Susan Holt élue chef libérale du N.-B.
Les membres du Parti libéral du Nouveau-Brunswick ont choisi une nouvelle venue sur la scène politique comme chef après une campagne qui l’a vue se présenter comme une voix fraîche en des temps troublés.
Susan Holt a été désignée gagnante lors d’un congrès de direction à Fredericton samedi.
Mme Holt, qui a travaillé comme conseillère auprès du gouvernement de l’ancien premier ministre Brian Gallant, a déclaré dans son discours de victoire qu’elle espérait que les citoyens découragés par l’inflation galopante et les lacunes en matière de soins de santé verraient en elle un changement dans un système politique qui a engendré le cynisme et le mécontentement.
« Ces temps difficiles exigent quelque chose de différent. Les gens du Nouveau-Brunswick nous ont dit qu’ils sont fatigués de la politique comme d’habitude, ils sont fatigués des conflits et des combats, ils sont fatigués de la partisanerie. Ils veulent voir quelque chose de différent « , a-t-elle déclaré aux membres du parti réunis dans une salle de congrès de Fredericton.
M. Holt promet une transparence accrue, de meilleures relations avec la population autochtone et un style moins conflictuel à l’assemblée législative.
L’ancienne fonctionnaire de 45 ans vit à Fredericton avec son mari Jon Holt et ses trois jeunes filles, et a déclaré lors d’une interview téléphonique samedi que lorsqu’elle a travaillé au gouvernement, c’était à titre non partisan.
« J’ai eu la chance de faire des présentations au Cabinet et de présenter des projets de loi à la Chambre et de voir la dynamique du fonctionnement de la bureaucratie et du bras politique, et comment cela ne fonctionne pas, et où se trouve le dysfonctionnement « , a-t-elle dit.
Elle a également noté qu’elle a de l’expérience en tant que lobbyiste et défenseur des entreprises, ce qui lui donne l’occasion de « voir le système sous de nombreux angles différents ».
Holt a dit qu’elle a passé les trois dernières années à travailler pour PQA et Plato Testing, une entreprise de services informatiques qui forme et emploie des autochtones dans des carrières technologiques.
« J’ai été très, très frustrée et en colère contre la façon dont le gouvernement actuel a traité les autochtones. Il y a eu un manque absolu de respect et nous devons commencer un nouveau voyage », a-t-elle déclaré lors d’une interview.
Dans son discours d’acceptation, Mme Holt a souligné qu’elle suivait les traces d’autres femmes leaders en politique provinciale, notamment Shirley Dysart, qui a été chef de parti au milieu des années 1980, et Elizabeth Weir, ancienne chef provinciale du NPD.
Elle a remercié les libéraux de soutenir « une femme qui n’a jamais été élue et qui apporte un bagage éclectique d’expérience dans le domaine des affaires, de la communauté, de l’international et du local » au poste de chef.
Sa victoire sur l’ancien député libéral fédéral T.J. Harvey est intervenue après le troisième décompte des voix, samedi après-midi. L’ancien ministre provincial Donald Arseneault a été écarté après le premier décompte, et Robert Gauvin, député de Shediac Bay-Dieppe, a été écarté après le deuxième.
Le parti a utilisé un système de vote préférentiel pondéré, permettant aux électeurs de classer leurs premier, deuxième, troisième et quatrième choix de chef.
Les quatre candidats à la direction se sont disputés un total de 100 points dans chacune des 49 circonscriptions, avec un total de 4 900 points disponibles dans l’élection.
Le gagnant devait obtenir plus de 50 pour cent des points disponibles, et la victoire de Holt – avec un peu moins de 52 pour cent du total des points disponibles – est survenue après le dépouillement des votes de second rang d’Arsenault et de Gauvin.
Le système complexe de comptage des votes a donné lieu à un résultat en dents de scie tout au long de l’après-midi, Harvey étant en tête lors des deux premiers comptages, avant que Holt ne l’emporte après le décompte final.
On s’attend à ce que Holt dirige l’opposition officielle lors des prochaines élections provinciales contre les progressistes-conservateurs dirigés par le premier ministre Blaine Higgs.
Les libéraux détiennent actuellement 16 sièges dans la législature de 49 sièges et ont perdu les deux dernières élections contre les conservateurs, qui détiennent 30 sièges, tandis que le Parti vert a trois sièges.
Article de Michael Tutton à Halifax.
Ce reportage de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 6 août 2022.