collines locales avec sa famille. « C’est incroyable pour votre santé mentale et pas seulement pour les enfants comme pour l’activité physique mais aussi pour les adultes. Ils rient à nouveau, ils s’amusent en pensant à leur enfance. »
La proposition découle d’un examen des assurances des collines appartenant à la ville, où la pratique de la luge est une activité courante. L’examen a révélé des problèmes qui devraient être résolus.
Neal, un conseiller depuis plus de 20 ans, a suggéré que c’était un sujet qui ne devait pas être discuté par le conseil.
« Je le dis depuis la réunion du comité, ne vous engagez pas dans cette voie, car si vous le faites, soyez prêt car il y a tellement de choses qui peuvent être sanctionnées dans un parc. » Neal a suggéré que les collines soient traitées comme les autres zones de la ville qui comportent leurs propres risques. « Mettez des panneaux ‘utilisez à vos risques et périls’ comme nous le faisons avec nos plages du lac Ontario. »
Entre 2020 et 2021, 170 hospitalisations liées à la pratique du toboggan ont été enregistrées au Canada, selon l’Institut canadien d’information sur la santé. En comparaison, il y a eu 522 hospitalisations pour blessures liées au patinage sur glace, et 6 590 pour des chutes sur la glace. Cette année-là, 1 446 hospitalisations ont été enregistrées à la suite de blessures sur des terrains de jeux.
Après des heures de débat, les conseillers d’Oshawa ont décidé qu’il s’agissait d’une pente qu’ils ne voulaient pas descendre et le sujet a été mis de côté.
« C’est malheureux que nous ayons dû avoir ce débat – le bon sens nous dit que nous ne devrions pas avoir de tels débats à l’avenir, vous ne pouvez pas vous absoudre de 100 pour cent de la responsabilité », a déclaré le conseiller Tito-Dante Marimpietri, ajoutant que les conseillers laisseront au personnel de la ville le soin d’installer des panneaux si nécessaire.
LE TOBOGGANING EST ÉGALEMENT DÉBATTU DANS D’AUTRES VILLES
Oshawa n’est pas la seule ville à avoir ce débat ; des villes de tout le pays ont pesé sur la sécurité de la luge au fil des ans.
Edmonton, Calgary, Winnipeg, Hamilton et Ottawa sont parmi celles qui ont désigné des collines de luge qui sont entretenues et surveillées par la ville. De nombreuses municipalités ont des sites Web où figurent les collines désignées ainsi que des recommandations en matière de sécurité.
Faire de la luge dans un endroit non désigné peut vous coûter cher. À Calgary, par exemple, il existe une série d’amendes à partir de 50 $ pour avoir fait de la luge dans des zones non approuvées pour cette activité.
Toronto compte 27 pentes de toboggan désignées. Dans les pentes non autorisées, les panneaux interdisant la pratique de la luge suscitent de nombreuses critiques dans au moins un quartier.
« Je ne pense pas avoir reçu autant d’appels téléphoniques furieux que pour le panneau interdisant la pratique de la luge au Broadlands Park », a déclaré Jon Burnside, conseiller municipal de la région. Il s’efforce de modifier le texte pour qu’il soit davantage un avertissement.
« La dernière chose que nous voulons, c’est que Toronto soit la ville de l’amusement et quand vous avez des panneaux interdisant tout, jusqu’à la luge, cela semble être la direction que nous prenons », a déclaré Burnside.
« Le but n’était pas de faire respecter l’interdiction de faire de la luge, mais plutôt de nous protéger contre les litiges. Alors pourquoi ne pas simplement dire aux gens quels sont les dangers et les laisser faire leurs propres choix ? ».
Dans un communiqué, la ville de Toronto a déclaré que « la signalisation est installée pour informer les résidents et les diriger vers toronto.ca/toboggan pour connaître les endroits où les pentes de toboggan sont régulièrement inspectées pour détecter les dangers. »
Burnside a bon espoir que le personnel de Toronto Parks pourra modifier les panneaux pour qu’ils se lisent davantage comme un avertissement encourageant les gens à faire des choix sécuritaires.